(Не)зависимость

И вот палач в красном плаще с глубоким капюшоном накинул мне на шею петлю из колючей витой веревки, а судья монотонным гнусавым голосом зачитывал преступления, якобы совершенные мной. Как ни старался я показать свое равнодушие этой злой безликой толпе, но по щеке скатилась одинокая слеза от осознания, что сейчас я умру.

И тут случилось невероятное: среди ясного неба раздался оглушительный раскат грома, а из досок помоста вырос священный лиррион - цветок, которого в наших краях никто уже не видел тысячу лет. Толпа зароптала в неверии оглядываясь в поисках источника явившегося чуда, а потом мою руку обожгло, проявляя брачное тату в виде изящной веточки с белоснежным бутоном. Я в неверии скосил взгляд на свое запястье.

Дальше все происходило как во сне, под уже ликующие крики горожан с меня сняли веревку и закинули в одну из гостевых комнат нашего родового поместья. Двери этой комнаты под замком, а окна ограждены магическими решетками, но меня неплохо кормят и даже вернули мою одежду. Вторую неделю я живу здесь каждое утро мечтая увидеть ту, что спасла меня от смерти.

- Вставай, бездельник, - наконец прокричал толстый лысый охранник, ввалившийся в мою комнату, едва расцвело. – За тобой пришли.

Я спешил, как мог, но как назло все валилось из рук. С сожалением расчесал короткие криво обрезанные волосы и на негнущихся от волнения ногах последовал за толстяком.

Алиссандра.

- Вот он, наш Николас! Мы относились к нему как к принцу крови, несмотря на его богомерзкие преступления – лепетал Инсиниэлю неприятный краснолицый мужчина, прикрывая своей грузной фигурой сухопарую немолодую женщину, объявившую себя новой наместницей этого городка, после недавней кончины ее предшественницы.

К нам вывели красивого молодого парня. Он не был похож ни на кого из моих мужей: высокий, но худой и немного сутулый, он казался угловатым и нескладным, но его лицо… Глядя на идеальные аристократические черты, я забыла все страхи и тревоги, что мучили меня на протяжении последних полутора недель. Красив, как ангел – это единственное определение, которое возникло в моем немного заторможенном от усталости сознании: красивый овал, высокие скулы, точенный ровный нос, идеально вылепленные губы, красивой формы. Но больше всего меня поразили глаза – большие, карие блюдца, буквально завораживали своим бархатным взглядом. Отметила я и криво обрезанные под корень светло-пепельные волосы, которые даже на вид казались мягкими.

- Вы забываетесь, уважаемый Петрий. Во-первых, речь идет о новом супруге Алиссандры, старшей дочери Призванной, а во-вторых Пресветлая не рассылает свои благословения тем, чьи деяния далеки от праведных.

- Мы обязательно проведем расследование и выясним все обстоятельства, но доказательства вины этого юноши были предоставлены суду. С такими обвинениями он не имеет права наследовать должность наместника, несмотря на благословение и брак с дочерью столь уважаемой семьи, - вмешалась в разговор молчавшая до сих пор глава клана.

- Мой муж не будет претендовать на титул и должность, что Вы так удачно присвоили, но я требую, чтобы ему вернули доброе имя и сняли все обвинения так же прилюдно, как и лишили его, - вмешалась я в беседу с этой серой крысой, так упорно прячущей свои маленькие глазки.

- Дело, разумеется, требует тщательного дознания и выяснения всех обстоятельств, но если Николас подпишет отказ от притязаний на пост и имение в пользу моего клана, то я готова пойти на уступки и решить вопрос со снятием с него обвинений сегодня же, - изобразила на невыразительном лице кривую улыбку эта подлая баба.

- Исключительно потому, что мы спешим, я готов попросить Николаса пойти на уступки Вам, но предпочитаем сначала услышать опровержение всех обвинений, - невозмутимо сказал Инси, пока Дерик и Айверс оттеснили парня от стражников, лишая их возможности увести его обратно без боя.

Инсиниэль тан Дилиналь.

Я не успевал. Мог хоть весь Арривал перевернуть магией, но не имел права уйти с Наречения. Тетя уже давно настаивала на этом ритуале, а я тянул.

Только восторженные дурочки и безграмотные землеробы считают, что быть принцем и престолонаследником это счастье. Как бы ни так! Ответственность – самое тяжелое бремя, которое можно вообразить, а ответственность за целый народ и треть материка… Короче, взваливать на свои плечи это я не торопился. Сколько себя помню, мне внушали, что я должен: правитель должен позаботиться обо всем народе и каждом эльфе, должен быть мудрым и начитанным, должен видеть и понимать шире остальных, должен жертвовать своими интересами в угоду государственных. Хоть в этом мне повезло, думал я, когда Пресветлая благословила меня аиной в столь юном возрасте.

Аина - непреложное счастье, благословение и проклятие каждого обретшего, поэтому оспорить такой брак, или воспротивиться ему считается святотатством. Только моя аина решила меня окончательно свести с ума.