Некромант города Москва — II — Монстр

Олег уже чуял и другие запахи — целый из карнавал, такое количество, что разобрать в этом диком переплетённом букете что-то отличное было нереально. А следовательно, цель была уже близка.

Время от времени Система выдавала ему надписями, что на потолке продолжают сидеть Скальные Отшельники, но самих их Олег не видел (собственно, он и не вглядывался, как и говорил Владыка). Однако!.. Сколько же их тут? Он шёл через этот узкий скальный коридор уже четверть часа, а они покрывали весь потолок. Страшно представить, что будет, если сюда сунутся люди.

[ Смотря какие люди, ] – ответил Владыка. — [ Тех, что обыскивают подземку, не обманет мимикрия этих ракообразных, а вот они сами проскользнут тут невидимыми. Да и в бою я бы ставил на них. ]

«Хватит отвечать на вопросы, которые я бы не задавал!» – возмутился, наконец, Олег. — «Это... просто невежливо!»

[ Вежливость — человеческое понятие, а я делаю то, что считаю нужным. Ты всё равно задал бы этот вопрос, так что я лишь сэкономил нам время. ]

У Олега даже не нашлось слов, чтобы ответить на такое заявление. Что это – поразительная наглость? Или он прав?..

А затем он завернул... и увидел тупик. Серая стена, неровная, вся в выщербинах, закрывала проход. Олег помотал головой по сторонам, но не увидел никаких лазов или ответвлений, в которые можно было бы пролезть. Система, тем не менее, указывала ровно вперёд — прямо на сплошную стену.

«Дай угадаю – какие-то магические ворота?»— заметил Олег.

[ Довольно близко, но не совсем. Остановись и жди, ] — скомандовал Владыка.

Надпись Системы выскочила буквально за секунду до того, как начали открываться глаза. Маленькие и большие дыры возникали на камне тут и там; за ними скрывалось ослепительно яркое зелёное сияние. Никаких зрачков или чего-то, напоминающего о человеческом зрении, но Олег сразу же понял, что это глаза, раскиданные по здоровенной скале почти случайным образом.

[ Крофтар. 973 уровень, ] – ошарашенно прочёл он. Название незнакомое... кажется, в тех случаях, когда самоназвание расы не переводится на человеческий язык, Система всё-таки озвучивает его «как есть».

Глаза сверлили Олега взглядом — долгих двадцать секунд, а затем скала медленно начала отходить в сторону. Точнее, не скала, а то... существо, что ей было.

[ Я уже говорил, что здесь всем заправляют умные твари? ] -- заметил Владыка. – [ Только не пялься так, ты сейчас существо, которое видело это уже много раз, к тому же не обладающее абстрактным мышлением. ]

Отодвинувшийся в сторону Крофтар превратил тупик в полноценный проход, Олег быстро скользнул туда.

«Он видел меня до того, как открыл глаза?» – уточнил он. – «Потому что если нет, то грош цена такой маскировке».

[ Насколько я помню этих тварей – слышал. Они видят довольно средне, зато слух у них идеальный. ]

Отойдя шагов на двадцать, Олег чуть повернулся всем телом, чтобы увидеть Крофтара в деталях. Ну, что ж – это был огромный камень. Не гуманоид; не здоровенный каменный великан с руками и ногами, каких рисуют в фэнтези. Просто камень. У него были какие-то изгибы-конечности... но слишком далёкие от гуманоидного.

Ладно. Это ведь наверняка не самая фантастическая тварь, которую он здесь увидит! Олег вгляделся в узкий проход – он уже почти заканчивался, а значит...

...это было совсем не то, чего он ожидал. Не какой-то фантастический город, наполненный разными тварями; не подобие восточного базара с беженцами, где у каждой расы свой уголок и звучат голоса. Нет. Была пропасть – и тишина.

Пропасть выглядела куда фантастичнее любых, самых невероятных монстров. Она тянулась вниз, наверное, километра на три, если не больше – впрочем, сложно было сказать, стоя на её краю. Выглядело это так, будто кто-то пробурил дыру гигантским буром – невероятно широкая сверху, она медленно сужалась книзу, да ещё и скальная тропа, ведущая вниз, была спиралевидной, как засечка от болта.

«Что это?» – поразился Олег. – «Как они сумели здесь это создать?»

[ Создать? Я разве не говорил, что эта пещера старше твоей цивилизации? ] – заметил Владыка. – [ Твари лишь нашли её и обжили. Весьма разумно с их стороны. ]

Да, кажется... что-то такое Владыка и впрямь говорил. Но почему об этих пещерах неизвестно людям?.. Неужели строители метро не добрались до них совсем немного?

Нет, не может быть. Власти должны, обязаны были знать об этом. О том, что огромный кусок столицы стоит на пустотах, о том, что произойдёт, если земля над ними обвалится...

Олег медленно, осторожно подошёл к краю пропасти и заглянул вниз. Действительно, как след от гигантского сверла. Если эта дыра старше человечества... может ли быть, что в до-древние времена её пробурила какая-то сгинувшая потом сверх-развитая цивилизация? Или не сгинувшая, а ушедшая куда-то...

[ Хватит предаваться экзистенциальным сомнениям – иди вперёд, ] – оборвал его размышления Владыка. – [ Чем ниже ты находишься, тем в большей ты безопасности. ]