Не всё во власти чародеев

– Так получилось. Мы ж не знали! Быстренько смотались оттуда и затаились. Но даром не прошло: ночью проснулся от скрипа ставен, смотрю – а приятель напрямую через лес куда-то чешет. Очарованный оказался; еле догнал и повернул обратно, спасибо амулету. Вдогонку послали поток холода, еле добрались до замка, замёрзли вусмерть. На следующий день напрягли коменданта осмотреть комнату – а там ни посоха, ни осколков кристалла, вообще никаких следов посторонних. Зато отыскали, где был портал, через который колдун приходил – на том месте травка чудная выросла, мы её образцы передали Баджи, а тот отправил на исследование. Неземного происхождения оказалась. Но откуда конкретно – неизвестно.

– А как выглядела?

– Мерзопакостно: буро-красные колючки, обжигающие при прикосновении. Быстро повымерли в наших условиях. Джо пытался засушить одну для коллекции, но она потом рассыпалась в прах.

– Стало быть, не получится по внешнему виду определить, из какого мира. Жаль, мы с тобой тогда не дружили, иначе постаралась бы разыскать проходимца, издевающегося над студентами. Я так понимаю, от обращения в соответствующие органы вас остановило чувство вины за разбитый концентратор?

– Да.

– И зря. Никакой кристалл, даже если самоделка тонкой ручной работы, не стоит того, чтобы терять из-за него здоровье, а тем более жизнь. Наши умельцы таких не изготовляют, и не только из-за неэстетичности чёрного цвета – он не обладает свойством отдавать энергию, способен лишь поглощать. Поэтому даже завзятые чернокнижники предпочитали светлые оттенки. Действительно, странная история, есть о чём поразмыслить.

Про Гекиного двойника Эрик решил пока умолчать – всё равно сами справились, успеется. Зато поделился сомнениями насчёт Джейкобса, по рекомендации которого в Академии оказались Билли и Майкл.

– Мастер Джейкобс? Даже шапочно не знакома. Не приходилось сталкиваться на жизненном пути. Говоришь, был советником Гильдии по контактам с инопланетянами? Да, теперь что-то припоминаю. Если память не изменяет, являлся таковым во времена Уручжи. А когда того свергли, сразу переметнулся в стан победителей. Потом, однако, всё равно был вынужден подать в отставку – почему, не в курсе. Но попробую разузнать, по своим каналам, разумеется. А что касается его протеже – полностью согласна с твоей оценкой. Тем более и другие учителя ими недовольны. Однако и к тебе будет одна маленькая просьба. Мне предстоит деловая поездка дня на три – сможешь за это время взять в библиотеке пару книг на моё имя?

– Могу попробовать, но выдадут ли, не факт.

– Должны. Я записочку напишу. А почему сама не иду: ещё в прошлом веке взяла кой-чего почитать, да и посеяла, до сих пор найти не могу. А Мастер Халид постоянно напоминает, чтоб с долгом рассчиталась, стоит оказаться в книгохранилище. Поэтому, чтобы лишний раз не выслушивать его нотации, и решила обратиться за помощью.

– Конечно, нет проблем. Когда?

– Скорей всего, завтра.

Глава 31

Мастер Халид долго и с удивлением рассматривал записку, поданную Эриком.

– Неужели синьора Хуанита Пеорес лично попросила тебя?

– Да. Объяснила тем, что попрекаете несданными книгами.

– По-другому нельзя, мой юный друг, а иначе всю библиотеку растащат! За синьорой Пеорес должок аж с 1971 года. И ладно бы обычные учебники, так нет – раритетные издания XVIII века, которых теперь во всём мире днём с огнём не сыщешь. Уж если потерял, будь добр, приди, будем вместе думать. Ладно, просьбу уважу, но пусть и она до конца учебного года заглянет сюда, чтобы уладить вопрос.

– Хорошо, передам ваше пожелание.

– И ещё: литературу, заказанную ею, своим товарищам не показывай! Ничего особо секретного там нет, но тем не менее ученикам желательно её не видеть. Или пусть сама приходит.

– Не волнуйтесь, Халид-ага, всё будет сделано, как скажете.

Поработав немного, Эрик унёс из библиотеки заказ Лайты, упакованный в непрозрачный пакет. Поскольку запрет демонстрировать содержимое кому-либо едва ли затрагивал его самого, обезопасившись от нежелательных визитов табличкой на двери, он аккуратно вскрыл упаковку. «Вариантность заклинаний Духа в условиях Внеземелья» сразу отложил в сторону – то ли на испанском, то ли на французском, а возиться с переводом не было ни времени, ни желания. Куда больше заинтересовала «Ведическая магия и прорицательство в эпоху античности», особенно когда перевернул титульный лист – под ним скрывалась совсем иная книга.

«Слуги Тёмных Миров».

Первым порывом стало отнести подделку обратно в библиотеку и попросить заменить на другой экземпляр «Ведической магии», если таковой имеется. Но, поразмыслив, решил дождаться Лайты – пусть она решает, как поступить. И как Мастер Халид проглядел такое? Видно, давно не заглядывал внутрь, и не заметил, как кто-то поменял начинку, скрыв «Слуг» под безобидной обложкой.