Не вспомню

В мою дверь никогда никто не стучит. Отец всегда пользуется отпечатком пальца, чтобы открыть замок и войти.

Снова стук. А потом…

Голос.

– Сейра?

Я не узнаю голос этого человека.

Но ему известно мое имя.

Откуда он может знать, как меня зовут?

Затаив дыхание, я дрожащей рукой нажимаю пальцем на кнопку считывающего устройства. Оно издает короткий писк, и я чуть приоткрываю дверь, выглядывая в щелку. На пороге стоит какой-то парень.

Прежде я никогда его не видела.

Я овладеваю собой, важно надуваю щеки и спрашиваю:

– Кто вы такой?

– Сейрафина? – Он произносит мое полное имя с такой нежностью, что я начинаю ощущать чуть заметный трепет. – Это же я, Лидзендер. Я был здесь вчера.

Открыв дверь чуть шире, я оглядываю его с ног до головы и напрягаю память. Но ничего не вспоминается. Я не узнаю его.

– Нет, вас здесь не было. – Я делаю шаг назад и захлопываю дверь. Мое дыхание еще не пришло в норму.

«Уходи! – отдаю я мысленный приказ. – Прошу, оставь меня».

Но он не уходит.

Он снова стучит в дверь.

– Сейра, открой мне, пожалуйста.

Его мольба немедленно возвращает меня назад. В настоящее.

Я узнаю эти слова. Мне знакома эта интонация отчаяния. Я слышала это на автостоянке перед супермаркетом.

Пожалуйста, Сейра! Постарайся вспомнить.

Сколько же раз я совершенно забывала этого юношу?

Сколько раз он умолял меня попытаться вспомнить его?

– Не понимаю, – говорю я медленно, из последних сил сохраняя спокойствие. – Почему я не узнавала тебя? Почему вела себя так, словно мы никогда прежде не встречались?

– Потому, – отвечает Дзен с грустью, – что они стирали меня из твоей памяти.

Глава 28 Иллюзорный мир

Его ответ подобен удару в грудь. И внезапно ко мне возвращаются ощущения, пережитые посреди океана. Холодные безжалостные волны хлещут меня по лицу.

– Ч-ч-что? – с трудом выдавливаю я.

– Вообще говоря, «стирали» в данном контексте не совсем точное слово, – признает Дзен. – Лучше будет сказать «изымали». Потому что воспоминание продолжало существовать после того, как его у тебя отнимали.

Он похлопывает пальцем по серебристому кубику на столе перед собой.

– Его просто не оставалось больше в твоей памяти.

– Но зачем? – восклицаю я, почти теряя контроль над своими эмоциями. – С какой целью они это делали?

– Контроль, Сейра. Им необходим был полный контроль над тобой, – говорит Дзен так мрачно, что я не выдерживаю его взгляда и отвожу глаза. – Они старались полностью подчинить тебя. Манипулировали тем, что ты помнила и чего не помнила. Сами выбирали то, что тебе следовало знать. Какой опыт приобрести. Но в целом это была огромная ложь. Твое детство, твои подруги…

– Мои подруги? – удивленно перебиваю я. – Я меня были друзья?

Дзен закрывает глаза и нервно трет ладонями щеки. Когда его глаза снова открываются, я вижу, что они покраснели и в них читается душевная мука.

– Ты только воображала, что у тебя есть друзья, – объясняет он потом. – Ты считала, что живешь полноценной жизнью за пределами своей ограды. Что у тебя есть семья, которая празднует твои дни рождения и ходит за покупками в торговый центр вместе с тобой. Но ничто не было реальным. Все это они сфабриковали.

– Сфабриковали? – с сомнением повторяю за ним я. – Разве можно сфабриковать друзей? Каким образом?

– Внедряя в твой мозг ложные, искусственно созданные воспоминания.

Я мотаю головой, отказываясь в это поверить.

– Нет. Это невозможно. Я бы сумела почувствовать разницу.