Нейтралы

— Извините, что на пасхальные каникулы не приехал. Дементоры поезд проверяли, мы дружно решили в замке посидеть, чем туда-сюда мотаться.

— Правильно сделал, — снова улыбнулась тетушка. — Мы всё равно из дома не выходили.

— Так и нужно. Значит, твои родители приезжали?

— Да, проводили их час назад.

— И что, их прямо в клан пустили? — продолжал выспрашивать я подробности.

— Буквально на несколько часов. Им на это время амулеты выдали.

Первый месяц ребенка стараются не показывать даже своим, только матери, отцу, целителю и главе рода. Взрослые способны сглазить ненароком, пока хрупкая естественная защита не устоялась. Так что на каникулах я мелкого всё равно не увидел бы.

Куда больше пищи для размышлений даёт новость о посещении клановой территории родителями Илоны. Не знаю, как её трактовать. Стивенсы всегда жили закрыто, собственно, мы до сих пор живём закрыто, хотя в последнее время и наметились кое-какие подвижки. Из посторонних в поместье приглашаются немногие. Безусловно, в данном случае причина уважительная, тесть и тёща Кеннера имеют полное право взглянуть на внука, но ведь они — простецы. Иными словами, есть прекрасный благовидный предлог для отказа.

Обычным людям появляться в магическом мире не стоит. Долгое пребывание в насыщенном силой месте плохо влияет на них, приводя к разным неприятным последствиям от легкой головной боли до физических мутаций и смерти. Большое значение имеет насыщенность фона. Проще говоря, неподалеку от выходов в обычный мир магглы могут находиться сутками, на расстоянии миль в десять от Косого, где фон стабилен, срок исчисляется часами, возле источника есть шанс свалиться в обморок спустя несколько минут. В Хогвартсе простецы умирают практически сразу.

Короче говоря, пребывать в магическом мире простецам опасно. В тех случаях, когда нужда заставляет кого-то из них тащить сюда, на гостей надевают специальные амулеты, довольно дорогие и сложные в изготовлении. Сомневаюсь, что мама такие сделает, то есть либо дед с бабушкой расщедрились, либо из клановой казны выдали. Если второй вариант, то с какой стати? Наша леди, конечно, добра и восхитительна, но выросла во времена, когда к магглам относились на порядок жестче, чем сейчас. Менталитет у неё не тот, чтобы заботиться о душевном равновесии родителей Илоны; с её точки зрения, они уже должны быть счастливы, что дочь удачно вышла замуж.

Надо бы выяснит, не собираемся ли мы в Венгрии какой проект замутить, в простецовом мире. Свой представитель нужен, тогда внимание и благожелательность к потенциальным партнерам объяснимы.

Закрывая тему о воздействии концентрированной магии на магглов, нельзя не сказать о сквибах. Применительно к ним — полный разброс. Одни могут сколь угодно долго жить в магическом мире, других родители почти сразу после рождения отправляют к обычным людям. Всё зависит от степени повреждения энергетики. У некоторых, кстати, она со временем выправляется достаточно, чтобы колдовать заклинания начальной группы.

— Поня-ятно, — ничего не понимая, протянул я. — А дедушка с бабушкой где? Тоже дома?

— Нет, — пакостливо улыбнулся Кеннер. — Они в Америке. Три дня назад туда уехали. Хелен прислала сообщение, что замуж выходит. Вот отец и рванул, чтобы с будущим зятем познакомиться.

Офигеть. Тетя Хелен до того не желала выходить замуж, что на соседний континент свалила, подальше от уговоров. Интересно, кто её зацепил?

— Деда после «знакомства» в тюрьму не посадят? — обеспокоился я.

— Не должны, мама за ним присмотрит, — судя по потускневшей улыбке, дядюшку мучил тот же вопрос.

— Знаете, что, — вздохнул я. — Пошли домой. Чует сердце, у вас новостей ещё много, и лучше их не на вокзале выслушивать.

Муж и жена синхронно пожали плечами:

— Да нет, вроде всё рассказали. Пойдём.

Целых два дня я ничего не делал. Валялся в кровати, пока не надоест, обжирался домашней пищей и шлялся по поместью, болтая с родней и переругиваясь со сверстниками. Чуть не подрался с придурком Майклом, сказал Кэтрин, что она потолстела (хуже отношения не станут, а я немножечко мазохист), вместе с троюродным дядей Оливером выбрался за ограду, где несколько часов бродил по лесу. Оливер очень выразительно морщился, слушая хруст веток под моими ногами, так что, сердце чует, скоро пристегнут меня к партии охотников и насильно превратят в любителя дикой природы.

А потом отдых кончился.