Некромант города Москва — II — Монстр

Пожалуй, теперь Олег видел их... во всяком случае, одного из них; того, что курил самую обычную, земную, человеческую сигарету дешёвой марки. Это действительно было некое ракообразное существо; Девяносто процентов поверхности его тела занимал панцирь – огромный, неровный и сильно напоминающий камень, на котором и расположился стражник. Шесть лап распластались в стороны, держа его там; голова... ну, она была маленькой, и разобрать что-то, кроме сжимающих сигарету челюстей и чёрных крохотных глазок, Олег не сумел.

Когда он подошёл ещё ближе, Система, наконец, отреагировала:

[ Скальный Отшельник. 615 уровень. ]

Интересно, все эти существа и правда так называются, или Система просто выдумывает что-то, подходящее по смыслу и красиво звучащее?

Наконец, дым сигарет остался позади. Олег продолжал спокойно идти вперёд.

«Много их там было?» – спросил он, чтобы чем-то себя занять.

[ Было? Они и сейчас над тобой. Здесь, в этом коридоре, их около двух сотен, и все высоких уровней. ]

Хм. Уровней... Олег внезапно задумался над очевидным вопросом. Если монстры живут изолированно, посылая к окраинам подземки тех, кто послабее, а сами к людям не выходит, то как они прокачивают свой уровень?

[ Отличный вопрос! ] – хмыкнул Владыка.

Опять он подслушивает!.. Впрочем, Олегу был достаточно интересен ответ, чтобы он не возмущался.

[ Во-первых, определённый уровень даётся твари ещё при выходе из Врат, и он может быть каким угодно – вплоть до стозначных чисел. Рождённые уже в этом мире монстры обычно имеют среднее арифметическое из уровней своих родителей... сколько бы их ни было. ]

Хм. Задумываться о размножении нечеловеческих форм жизни – не то, о чём Олег сейчас хотел задумываться.

«Но они же и качаются, так?»

[ Живущие здесь – да, ] – подтвердил Влад. – [ Те, кто выходят во внешний мир, обычно попросту не успевают это сделать, а у этих хватает времени. У них у всех есть своя Система – адаптированный вариант, для монстров. И они умеют её использовать. ]

Это Олег и так понял; на главный вопрос это не отвечало. Если людей здесь нет, значит ли, что они прокачиваются... друг на друге?

[ Возможно, в сказочном королевстве монстров всё не так мирно, как ты думал вначале, да? ] – с иронией в голосе заметил Владыка. – [ Хотел знать, почему они не перебили друг друга до сих пор? Ну, меня здесь, как и тебя, не было, я могу лишь догадываться. Но опыт подсказывает мне, что они уже перебивали друг друга не раз, полностью или частично. Драки, стычки и целые войны... ]

«Войны? Прямо здесь, под землёй, в тайне от всех, кто живёт наверху?»

[ Войн не может не быть. Разумные существа этого уровня развития не способны столько времени прожить в мире друг с другом, особенно когда они поделены на столько подгрупп и с таким количеством различий. ]

С таким уровнем развития? Прозвучало обидно.

«А такие, как ты, могут?» – задал вопрос Олег.

[ Могут, ] – подтвердил Владыка. – [ Другой вопрос – хотят ли. Войны – это интересно, приятно и полезно... особенно если гибель тебе не грозит. ]

«Тебе следовало бы назваться «шахматистом», – фыркнул Олег.

[ А ты думаешь, это игра? ] – Владыка ничуть не обиделся, судя по реакции. – [ Смертный... и мыслишь как смертный. ]

«Я такой и есть», – ответил Олег.

[ Пока – да. Но тебе – в отличие от всех остальных – дан шанс это перерасти и перешагнуть. Только шанс, заметь, никаких гарантий. Если хочешь стать кем-то большим, чем комок плоти – попробуй осознать, что даже интересное и приятное дело может являться не игрой, а чем-то несоизмеримо более важным. Важным во вселенских масштабах. ]

Олег ничего не ответил на это; собственно, ему и нечего было отвечать.

Глава 30 - Нижний слой I

Парня слегка ошарашила встреча с этими самыми Скальными Отшельниками, и вот почему. С одной стороны, перед ним были самые настоящие твари из иного мира. Совершенно нечеловеческие, даже не гуманоидные, наверняка смертоносные и способные устроить кровавую резню.

С другой стороны... совершенно человеческая психология. Во всяком случае, то, что он успел увидеть и услышать, было типичным. Обычные скучающие охранники. Курят, спорят по мелочам. Разве что скандворды не разгадывают и анекдоты не травят.

Только из таких деталей приходило настоящее понимание того, насколько обитающие здесь монстры разумны. До этого в голову приходили совсем другие образы, но тут... это могли бы быть люди. Такие занятия, такие диалоги — это точно могли бы быть люди.

«Они все мыслят по-человечески?» — уточнил Олег.

[ Большинство из них, по крайней мере. В Мультивселенной, конечно, бесконечное количество видов, и лишь у малой толики из них есть что-то, похожее на человеческую психологию. Но подобное тянется к подобному; именно таких тварей легче вытягивать в ваш мир, легче внедрять им Систему и так далее. ]

Владыка был словоохотлив и легко делился информацией, а это значило одно: всё шло хорошо. Пока.