— Никто не должен хоронить собственного ребёнка. Кристофер, возможно, и убил её, но я подвёл её. Если бы я не согласился отбросить сомнения по поводу её брака, если бы я оказал на неё давление, чтобы она ушла от него, она была бы жива сегодня. Вот почему я был так непреклонен в этом вопросе. Я бы не вынес, если бы тебе было больно, когда я мог это предотвратить. Я не хотел совершать с тобой ту же ошибку, что и с Кэролайн, но, похоже, я совершил и другие ошибки.
— Твоя вина бессмысленна, — сказала она. — Она не могла его бросить. Брачные узы — это метафизические конструкции, которые связывают двух людей до такой степени, что они не могут жить друг без друга. Ты не смог бы убедить её уйти от него — даже если бы это удалось, она всё равно умерла бы, потому что они нуждались друг в друге.
Он перевёл взгляд с неё на Трика.
— И теперь вы также связаны?
— Да. Мне жаль, что ты никогда не сможешь поддержать это. Но если бы твои родители не одобрили Марсию, изменило бы это что-нибудь для тебя?
Он отвёл взгляд.
— Нет, я полагаю, этого не произошло бы. — Он похлопал её по руке, но по-прежнему не смотрел ей в глаза. — Я был не прав, когда сказал, что тебе нужно найти нормальную работу. Надеюсь, ты сможешь простить меня хотя бы за это.
К горлу подступили слёзы. Видя, что он устал, она сказала:
— Нам пора идти. Береги себя.
С этими словами она вышла из палаты.
Трик переплёл их пальцы.
— Пойдём.
Когда она кивнула, он повёл её по коридору в комнату ожидания. Брэд и Марсия подняли головы, но по выражению их лиц ничего нельзя было прочесть. Трик провёл её мимо них прямо к двери.
— Франческа, — тихо позвала Марсия.
Когда Фрэнки повернулась, взгляд женщины упал на отметину на шее Фрэнки и потупился. Она поняла, что это была брачная метка.
— Я попрошу Эдну держать тебя в курсе.
По мнению Трика, этого было недостаточно, но всё же лучше, чем ничего. Он видел, что Марсия отчаянно хотела сказать что-то другое, протянуть оливковую ветвь, но пока не могла этого сделать. Он сжал руку Фрэнки.
— Пойдём, детка.
Только когда они сели во внедорожник и пристегнули ремни безопасности, Фрэнки заговорила.
— Я не ожидала, что он заговорит со мной, не говоря уже о том, чтобы сказать такие вещи. Я думала, что Марсия вышвырнет меня вон.
— Она хочет дотянуться до тебя, но не знает как. Единственное, что ты можешь сказать в её защиту, — она не выплёскивала свою боль. Точно так же, как ты не выплёскивала свою, когда встретилась с Лидией.
Фрэнки и её бабушка были в чём-то похожи — спокойные, заботливые. Жаль, что между ними лежал океан недосказанного. Может быть, Клара права, и Ньюманы когда-нибудь смягчатся, как это произошло с Кэролайн. Но у Трика было предчувствие, что это произойдёт не сразу, если вообще произойдёт.
Глава 17