Нечестивец

Брайан стиснул зубы, недовольный собой. Успокоившись, прошел к своему месту и выдвинул стул.

— Неужели так досадили сестры? Трудно в такое поверить.

— Они обворожительны. Но я недовольна тем, что вы заказали у них платье для меня.

— Почему же?

— Не выношу благотворительности.

— Но это совсем не тот случай.

— Если бы мне не надо было идти на благотворительный вечер, платье не понадобилось бы.

— Но вы сопровождаете меня, так что платье обязательно. Идете вы потому, что я попросил вас. И нарядить вас — моя обязанность. Никакой благотворительности нет и в помине.

Брайан налил вина. Она подхватила бокал — слишком поспешно, отметил он. И тут же отхлебнула глоток. Для храбрости? Или что-то действительно тревожит ее?

— Расскажите, как провели день.

— Ходила на работу. Шелби приехал в четыре. Отправилась на примерку.

Он повременил с ответом, набираясь терпения.

— Что произошло на работе?

— Работала.

— Мисс Монтгомери…

— Продолжала переводить. Боюсь, те иероглифы обещают некое проклятие тем, кто осквернит гробницу, и их потомкам — навечно.

Он холодно улыбнулся:

— Я осведомлен о вечности этого проклятия. Вы думали, такие известия расстроят меня? Мисс Монтгомери, я не верю в проклятия. Я верю в человеческую злонамеренность. Полагаю, я имел достаточно случаев убедиться в этом непреложном факте. Вы работали, переводили. Что еще?

Камилла повела плечами и снова отхлебнула вина.

— Я видела… газетную вырезку. Там фото ваших родителей и коллег, на раскопках.

— Вот как, — прошептал он. — И где же вы нашли ее?

Она медленно отчеканила:

— В ящике письменного стола сэра Джона.

— Вы осматривали его? Ваши трудовые будни, оказывается, для меня интересны.

— Сэр Джон — не убийца, — настаивала Камилла.

— Ах! Вы хотите сказать этим, что есть другой?

Ее ресницы опустились. Внезапно она подалась вперед:

— Предположим, кто-то мог нарочно подсунуть змей туда, где были ваши родители. Но теперь не узнать! Так что вы напрасно себя мучаете.

Камилла сидела, обхватив бокал ладонью, и лицо ее выглядело усталым, словно она хотела, чтобы этот вечер поскорее закончился. Но внезапно она распрямилась — похоже, досадуя, что обнаружила перед ним свои истинные чувства.

— И как там мои знаменитые коллеги, копающие Древний Египет? — спросил он.

— Что вы имеете в виду?

— Сэр Джон был там. А другие?

Камилла вздохнула:

— Алекс работал. Я видела, как Обри проходил мимо. Но Хантера и лорда Уимбли сегодня не было, по крайней мере, я их не встречала.

— И что Алекс?

Камилла пристально посмотрела на графа из-за стола:

— А что с ним?

— Он сделал или сказал что-то необычное? Вы поддерживали беседу?

Она нахмурилась:

— Мы же работаем в одном отделе и видимся ежедневно. И, смею заметить, мы вежливы и воспитанны, так что не уклоняемся от беседы.

— Он сказал что-то особенное?

Она допила вино. Он снова наполнил ее бокал, не сводя с нее глаз в ожидании ответа.

— Ничего нового он мне не сообщил. Просто тревожится за меня.

— Потому что считает меня чудовищем?

Она подняла ладони, отказываясь признать, что Алекс мог сказать такое.

Брайан наклонил голову, чтобы скрыть невольную улыбку, и спросил:

— И что же вы ему ответили?

— Какое это имеет значение? Честно говоря, я все больше убеждаюсь в том, что все мужчины — чудовищные создания!

— Определенно, и я причислен к ним, — пробормотал он.

— Что ж, вы славно потрудились, чтобы сделать себя таким, верно? — настаивала она, снова протягивая руку к бокалу с вином. — Но не всегда для этого надо трудиться. Порой все происходит само собой. Мужчина с рождения наделен правом сильного, так что он волен играть с теми, кто ниже его!

— Да, конечно, я помню: мне следует открыть здесь приют для сирот, — сказал он вполголоса.

Камилла встала, швырнула салфетку на стол и направилась к двери.

Она уже собиралась выйти, но Брайан резко окликнул ее:

— Мисс Монтгомери!

Она замерла и медленно повернулась к нему:

— Простите меня, но я не голодна этим вечером. И раскаиваюсь, что разочаровала вас рассказом о сегодняшних событиях в музее.

Брайан встал и направился к ней.

— Вы не заставите меня продолжить этот ужин! — воскликнула она.

Он остановился перед ней. Каждый мускул его тела ныл от напряжения. Он с трудом подавлял свое желание схватить ее за плечи и притянуть к себе…

— Не рекомендую бродить по замку в одиночестве. — Слова прозвучали очень четко, хотя он не разжимал зубов.

Брайан распахнул дверь, его глаза сузились — он ждал, пока она выйдет. Они прошли до дверей ее спальни, и он напомнил:

— Не вздумайте — и никогда не пытайтесь — в одиночку бродить ночью по замку, понятно?

— О да! Я все поняла.

— В самом деле?

— Яснее некуда! — бросила она и захлопнула дверь перед его носом.

Глава 8

Пса не было в ее спальне этой ночью. То ли граф решил, что страж ей больше не нужен, то ли окончательно поверил, что ни к чему охранять свой замок от ее посягательств.

После насыщенного событиями дня Камилла не отказала себе в удовольствии дольше полежать в ванне. Но как ни утомилась она, сон к ней не шел. Она лежала в постели, и разные мысли проносились в ее голове.