— Нет, это твоя подруга Рита.
Женя молча достал пакет с мусором и пошел встречать подругу невесты на лестничную клетку. Рита была глубоко впечатлена, увидев, выйдя из лифта, Женю с мусорным мешком, в футболке с надписью «Waldos people», трениках и тапочках на босу ногу:
— Слушай, никак не думала, что ты можешь выглядеть столь обычно в домашнем обличии. Здравствуй, Женя.
Рита показала тортик:
— Поздравляю с новосельем.
Женя улыбнулся, выбросил пакет в мусоропровод и повел Риту по коридору к их двери:
— Как твои успехи? — спросил он, принимая у Риты в прихожей плащ.
— По всякому. До учебы три недели, а у меня еще уйма всего не подготовлена.
Женя поднял брови вверх:
— Ты наверное в учебный год вообще никуда не выходишь.
— Хочешь честно?
— Говори.
— Если позовет твой брат — пойду не задумываясь, даже если придется прогулять самый важный экзамен.
— Ах да, — вспомнил Женя, — Тимофей на вас зол.
— И он прав, — подтвердила Рита, — надо меньше прятать свой телефон и доверять всяким личностям с фамилией Гнидова. Надя конечно хорошая, но вопрос кавалеров и их отсутствия ее сильно испортил.
Пришла с кухни Соня. Они с Ритой обнялись:
— Я так тебя рада видеть.
После этого на Женю оставили чистку картошки, а девочки убежали на лоджию, которую пока что, ловкие гордеевские руки еще не успели обставить многочисленной растительностью (в отличие от квартиры Андрея к примеру).
Сначала Соня пересказала Рите всю историю с ее бегством из родительского дома:
— Какой ужас, — удивлялась Рита, — я конечно была про них наслышана, но вот такой феерии не ожидала никак.
— И самое странное, что Женькины родители тоже отреагировали как–то нехорошо.
— По крайней мере они тебя не выгнали, — ответила Рита, — это уже большой плюс. А то начали бы и они на вас охоту и превратились бы вы у нас в новых Ромео и Джульетту.
— Я об этом уже задумывалась. Вот такие, в сущности, у нас новости. А ты мне каких кошмариков поведаешь? Я как прошлый твой рассказ вспомню — кровь в жилах стынет.
— Ну тогда готовься к новой порции. Убита Светлана Михайловна.
— Мразьева?! Та что ушла из школы когда мы в пятом классе были?
Рита кивнула:
— Я проникла в ее комнату в доме престарелых и смотри что я там нашла, — Рита извлекла из кармана камешки и странный цветок–звездочку.
Соня стала рассматривать камешки, а Рита продолжала рассказ:
— Пока к тебе ехала все думала, — что это может быть за безобразие. И вот о чем я тут задумалась.
— Ну, не тяни.
— Соня, я боюсь, что одной из жертв может стать твоя мать.
— Как?! — Соня испугалась. Она была очень обижена на мать, но при этом все еще ее любила.
— Помнишь, я тогда у вас дома про камушки рассказала.
— Помню конечно.
— Так вот, вспомни, что потом мы нашли твою мать в обмороке у нее в комнате.
— О боже, точно, — произнесла медленно Соня, — как я сразу об этом не догадалась.
— И еще я прикинула вот что — смотри, — Рита показала Соне на камешки и пересчитала их, — всего шесть. Может быть после каждого убийства приходит новый — в конверте написано ШЕСТОЙ. Значит всего было шесть конвертов. В таком случае я думаю, что и жертв должно быть шесть.
— Значит Борисовна, Мразьева, мама… а кто еще?
— Я боюсь, что еще одной жертвой может стать психолог Клавдия Геннадьевна.
— Это та, что сейчас самый дорогой психоаналитик в городе?
— Она самая. У бабушки и у Мразьевой есть фотография, где они втроем. Но Клавдия сейчас в Канаде на семинаре.
— Или она хочет чтобы думали, что в Канаде, — заключила Соня, — ты об этом не думала? Откуда ты эти сведения взяла.
— Они висят на ее сайте, где на прием записаться можно.
— И так легко поверила? Ее проверить надо.
— Согласна. Но и с твоей мамой поговорить надо. Вдруг у нее есть камушки, вдруг она в списке убийцы.
Соня покачала головой:
— Вот со встречей с ней я тебе помочь не смогу. Я же в бегах, — Соня наклонилась через ограду и тут сказала, — а вот и твой счастливый случай идет.
Рита посмотрела вниз — к подъезду подходил Тимофей, нагруженный пакетами с обедом.
— Черт, старушки все таки нагрузили его обедом, — возмутилась Соня, — мне что — целый взвод кормить? — тут она поняла что Рита ее не слушает, а смотрит вниз на Тимофея.
Соня увидела, что в глазах подруги вспыхнул огонек — неужели у них сейчас все разрешится и будет хорошо.
— Пойдем его встретим, — сказала Соня, — Женька его удержит, если тот бежать соберется.
Раздался звонок в домофон, и сразу за ним вопль Жени:
— Девочки, откройте дверь, а то я весь в картошке и грязны.
Соня пошла открывать, а Рита проследовала за ней.