Небеса подождут

— Не думаю, Люси, — вздохнул Арчи. — Знаешь, честно говоря, из-за всего этого я склоняюсь к мысли, что мне лучше одному.

— Арчи, — сказала я. — Мы можем быть друзьями? Можем мы хотя бы начать с этого?

— Уж лучше, чтобы ты была мне другом, — печально глядя на меня, проговорил он, — чем если бы тебя не было совсем.

— Тогда обними меня, — сказала я, протянув к нему руки.

Наши стулья подкатились один к другому, и мы обнялись — сначала смущенно и неловко, а потом крепче.

— Ой-ой, — прозвучал голос от входной двери. — Что это тут у нас творится?

До конца рабочего дня Найджел стал для меня настоящим кошмаром. Стоило мне только потянуться, повернуться на стуле или встать, чтобы пойти в туалет, Найджел тут же бросал все свои дела и смотрел на меня в упор.

— Ну, что, что? — рявкнула я, поймав на себе его взгляд в шестой раз.

— Ничего, — с деланой небрежностью ответил Найджел. — Просто гадаю, когда ты наконец признаешься, что у вас с Арчибальдом роман.

— Читай. По губам. Найджел. Мы с Арчи — друзья, только и всего.

— А откуда тогда все эти слезы и объятия? Ты его бросила? Или он тебя?

— Ой, ради бога, — вздохнула я. — У нас с Арчи ничего не было. Никакой романтической ерунды. Мы просто друзья.

— Тогда почему ты плакала?

— Не твое дело.

— Значит, вы с Арчи на завтрашнем маскараде будете представлять друг дружку?

— Что?

Найджел фыркнул.

— Мы должны быть в костюмах, представляющих наши любимые вещи, забыла?

— Слушай, отвянь, Найдж.

Я повернулась к монитору, ужасно жалея о том, что у меня нет наушников. Мы с Арчи договорились быть друзьями, и у меня гора с плеч свалилась, но все равно забот у меня оставалось полно:

1) Как незаметно пошпионить за Дэном и Анной, когда они встретятся, чтобы поужинать сегодня вечером?

2) Как, черт побери, найти для Арчи подругу жизни, когда у меня осталось всего семь дней?

3) Признается ли Трой в том, что до смерти увлечен железными дорогами, чтобы Брайан мог выполнить свое задание?

4) Что надеть на этот треклятый маскарад?

Важнее всего был первый пункт — пошпионить за Анной и Дэном во время их свидания за ужином. Все остальное подождет. Анна не сказала, в какое время они встречаются, поэтому я решила отправиться в ресторан как можно раньше.

Я огляделась по сторонам, убедилась, что никто на меня не смотрит, и придирчиво понюхала собственные подмышки. Да… Сегодняшний спринтерский бег до работы оставил свои следы. Какой смысл прятаться от Анны и Дэна, если о моем приближении может возвестить запах? Нужно было забежать домой, вымыться и переодеться. Я взглянула на часы. Пять двадцать девять. Стоило поторопиться.

ГЛАВА 30

Я стояла под душем, напевала себе под нос и намыливала волосы шампунем, когда на лестнице послышалась тяжелая поступь Брайана.

— Люси! — прокричал он, забарабанив кулаком в дверь ванной.

— Да? — откликнулась я. Уши у меня были забиты пеной.

— Извини за беспокойство, но можно тебе кое-что сказать?

— Сейчас? Я под душем! Можно потом?

— Боюсь, нельзя. Дело срочное.

Я вздохнула, подставила голову под струи воды, а потом выключила душ, вылезла из ванны и завернулась в полотенце.

— В чем дело? — спросила я, приоткрыв дверь ванной. По спине стекала остывшая вода, и я зябко ежилась.

— Дело в Клер, — ответил Брайан. Вид у него был еще более унылый, чем обычно. — Она только что звонила. Похоже, она учинила что-то вроде сидячей забастовки напротив дома Кейта. Он пригрозил, что позвонит в полицию, а она выхватила у него мобильник и не пожелала отдать.

— Шутишь?

— Боюсь, нет. Когда Кейт ушел в дом, чтобы вызвать полицию, Клер позвонила нам, чтобы мы пришли к ней на выручку.

— На выручку? Чего же она от нас ждет, интересно?

— Понятия не имею, но нам нужно оказаться там как можно скорее.

Взгляд Брайана скользнул к ложбинке между моих грудей, и он громко кашлянул.

— Брайан, — сказала я, плотнее завернувшись в полотенце. — Почему ты всегда так заботишься о Клер? Она тебе нравится, что ли?

— Ни в коем случае! — пылко возразил Брайан. — Просто она — юная дурочка, и у нее никого нет, кроме нас с тобой. Если мы ей не поможем, то кто?

— Это верно.

— Так что, ты пойдешь?

Я посмотрела на наручные часы Брайана. Было уже семь. А вдруг Дэн и Анна уже в ресторане? Мне не хотелось их упустить.

— Ну? — поторопил меня Брайан. — Идешь ты или нет? Потому что выходить надо сейчас.

— Ладно, — наконец решилась я. Времени, конечно, было в обрез, но все равно я могла успеть в Свисс Коттедж к восьми. — Дай мне только несколько минут — одеться и высушить волосы.

— Договорились, — буркнул Брайан и повернулся ко мне спиной. — Только скорее.

Я проскользнула мимо него, вбежала в свою спальню и начала одеваться. Господи, что еще затеяла Клер? Святой Боб сказал мне, что она получила последнее предупреждение, и вот теперь она рисковала судьбой своего задания только ради того, чтобы вывести из себя Кейта. Нужно было помешать ей совершить еще более серьезную ошибку.

— Брайан! — крикнула я, натягивая ботинки. — Я готова!