Небо в кармане

Вон оно что! Вот почему пацан на крышу полез. Не смог девице отказать. Первая влюбленность, так получается? То-то до меня отголоски этих чувств доносятся. А у девицы чувства, или просто виноватой за то падение себя считает? Интересно…

А девица-то как смутилась. Почему? Потому что за тот свой поступок стыдно стало или за то, что в результате простейшей, но такой действенной для этого времени манипуляции парнишка разбился?

Впрочем, меня это уже не интересует. Потому что я это уже Я. А эта компания – одно целое, все они в ней одного поля ягоды. Не по пути мне с ними…

– Николя, – пытается не обращать внимание на слова длинного девушка. – Я требую… Нет, я прошу, откажитесь немедленно от этой дуэли!

Еще и в глаза старается заглянуть. Ишь, манипуляторша! Да только не знает она, что вместо настоящего Николя в этом теле совсем другой человек, значительно старше возрастом и с богатым жизненным опытом. Прошедший не через один военный конфликт…

– К сожалению, не я первый это начал, не мне первому и отказываться. Родственника своего лучше попросите. Туфельку ему покажите. Так, глядишь, и уговорите. – Коротко кланяюсь, как учил дядька. Кавалергардским такой поклон называют, когда подбородок резко приопускают. И отступаю назад, на шажок. Тем самым словно даю понять девушке, что не желаю дальнейшего с ней общения. Развернулся и пошел к реке.

Не моя это компания больше. Не моя!

Почему на коляске к реке не поехал? Честно сказать, не знаю. Может быть, потому что дальше трава заканчивалась и шел сплошной песок. Завязнуть в нем побоялся? На виду у этой компании? Может быть. Или просто захотелось пройтись, проветрить голову, остыть самому? Наверное, так оно и есть.

Сколько тут шагов до воды? Тридцать? Вроде бы и рядом, а шагать по песку не так просто. Вязнут ноги, уходят в сыпучий песок, приходится напрягаться. Зато все дурные мысли из головы улетели. И пришло понимание – нужно что-то этакое придумать, что поможет мне продержаться против длинных рук и ног верзилы. Если тот, само собой, согласится на мои условия. И он ведь точно не дурак, прекрасно понимает, в чем его преимущество. Как раз в высоком росте и в длинных руках. Будет держать меня на дистанции и не подпустит к себе. И окучивать также издалека начнет. До тех пор, пока с ног не свалюсь. Или пока кровушку из меня не выбьет. Уговор-то был до крови.

Но высокий рост – это не только плюс, это одновременно и минус. Ему же придется все время вниз смотреть на меня. И наклоняться, чтобы ударить. На это драгоценные мгновения уходят. Если сумею воспользоваться этим и в такие моменты подскакивать поближе, подныривать под эти лопасти ветряной мельницы, то есть у меня шансы, есть! Войду в ближний бой, и что он мне со своими длинными граблями сделать сможет? Ничего. То-то!

Жаль, времени на тренировки у меня мало было, не успел я это тело подготовить хотя бы до уровня тех своих кондиций Ну да ничего, не так страшен черт, как его малюют.

Дядька на ходу пытался что-то подсказывать, советовать, да я его не слушал, о своем думал. Мне виднее, как бой построить. Он и замолчал. Так в молчании до уреза и дошли.

Вода в реке холодная, не успела еще, наверное, прогреться. Но мы с дядькой далеко и не заходили в реку, по колено только. И умылись на скорую руку. Потом еще друг друга осмотрели, все ли отмыть удалось. Птичий помет, если на кожу попадет, довольно жгучая штука. Разъедает кожу. Одежду, как смогли, так и отряхнули. На сухую. Мочить ее не стали, Боже упаси. Одежда же тогда вся пропитается, кожу жечь начнет, носить невозможно будет. И что тогда, голышом домой добираться?

Поймал себя на мысли о возвращении домой и рассмеялся. Дядька на меня смотрит с недоумением, потом тоже брови хмурит, переводит взгляд с разложенной на песочке одеждой, на уходящий от нас вниз по течению мутный и грязный поток воды и подхватывает мой смех.

Стоим и смеемся. В одном исподнем. Стесняться парней и девушек? Еще чего не хватало! Во-первых, мы не голые. А во-вторых, если им так противно или стыдно на нас смотреть, пусть отвернутся.

Да они и отвернулись. Обернулись в первый момент на наш хохот и тут же смутились, глаза отвели. Правда, не уверен, что и вправду отвели. Может, и поглядывали с интересом, кто их знает?

* * *

Дуэль прошла… Ну, прошла…

Верхнюю одежду перед сшибкой скинул, в рубахе остался. А у длинного поверх просторной рубахи с отложным воротником клетчатый свитер с узким галстуком. Кепку свою длинный другу лично в руки отдал.

О самом бое и рассказывать особо нечего. Длинный успел мне пару раз хорошо так приложить по рукам, когда я его размашистые удары блокировал. Раз с правой и разок с левой. А потом все, лег. Устал, наверное, из себя ветряную мельницу изображать. Никакого понятия о благородной драке. И о боксе с рукопашкой тоже. И это я еще не обговаривал возможность наносить удары ногами.