Неистовый

– И я… – Ее хватка на моей рука стала сильнее. – Мне нравится Дин. Да и кому он может не нравиться? Он – само определение веселья. Но я не…

Люблю его. Как я.

– Мы пытаемся выстроить наши отношения, но чего-то не хватает. Магии чувств. Он говорит, что отдается мне на все сто. И ведет себя соответственно. Хотя никогда не спрашивал меня о Гарварде. Нет, я его не виню, но он просто подал заявление на поступление и выстроил без меня все планы. Не подумай… это круто. И не сказать, что я хотела бы поехать с ним. Рози?

– Да?

– О чем ты мечтаешь?

Я моргнула раз, потому второй. Милли не знала, но в этот момент я боролась со слезами, и не только потому, что она лишилась девственности с парнем, которому удалось поселиться в моем сердце.

– Я ни о чем не мечтаю, – ответила я через несколько секунд, наконец, уняв свой пульс.

– Почему?

– А какой в этом смысл? Вряд ли у меня будет время реализовать мечты.

Милли не стала спорить со мной, а вместо этого выбрала другой подход. Она повернулась ко мне и, проведя большим пальцем по моей щеке, спросила:

– А если бы время тебя не ограничивало?

– Тогда… Наверное, мне бы хотелось стать матерью. И, о да, стать финансово независимой. Выучиться на графического дизайнера, или медсестру, или кого-то еще. Но чего мне действительно хочется, так это полюбить кого-то всем сердцем и заботиться о нем. Ну и, конечно, поселиться в более прохладном климате.

– Думаю, ты была бы хорошей матерью. Где бы ты жила, если бы тебе представился шанс выбирать? – с улыбкой спросила она.

Я не знала, куда Милли собиралась поехать. Вообще не знала, что она уезжает.

– Наверное, в Нью-Йорк, – подумав, ответила я. – Да. Кажется, это прекрасное место, чтобы затеряться.

– Значит, именно туда я тебя и отвезу. – Она улыбнулась в темноте.

Дин

Одиннадцать лет назад

Мы с Мэттом Бертоном стукнулись кулаками после игры и принялись счищать комья земли с обуви. Футбольный сезон закончился несколько месяцев назад и уже неделя прошла с выпускного, но мы иногда уезжали поиграть в соседние города. Чаще всего с другими частными школами, которые входили в безумно дорогую футбольную программу, на которую каждый год подписывалась Школа Всех Святых. На этот раз мы ездили в Саусалито. И победили. Но так как Трент все еще наблюдал за игрой со скамейки запасных – его гипс пожелтел и пах ужасно, – то именно мне пришлось тащить команду Всех Святых за собой, чтобы наверстать разрыв в двадцать пять очков против «Рейнджеров» Школы Сент-Джон. Это казалось невозможным, но нам удалось заработать девятнадцать очков в последней четверти. Мы выложились по полной. И выглядели чертовски фантастично. Но как главный квотербек, игравший свой последний матч за старшую школу, тут же отметил, что отсутствие Вишеса – из-за каникул на Гавайях – никак не повлияло на нашу игру.

Из-за его вспыльчивого характера и прочих выкрутасов он скорее отвлекал бы нас, чем реально помогал зарабатывать очки. Причем я мог даже привести пример. Мы проиграли предыдущий матч в флаг-футбол[9] в Монтерее, в котором он не только участвовал, но и вел себя как полнейший придурок.

– Люблю хорошие схватки. – Бертон хлопнул меня по спине, и я ответил ему тем же.

Джейми подошел ко мне и, обхватив меня сзади за шею, притянул к себе. Его светлые волосы увлажнились от пота, который стекал на лоб и портил боевую раскраску.

– Потрясающий бросок. – Он вытер темные полосы с моих щек, словно вдруг стал моей гребаной девушкой.

– Потрясающий я, чувак. С ног до головы.

Я поцеловал оба своих бицепса, с совершенно серьезным видом, хотя явно дурачился. Рассмеявшись, Джейми ударил кулаком мне в грудь, после чего мы направились к тренеру Роланду. Двадцать минут спустя мы уже принимали душ перед тем, как загрузиться в автобус для возвращения в Тодос-Сантос, где нам придется трястись девять часов. Но это казалось нам небольшой ценой за успех.

Выйдя из душа, я достал чистую одежду из спортивной сумки, чтобы поскорее натянуть ее. Но из складок одежды вдруг выпал листок и полетел на пол. Мне удалось поймать его до соприкосновения с кафелем, где он бы сразу намок. А затем я разглядел на нем почерк своей девушки. Милли написала мне письмо на удачу? Это совершенно на нее не походило. Но она всегда вела себя так чертовски мило, что иногда это казалось излишним. На моем лице появилась легкая улыбка, и я начал читать.

«Дин,

Мне никогда не было так трудно, как сейчас. И я даже не знаю, с чего начать. Но главное, что ты должен знать, прежде чем продолжишь читать, – дело не в тебе. Я так сильно беспокоюсь о тебе. Ты дал мне то, чего никто и никогда не давал в этом городе. Безопасность, уважение, время и любовь».