Не всё во власти чародеев

Прервав абстрактные размышления, сознание неожиданно взбудоражила мысль вернуться в парадную и проследить, кто объявится в замке вслед за ней. Не очень хочется вновь вылезать наружу, едва очутившись в собственной каморке, но любопытство пересилило. Увы, не повезло опять: на подходе к парадной стало заметно – ворота заперты, как и положено до шести утра. Эх, опоздала, надо было задержаться сразу. Жаль, умная мысля всегда приходит опосля. А так интересно было бы взглянуть на того, кто имеет силу распахнуть створки ворот замка. Или взять под контроль рыцарей-привратников. Неужели вернулся тот изгой? В прошлый раз после его визита пропал кристалл Геки. А теперь она чуть не лишилась своего. Не пролетай мимо Филя, так и вернулась бы с пустыми руками. А поутру, небось, обыскалась бы, тщетно пытаясь вспомнить, куда засунула. В том, что подверглась воздействию чужой магии, Лиэнна уже не сомневалась. И что за странную субстанцию разлили у статуи Аида? Как та смогла мгновенно аннигилировать попавший в неё предмет? Страшно подумать о последствиях, если случайно вляпаться. Не исключено, конечно, что перед ней разыграли мистификацию, и никакой лужи вовсе не было, одна сплошная иллюзия. Но ведь осколок плиты, брошенный в неё, куда-то исчез?

Тут Лиэнна осознала, как нелепо, должно быть, выглядит со стороны – в халатике, небрежно накинутом на голое тело, посреди притихшей громадины старинного замка. Хорошо ещё, поблизости никого, особенно парней – вот вылупились бы. Но поскольку к эксгибиционизму склонности не имеется, нечего тут торчать – народ скоро просыпаться начнёт. К тому же как бы за время её отсутствия не пропало чего – вдруг с такой целью спровадили из замка, хотя если неведомым злодеям нужен только концентратор, проще спокойно попереть его из комнаты во время её отсутствия. Правда теперь, когда их изощрённый план провалился, могут пойти и на банальное воровство. Придётся в оба глаза присматривать за вещами, и запирать комнату, даже отлучаясь минут на пять. А вдруг её спонтанное желание пойти поглядеть, кто следом вернётся в Штарндаль, тоже подсказано извне? Скорей назад, пока не поздно!

Едва очутившись у себя, она нервно оглядела внутреннюю обстановку. Вроде всё в порядке, и вещи лежат, где должны. Главное – кристалл на месте; повинуясь минутному порыву, Лиэнна засунула его во внутреннюю полость нижней полки гардероба, забросав сверху подвернувшимся под руку тряпьём. Магическую защиту бы добавить, но слишком затратно, да и стопроцентной гарантии всё равно не даст, маг-профессионал играючи снимет её, так же как опытный вор без какого-либо труда найдёт столь неумело спрятанную вещь. Но куда перепрятать, сразу не сообразишь, потому логично вначале завершить ревизию имущества.

Шмотки нетронуты тоже, да и кому они могут понадобиться? Но, кроме них, здесь есть кое-что особой ценности – правда, лишь для неё. Но вдруг приглянется ещё кому?

Аккуратно сняв с верхней полки портрет, Лиэнна вгляделась в до боли знакомые черты лица. Милая бабушка, как жаль, что тебя больше нет! Казалось, столько лет прошло, а горечь потери до сих пор даёт о себе знать, бередит незаживающей раной. Ты всегда умела ненавязчиво подсказать, как вести себя в непростых житейских ситуациях, подбодрить и утешить правильным словом. После твоей смерти мир словно опустел, и даже здесь, среди будущих коллег по ремеслу, она чувствует себя страшно одинокой – ни друга верного, ни подруги сердечной. Может, с ней самой что-то не так, не умеет находить подход к людям? Как нужен сейчас твой совет! Хотя бы просто поплакаться в жилетку, и то стало бы легче. Ей вовсе не нужна родственная протекция, сама в состоянии всего добиться, стать одной из лучших выпускниц Академии, а затем и Мастером-целителем.

Не в силах сдерживаться, Лиэнна разрыдалась в полный голос. Сквозь расплывчатую пелену мокрых глаз показалось, что выражение лица на портрете изменилось – бабушка смотрела в её сторону скорее сочувственно, чем отстранённо-задумчиво. Спасибо и за такую поддержку – быть может, оттуда, с небес, сейчас смотришь на меня, сожалея, что не в силах помочь?

Слегка успокоившись, Лиэнна задумалась о несправедливости бытия. Почему лучшие представители рода человеческого уходят слишком рано, не успев завершить свои дела, порадоваться успехам внуков и правнуков? Бабушка не имела права умирать! Какой же камень должен был лежать на душе, что отказалась бороться за жизнь? Ведь многие годы, не считая двух последних, она отличалась изрядным жизнелюбием; именно такой её и сохранила память.

Ледяная игла вдруг пронзила сердце: не просто умерла, её убили!

Нет, не оружием, не ядом – но в мире тайных искусств немало методов, не менее действенных, да вдобавок не оставляющих явных следов.