Неистовый сын Трира

Следующий двор, у которого они остановились, оказался крытым. Над ним был воздвигнут навес из старых, во многих местах прогнивших досок, битой черепицы и еще какого-то хлама, происхождение которого трудно было определить. Видимо, предполагалось, что этот навес будет защищать двор летом от дождей, а зимой от снега. Возможно, что когда-то он и выполнял эту роль. Но теперь он не давал проникнуть во двор только солнечным лучам. Грязь же под навесом была такой же непролазной, как и в первом дворе. Но смрад был здесь еще сильней, к тому же вход во двор не был очищен, и вода из грязного ручья, текущего по проулку, беспрепятственно устремлялась во двор, к отхожему месту, вымывая из ямы нечистоты.

– Войдем? – спросил Энгельс.

– Как?

– По камешкам. Заглянем в одно из жилищ.

– А что скажем?

– Спросим что-нибудь. Например: Мозес здесь живет? Уверен, что никакого Мозеса здесь нет. С тем и уйдем.

– Ладно, – согласился Карл.

Они пробрались к первой двери. Фред постучал тростью.

– Войдите, – ответил им женский голос из-за двери.

Энгельс потянул на себя обитую тряпьем дверь, которая с трудом отворилась, отгребая нижним углом от порога грязь.

– Здравствуйте, – сказал он в открытую дверь, чуть отступив в сторону, чтобы Карл тоже смог заглянуть в нее.

– Кто нужен? – спросил все тот же женский голос.

Комната была пуста. Лишь у противоположной стены, под окном, где земляной пол был засыпан опилками, лежала куча тряпья. Куча зашевелилась, и из нее показалась голова женщины. Худое, желтое лицо, растрепанные волосы.

– Кто нужен? – повторила женщина свой вопрос.

– Мозес здесь живет? – спросил Энгельс.

– Мозес? Мозес еще на пасху отдал богу душу, – ответила женщина. – А что, он вам задолжал?

– Нет, нет, – ответил Энгельс, отступая от двери.

– И слава богу, – сказала женщина. – У меня все равно нет ни пенса. – И потребовала: – Закройте поплотнее дверь, я болею, простудилась.

– Постучимся еще в одно жилище? – спросил Карла Энгельс, закрывая дверь.

– Пожалуй, – ответил Карл.

Во двор выходило несколько дверей. Энгельс постучался в соседнюю. Ответ последовал не сразу, лишь после того, как Энгельс постучал в третий или в четвертый раз.

– Кого там черти носят? – спросили за дверью. Спросили по-английски. Голос принадлежал мужчине.

Энгельс открыл дверь и задал все тот же вопрос:

– Мозес здесь живет?

– А ты переступи сначала порог, потом спрашивай. Что за привычка разговаривать через порог?

Хозяин сидел на кровати, застланной старым, набитым соломой матрацем. Матрац во многих местах был прорван, и вокруг кровати и под нею лежала соломенная труха. У печной топки была куча золы. Тут же, на земляном полу, стояли ведра, кастрюли. Единственный табурет был перевернут вверх ножками, и на нем сушилась неопределенного цвета тряпица. В комнате дурно пахло, хотя окно было раскрыто. И стоял сумрак, потому что проникнуть свету через окно мешала стена соседнего дома, до которой с подоконника можно было дотянуться рукой.

– Чем обязан? – спросил хозяин, оглядев вошедших и опуская одну ногу на пол. Другая его нога, плотно завернутая в холстину, осталась лежать на матраце.

– Мозес здесь живет? – повторил свой вопрос Энгельс.

– Ха! – ответил хозяин, махнув рукой. – Ошиблись дверью! А на кой черт вам Мозес? – Хозяин был крупного телосложения, головаст, давно не брит. Голос его звучал в тесной комнате как труба.

– Должок за ним, – ответил Энгельс.

– Должок? Это за что же?

– Да уж есть должок.

– Так отправляйтесь за ним на тот свет! – сказал, захохотав, хозяин. – Улетучился ваш Мозес! Там он, там! У боженьки под крылышком. Вместе с вашими денежками, ха-ха! Ежели вам неохота за ним туда, так поручите мне: скоро и я обниму нашего дорогого боженьку. И уж с Мозеса взыщу ваш должок сполна. Да там, в небесной таверне, и прокучу его. Или жаль?

– Что у вас с ногой? – спросил Карл.

– С ногой? – Хозяин потрогал спеленатую ногу рукой, вздохнул. – С ногой дела плохи. Пропадает нога. А вместе с ней и я. Устанавливали на фабрике мюль-машину. Так я под эту самую машину и подставил ногу – поскользнулся, упал… Теперь гниет нога, теперь я никому не нужен! – Хозяин кулаком ударил по колену здоровой ноги. – У Мозеса печенка лопнула, пил много. А я пил мало, думал, что долго проживу… Жена с детьми сначала попрошайничала, но теперь ее взяли в работный дом. И детей. А я вот жду смерти. Подайте несчастному что-нибудь, – сказал он вдруг, протянув руку. – Подайте, господа! – Лицо его задрожало, из глаз покатились слезы. – На выпивку, господа! На том свете буду бога молить за вас…

– Здесь несколько шиллингов, – сказал Энгельс, достав горсть монет.

Несчастный хотел поцеловать Энгельсу руку, но Энгельс не позволил, сказал ему:

– Я постараюсь прислать вам доктора. Ждите.

– За что? – закричал в изумлении тот. – За какие такие мои заслуги?

– Ждите доктора, – сказал Энгельс. – И не пейте.