Небоскреб

Я покрутил в пальцах небольшой чип без каких-либо опознавательных знаков и вставил его в отцовский проектор. Мне нравился этот проектор – луч падал на большой белый экран, как в старинных кинотеатрах. Такого сейчас нигде не найти, физические экраны заменили сначала VR-установки, которые можно было настроить на любое разрешение и подключить сколько угодно человек, а впоследствии и системы Wise Eye, совершенствующие качество картинки с каждым годом. Зал Терапии иногда предлагал киносеансы, но, увы, это теперь не пользовалось большим спросом, всем больше приходилось по душе уютное уединение собственных виртуальных миров. На экране высветилось: «Господин Никто. Режиссер Жако Ван Дормаль, 2009». «Вау! Больше ста лет назад снят фильм и, вероятно, после семидесятых переделан в голографический формат под VR. Хотя на плоском отцовском экране я этого не замечу», – отметил я. Я не планировал особо вникать в сюжет, оставляя кино просто фоном для работы. Пока шла заставка с вступительными титрами (справа – текст, слева – суетливый белый голубь в клетке), я принес из комнаты пиджак, который так и лежал на прикроватной скамье со вчерашнего дня вместе с рубашкой и брюками. Вдруг, как из преисподней, увеличив громкость в разы, началась реклама. Я вздрогнул и быстро глянул на время: ну конечно, на пятой, тридцатой и шестидесятой минутах каждого отцовского фильма были нагло распиханы рекламные ролики, предлагавшие порой странные товары и услуги из прошлого. На этот раз миловидная девушка низким грудным голосом говорила:

«Чувствуй!» – пот на ее шее зуммировался и становился заметным, были видны и мурашки, и крошечный светлые волоски. «Смотри!» – перед ее глазами разлетались иконки виртуального монитора, около правой руки появилась виртуальная клавиатура. «Открой мир!» – прототип современной Сети подсвечивал каждый видимый объект, девушка кликала на них и переносилась в другие «миры». Клик на очки, и вот она стоит в симуляции магазина оптики; клик на тарелку с красиво сервированной едой, и она оказывается на кухне шеф-повара, который подмигивает ей и начинает виртуозно шинковать овощи. Девушка моргает и возвращается в реальность, на ее столе крошечная картинка с морем. Хитрая улыбка на ее лице, кончик виртуального пальца. И зрителя словно обрызгивает морской прибой, брызги стекают и остаются слова «Система Wise Eye».

Внезапно продолжился фильм: белоснежная комната, немощный старик и человек с татуированным лицом. «Выходит, сегодня у вас день рождения», – на этих словах неизвестный татуированный пододвигает старику газету, на ней надпись: «Суббота, 9 февраля 2092». На этих словах меня передернуло – в феврале 2092-го родилась Марта. Но больше меня шокировало другое. «Черт, какого числа она родилась? – я мучительно старался вспомнить, пока фильм продолжил свое уже неважное для меня течение. – Я не мог забыть! Не должен забывать!» Я тупо уставился на медвежонка на журнальном столе, где уже разложил свои чипы и процессоры для начала работы, но он, естественно, хранил молчание.

Глава 7. Работа

Спустя несколько тягостных минут безуспешных размышлений я выключил проектор, окончательно потеряв нить повествования. На часах было 9:12, работа не ждала отлагательств, и я решил, что вечером непременно позвоню матери Марты, узнать, как у нее дела, и, может, самостоятельно вспомню забытую дату.

Я сильно потер лицо и глубоко вздохнул. Чип, который передала мне Софи, был запаролен, а пароль она мне не сообщила. Я попробовал ее стандартный набор цифр, но он не подошел. Я открыл диалог и завис над клавиатурой, не зная, как начать. Мы ничего не писали друг другу со вчерашнего вечера: следовало ли теперь что-то говорить или сразу начать с рабочих вопросов? «Даже не спросил, как она добралась домой или, на худой конец, не пожелал ей спокойной ночи», – с тоской отметил я, и тут же перед глазами всплыл образ Лианы на неоновых крыльях. Я сглотнул и мысленно не то оправдал, не то подбодрил себя: «Было не до этого». И начал писать:

«Софи, доброе утро! Подскажи мне, пожалуйста, пароль от чипа», я отправил сообщение и следом, не желая совмещать две темы в одном, дописал: «Давай сегодня куда-нибудь сходим после работы?»