Некромант. Рабочие будни.

Пока не начинают действовать. Так, связывать Таши было практически бесполезно. Кто не верит - попробуйте связать змею. Может, что и получится, но ненадолго. Вывернется и цапнет. Мало не покажется.

Гиперподвижность суставов, которые могли выворачиваться во все стороны, у Таши была наследственной. Темный же...

К тому же... если бы его связали веревкой - возникла бы проблема. Из веревок легко не вывернешься. Но на нем были легкие ручные кандалы. И цепь, пропущенная через что-то в стене... кольцо?

А из кандалов вывернуться - минута. Один раз Таши уже это проделывал.

- Как ты себя чувствуешь?

Голос был определенно мужской. Таши прищурился.

Этого мужика он раньше точно не видел. Мощный такой, матерущий, одним весом раздавить может. Но некромант, кстати, презрительно относился к таким 'шкафам ходячим'. Змея опаснее медведя.

Послать?

Поругаться?

Попытаться что-то узнать?

Таши выбрал последнее...

- Как по голове стукнутый. Тебе что - кошелька мало было?

Мужчина усмехнулся.

- мне твои деньги не нужны. Сейчас придет госпожа - учти. Будешь хамить, оскорблять ее...

- а я думал, что это тебе зады повторить захотелось, - съязвил Таши.

Мужик побагровел.

- Ах ты наглая дрянь!

- Что тут происходит?

На пороге стояла Рисальва Ларенсьон. Ну хвала Раш! Все-таки это - она. Просто все сделано так, чтобы не навлечь на душеедку подозрений.

Проводил, ушел, что с ним потом сталось?

Да кто ж знает... ночные улицы опасны... ах, он умер?

Бедный мальчик, я так горюю, так страдаю...

Арайо ношша и не подумала, что это ведь играет в две стороны.

Ушел. Ничего не знаю. Умерла?

Какой кошмар! Великая певица, боги, я так страдаю, так горюю...

А алиби - есть.

- госпожа, - прищурился Таши. - неужели вам приходится таким образом приглашать людей в гости? Вот уж не поверю...

Рисальва облизнулась.

- Шамир, выйди. И жди за дверью.

Мужчина сверкнул глазами на Таши, но повиновался. А некромант вдруг подумал.... Сейчас выясним!

- Так зачем вы меня сюда притащили? Могли бы просто пригласить.

- могла бы. И не могла. Ты мог рассказать кому-то, намекнуть, я не могла рисковать.

- Потому что со свидания с вами не возвращаются?

- умный мальчик.

- Будешь тут умным, когда по городу трупы находят, - проворчал Таши.

- Что ж. Твой тоже найдут завтра. Мне жаль, но для меня это необходимость.

- Подождите, так вы...

- Арайо ношша. Знаешь, что это такое? Ты вроде бы книжник.

- Знаю. Душеедка, - спокойно ответил Таши. - а этот мужчина твой арошша?

Арошша - вторая половинка арайо ношша. Даже гадюка любить умеет, никуда не денешься.

Может влюбиться и арайо ношша. И тут возникает проблема.

Вот если мужчина готов принять свою избранницу такой - хорошо. Возникает арошша. То есть под-душеед. Арайо ношша делится с ним жизненной силой - и он не стареет.

А если не готов... человеком больше, человеком меньше...

- Угадал. Ты много знаешь, даже жалко...

Таши презрительно фыркнул.

- Боишься несварения желудка от знаний?

Рисальва покачала головой.

- О, нет. И пожалуй, мы заговорились... начнем с поцелуя?

Таши изо всех сил изображал испуг. А то вдруг передумает и удерет?

Нет-нет, не надо, я боюсь, боюсь, боюсь...

Судя по всему, актерские таланты убедили душеедку. Потому что она подошла к кровати, наклонилась, хищно изогнутые ногти впились в плечи некроманта...

- Сейчас я тебя поцелую - и ты забудешь обо всем...

***

Рисальва ждала обычного сопротивления. Жертва всегда чуть дергается, боится... этот страх так сладок, так восхитителен, а потом с ним приходит поток жизненной энергии.

Теплой. Искристой.

Восхитительной.

Энергии, от которой становится гладкой кожа и густыми волосы, от которой кровь весело бежит по жилочкам, вот сейчас...

Но вместо испуга - ее губы встретили острые клыки.

На миг арайо ношша застыла, не понимая, что происходит. А потом стало поздно.

***

Тааши резким движением вырвал руки из цепей. Кости протестующе скрипнули, сначала выходя из суставов, а потом становясь на место.

И руки впились сзади в шею твари.

Клыки намертво сомкнули губы твари с губами Таши. И некромант внутренне собрался.

Вот так.

А теперь...

Арайо ношша так просто не убить. Нужен ритуал. Но темные - ядовитые твари. И в их клыках яда хватит на взвод солдат. Арайо ношша он не убьет, но ненадолго парализует. А больше и не нужно.

Рисальва и вскрикнуть не успела. Могла бы - яд действовал на нее не сразу. Но - руки стискивали горло.

В голове у женщины мутилось, в глазах темнело, тело становилось непослушным... она еще пыталась вырваться, но все слабее и слабее...

Когда тело перестало дергаться и расслабилось - некромант держал ее еще минут пять.

Потом отпустил - и ловко защелкнул наручники. Потер запястья.

Да, повезло. Тонкая кость, очень подвижные суставы... а еще хорошо, что его не раздели. Не успели, наверное... ага!

Рядом с постелью обнаружился большой кривой кинжал... собирались пустить ему кровь?

Возможно. Страх тоже питает этих тварей...

Сами напросились.

- Фирт?

Верный призрак появился практически мгновенно.

- Хозяин, в порядке?

- не дождешься.