Небо в кармане 2!

— Что живой остался, это молодец, — не стал обмениваться любезностями государь. — Рассказали мне, как ты свой аэроплан в сторону от гуляющей по площади толпы уводил, жизни человеческие сберегал. Сей самоотверженный поступок мною отмечен. Вдобавок ты под обстрелом побывал, ранения получил. Можно сказать, боевое крещение огнём прошёл успешно, при этом и личное мужество проявил. Ну а то, что не неприятель, а свои тебя обстреляли, так то и на войне часто случается. По поступку и награда. Носи с честью!

Смотрю, как на больничную пижаму сам государь прикрепляет небольшой серебряный крест на георгиевской ленточке и непроизвольно вытягиваюсь, невзирая на боль в подживающем боку. Государь прикрепил награду, отступил на шаг, оглядел дело рук своих и на меня теперь смотрит.

Набрал воздуху в лёгкие, зашипел сквозь зубы от нового приступа боли и гаркнул то, что в голову пришло:

— Служу Царю и Отечеству!

Ну а что ещё кричать? Не «Служу России!» же? Хотя и это бы сейчас сошло, так понимаю…

— Молодец! — одобрил мой порыв император. — Награду свою заслужил по праву, поэтому носи её с честью. За самолёт свой можешь не переживать, его сразу же утащили во внутренний двор Главного Штаба. Как и обещал, ГАУ уже выкупило его и даже деньги выдало твоему поверенному…

«Ну, Паньшин!» — подумалось. — И ни слова не сказал! Увижу, всю душу вытряхну.

Ну и то, что выкупили, в общем-то, обломки, оценил. Впрочем, такие обломки тоже хороших денег стоят!

А Государь продолжает говорить:

— Врачи в один голос уверяют, что скоро тебя на ноги поставят! Что раны твои заживают самым невероятным образом. Думаю, то, что сейчас скажу, ещё быстрее поможет тебе окончательно выздороветь. Землю, что отец твой просил выделить под строительство производства, я вам не дам! Взамен получите готовое помещение на территории Путиловского завода. Управляющему Самсонову уже дано соответствующее распоряжение Николаем Ивановичем…

— Разве он ещё живой? — вырвалось у меня. Прикусил язык, да поздно уже, вылетело слово.

— Николай Иванович? — переспросил недовольный тем, что я его перебил, государь. — А что старику будет? Он ещё меня переживёт. Бегает по своему заводу, как молодой, суетится всё.

— А канал? — осторожно спрашиваю.

— Построили, — явно удивляется моему любопытству, но тем не менее отвечает Александр Александрович. — Языки завистникам и недоброжелателям-перевозчикам укоротили, выплаты из казны наладили, и стройка пошла как по маслу. Не скрою, Николай Иванович перенапрягся сильно, пришлось лично приказать ему в больнице полежать для поправки здоровья. Ты, княжич, тоже тут не залёживайся и поправляйся поскорее. Дел тебе предстоит не то что много, а очень много. Надеюсь, не подведёшь меня?

— Не подведу, — постарался ответить уверенно и твёрдо.

Интересно, что это ещё за дела, которых предстоит «очень много»? А то, что нам выделят уже готовое помещение на территории завода, это и лучше, и хуже. Ладно, разберёмся…

Глава 16

Проводил взглядом выходящего из моей палаты императора. Вздохнул при виде закрывшейся за ним двери — наконец-то завершился и этот визит. Вот вроде бы и честь особая мне оказана, и со всех сторон одни плюсы, а я устал, как собака. От напряжения и необходимости следить за каждым своим словом.

Вздохнул и поперхнулся. Рано я радовался — дверь снова приоткрылась! Неужели опять Жуковский? Или вернулся государь? Не договорил, что ли?

Напрягся, собрался, приготовился к продолжению разговора, а в образовавшийся дверной проём давешний адъютант заглянул. Осмотрел палату, так понимаю, на предмет оставленных вещей, в последнюю очередь в мою сторону глянул. Как на пустое место посмотрел, право слово. И скрылся. А дверь так и оставил приоткрытой. Сквозняк же! Ну не гадёныш ли?

Расслабляться не стоит, лучше сейчас тщательно проанализировать весь наш разговор с императором.

Но первым делом не удержался всё-таки, весело хмыкнул. Это как так, «не залёживайся, а поправляйся скорее»? Да я как бы и так стараюсь изо всех сил в норму прийти. А для этого мне как раз и нужно отлежаться, а не тревожить попусту раны. Ещё швы разойдутся…

Но да ладно, это я так, для виду бурчу. Теперь о главном. Землю нам под предприятие не дадут, это, конечно, плохо. На чужой земле мы не хозяевами будем, а арендаторами. И с арендаторами можно будет делать всё, что угодно. Выгнать, например, сославшись на какие-нибудь «вновь открывшиеся условия». Непреодолимые, конечно же. Ну, после того, как мы дело наладим и начнём выпускать продукцию. Как этого избежать? Нужно подумать. Опять же, не тороплюсь ли я с выводами? Ведь пока конкретных условий не узнаю, предположения о самом плохом строить рано. Но и не учитывать их нельзя. Это минусы. Не все, но основные.

Из плюсов тут то, что помещения уже готовые, электрифицированные. Станочный парк имеется с квалифицированными специалистами, с материалами проще будет. Если, конечно, договор правильно составим.

И ещё один важный момент. Явно на заводе кто-то должен будет за нами присматривать. Без пригляда точно не оставят. Уверен, что именно потому нам и дают помещение…