Не вспомню

– Будь осторожен с этим, – предупреждает Максер, кивая на предмет, который сжимает Коуди. – Модификатором не так просто пользоваться, и он может быть очень опасен, если не знать, как правильно пускать его в ход.

Но Коуди не желает ничего слушать. Несколькими угрожающими взмахами руки он заставляет Максер прижаться к стене.

– Что это за место? – спрашивает он срывающимся голосом. – Похоже на складскую ячейку.

– Так оно и есть, – терпеливо отвечает Максер.

Лицо Коуди искажает страх. Он бросает на меня взгляд, полный обиды и упрека.

– Я же говорил тебе! Предупреждал, что нельзя было садиться к ней в машину! Я знал, что встреча с этой дамочкой не сулит ничего хорошего. Но ты не посчиталась с моим мнением. О н-е-е-т! Кому интересно знать, что думает тринадцатилетний ребенок, так ведь? Никому! А теперь нас здесь убьют и наши косточки сгниют на этом складе!

Я качаю головой и пробую снова подойти к нему.

– Коуди, ты все неправильно понял. Доктор Максер на нашей стороне.

Но Коуди тут же принуждает меня отшатнуться.

– На какой такой нашей? Даже ты и я вовсе не на одной стороне. Мне даже неизвестно, кто ты или что ты такое.

Он смотрит на меня с такой злостью, что у меня щемит в груди.

– Какую часть нашего разговора ты слышал? – спрашиваю я, стараясь сохранять хладнокровие.

– Я слышал вполне достаточно, – резко отвечает он. Затем свободной рукой начинает вращать небольшой диск на рукоятке модификатора.

– Нет, не делай этого! – кричит доктор Максер, устремляясь к нему. – Ты установил слишком мощный режим!

– Заткнитесь! – орет он на нее.

– Коуди, пожалуйста, – умоляющим тоном прошу я. – Ты должен доверять мне.

– Доверием к тебе я сыт по горло, – грубо возражает он. – До сих пор оно приносило мне только неприятности.

Я смотрю на Максер и вижу, как она чуть заметно кивает. Я знаю, что должна сделать. Пусть мне неприятна сама мысль об этом.

– Коуди, – говорю я. – Прости меня.

– Не трать слов понапрасну, – ухмыляется он. – Что сделано, то сделано.

– Ты не понял, – тихо объясняю я. – Я заранее прошу у тебя прощения вот за это.

Он морщит лоб и в недоумении смотрит на меня.

– О чем ты?..

Я делаю рывок вперед с такой скоростью, что он не успевает ни среагировать на него, ни закончить фразу. Первым делом я хватаю его за руку, надеясь, что не услышу хруста ломающихся костей.

Коуди взвывает от боли, модификатор выпадает из его пальцев и начинает описывать дугу в воздухе. Максер делает шаг вперед и ловит его.

Подножкой я опрокидываю затем Коуди на пол, лишь придержав его голову, чтобы уберечь от удара о бетон.

Максер возится с диском управления устройством, а Коуди сразу пытается подняться на ноги, извиваясь подо мной всем телом. Я прижимаю руками к полу его плечи, а коленями обездвиживаю ноги. Мне нетрудно удерживать его. У него маловато силенок, чтобы справиться со мной.

Зато у меня возникает проблема с его глазами. Он смотрит на меня с такой ненавистью, с такой злобой, что я невольно отвожу взгляд. Он считает, что это я предала его.

– Поспешите! – призываю я Максер, которая тут же оказывается рядом с модификатором в руке.

Коуди начинает бороться с удвоенной энергией.

– Ты… Ты… Сука! – выкрикивает он.

– Действуйте! – даю я команду Максер.

Она встает на колени, но Коуди непрестанно мотает головой, чтобы не дать Максер прямого доступа к уязвимому месту. Тогда я склоняюсь и кладу предплечье поперек его лица, удерживая его в неподвижности и позволяя Максер приложить металлический наконечник за левое ухо Коуди.

Затем раздается чуть слышное жужжание, и тело паренька обмякает.

Вздохнув, я поднимаюсь на ноги. Когда же затем я бросаю взгляд вниз на потерявшего сознание мальчишку, у меня выступают слезы.

Максер слегка обнимает меня за плечо, но этот жест не способен утешить.

– Теперь он навсегда запомнит меня именно такой, – говорю я, поеживаясь. – Я останусь в его памяти бесчувственным чудовищем, которое держало его, пока его мозг подвергали воздействию модификатора.

От этой мысли я начинаю сотрясаться в рыданиях.

Максер с силой сжимает мое плечо.

– Все будет не так, – уверяет она.

– Нет, именно так, – настаиваю я, чувствуя тоску. – Вы не видели, как он смотрел на меня. Он думал, что я – предательница. И всегда будет думать.

– Обещаю, что не будет, – говорит Максер так убежденно, что у меня почти мгновенно высыхают слезы.

Я шмыгаю носом и спрашиваю:

– Почему же?

Максер отходит от меня, берет со стола деревянную коробочку, в точности напоминающую ту, что носил в кармане Дзен, и достает три небольших резиновых диска. Рецепторы! Потом она возвращается к Коуди и встает рядом на колени.

– Он услышал много лишнего, – поясняет Максер, поворачивая голову Коуди так, чтобы было удобно поставить диск сначала за левое, а потом и за правое ухо. Приподняв волосы с его шеи, она пристраивает на нужное место третий диск. – Эта информация может сильно повредить ему.

– Вы собираетесь стереть ему память? – спрашиваю я, когда до меня доходит смысл ее слов.

Максер глубоко вздыхает и встает.