Небо в кармане

Нет, то, что молчит, хорошо. И даже очень хорошо, мне ее сестрички с мамашей за глаза. Но какая лицемерка! Строит из себя благовоспитанную девицу. Хорошо играет! Не знал бы истинного ее лица, поверил бы в эту комедию.

А теперь главный вопрос. Зачем им это все нужно? Давай, компьютер, работай!

Выходит, не во мне тут дело, а в моем к ним отношении? А на что оно, мое отношение, может повлиять? На дальнейшее общение? Или нежелание оного? И не я им нужен, ну кто я такой? Тот я, само собой! Тихоня. Который заглядывал в глаза старшей из дочерей в полной готовности выполнить любое ее желание? Скорее всего. Для чего? Да ладно, что тут голову ломать, если все уже понятно. Им нужны нормальные отношения с нашей семьей. С главой, если точнее. Для достижения этой цели в ход пошли дочери. Подтверждением служит и то, что вот они здесь сидят. И вчера сразу примчались, как только возникла угроза испортить отношения.

Не удивлюсь, если состояние семьи находится в плачевном состоянии… О! Каламбур получился. Состояние в состоянии! Упадка. М-да…

А не готовят ли мне эту дочурку в жены? Вот в чем вопрос. Тогда многое, если не все, становится понятным.

На сегодняшнем занятии наконец-то узнал, что загород рядом, о котором все упоминают, но названия его еще никто ни разу не произнес. И где имение наше располагается. Да и вообще, на многое глаза открылись. Жаль, что на самом интересном месте нас прервали гости эти окаянные, не могли чуть позже приехать.

Губернский город – это Псков. А если ехать в сторону столицы, Санкт-Петербурга, то будем проезжать еще один небольшой городок, Лугу. До него немного дальше, чем до первого.

Имение наше от столицы находится на юго-западе, если по карте смотреть. По железной дороге день поездом добираться. Или столько же на автомобиле. Не на такой мотоколяске, на которой я не так давно прокатился, а на почти привычных моему сознанию нормальных автомобилях. На «Пежо», «Рено» или «Форде». На лошадях чуть дольше, на почтовых. Раза так в четыре. На своих, что у нас в конюшне стоят, еще дольше. Но своих берегут, и в такую даль дорогих и породистых лошадок редко кто гоняет. Предпочитают в основном путешествовать по железной дороге.

Папенька мой – представитель старинного княжеского рода. И не посрамил славных семейных традиций. Отставной генерал, известный артиллерист, герой Крымской войны. Ну, это он сейчас генерал, а в то время был молодым прапорщиком, выпустился из училища и получил первое офицерское звание до срока по случаю военных действий. В числе прочих встал на защиту Одессы. После героического отражения атаки неприятельской эскадры на беззащитный город стал кавалером ордена Святого Георгия с Золотым оружием. Ему был присвоен чин штабс-капитана. И карьера пошла в гору.

Понятно теперь, почему меня именно Михайловское училище ожидает. С другой стороны, лучше уж там учиться, чем где-либо еще. Знания дают нешуточные, специалисты выходят высококлассные. Армейскую стезю я вряд ли выберу, наслужился на две жизни вперед, а инженером стать – почему бы и нет. Как раз то самое, что мне в дальнейшем очень пригодится.

Так, что-то я своими размышлениями настолько увлекся, что из разговора выпал напрочь. То-то княгиня на меня так странно смотрит. И вроде бы как ждет чего-то. Наверняка ведь какой-нибудь очередной вопросец задала, а я тут в «Что? Где? Когда?» мысленно играю. Придется как-то выкручиваться.

– Вспомнил нашу дуэль и словно заново на том берегу оказался, – с покаянным видом развожу руками. – Виновен, каюсь, невнимателен. Так о чем вы меня спросили?

– Как это ужасно, – кивает мне княгиня. – Вы еще совсем мальчишки, а уже пытаетесь быть взрослыми. Зачем, кому нужна была эта дуэль? Ничего хорошего не могло быть, и плохого, к счастью, не вышло. А если бы у вас были шпаги? Или пистолеты? Тогда что? Кому вы хотели что-то доказать?

Переводит взгляд на дочерей, вздыхает. И я договариваю за нее:

– Все подвиги и все ошибки в этом мире происходят ради женщин и из-за женщин.

– Вы еще так молоды, князь, а уже настолько мудры, – льстит мне княгиня.

Младшая из дочерей даже глаза вытаращила, ротик приоткрыла. На букву «О» похожим он у нее стал. Старшая сестра в сторону смотрит. Неприятен ей этот разговор, я же вижу. Не нравится выступать в роли просителей? Терпи, привыкай…

Наконец-то проводил гостей. Пришлось до коляски вместе с ними дойти, каждой руку подать, помочь на подножку подняться, прежде чем на сиденье усядутся. Честно сказать, без помощи тяжко бы им пришлось. Одной рукой приходится платье поддерживать, приподнимать, чтобы не наступить на подол случайно, второй все остальное держать. Что? Так веер, зонтик! Ну куда их денешь? А подножка высоко от земли расположена, на нее вскарабкаться еще та задача. Уметь нужно и чудеса ловкости проявлять. Или воспользоваться чьей-то помощью. Моей, например, в данном случае.

Уехали! Правда, выдрали из меня обещание обязательно в скором времени нанести им ответный визит. По-простому, не чинясь, как сказала мне княгиня на прощание. Если бы не согласился, то вряд ли так скоро уехали бы…