Не везет так не везет

— Нет уж, так нечестно! Теперь твоя очередь раскрывать свои секреты. — Она надорвала упаковку и принялась лакомиться чипсами. — Объедение! А тебе не дам, пока не расскажешь!

— Ну, так и быть, — исходя слюной, согласилась Брианна. — К примеру, я целовалась в библиотеке.

— Вот это да! В публичной? — У поварихи засверкали глазки.

— Нет. — Брианна покачала головой. — В библиотеке, расположенной в этом доме.

— Разве тебе доводилось бывать здесь раньше? — удивленно спросила Шелли.

— Нет!

— Ничего не понимаю… О Боже! — дошло наконец до нее. — С этим полицейским! Ну, подружка, ты даешь…

Брианна отправила в рот целую пригоршню чипсов и с аппетитом захрупала. Прожевав, она воскликнула:

— Сама не понимаю, как на меня нашло это затмение! Ведь я же зареклась иметь с мужчинами дело! И вот опять проявила слабость. Со мной явно что-то происходит…

Они погрузились в задумчивое молчание, которое прервал громкий стук.

— Что это было? — в ужасе прошептала Брианна.

— Наверное, Патрик чинит генератор, — предположила Шелли.

Раздался новый стук. Брианна и Шелли испуганно переглянулись.

— Нужно выяснить, что происходит, — сказала Брианна.

Шелли стала нервно запихивать в рот чипсы.

— До сегодняшнего утра мне казалось, что этот дом — самое спокойное и уютное место на свете. А сейчас у меня мурашки ползут по коже от страха!

— У меня тоже, — сказала Брианна.

— Скорее бы включили электричество, — сказала Шелли. — Может быть, мне станет чуточку полегче.

Бум!

— Ну все, с меня довольно! — воскликнула Брианна. Она вскочила с табурета, подбежала к двери и крикнула, распахнув ее: — Эй, кто там безобразничает?

Ответа не последовало.

— Темнеет, — напомнила ей Шелли. Бум!

— Все! Пошли! — сказала Брианна.

— Куда? Скоро совсем стемнеет! — прошептала Шелли.

— А где Лариана? — спросила Брианна.

— Она говорила, что придет сюда обедать. Но здесь ее, кажется, нет, — сказала Шелли, озираясь по сторонам.

Брианна одернула подол мини-юбки, схватила фонарь, подумала и взяла с подставки большой разделочный нож.

— Зачем это тебе? — спросила Шелли.

— И ты возьми на всякий случай, — ответила Брианна и, взяв ее за руку, увлекла в коридор.

Там она включила фонарь и замерла, прислушиваясь.

— Темно, хоть глаз выколи, — прошептала повариха.

— А что находится там? — ткнув ножом в густой мрак, спросила Брианна.

— Сауна, спортзал, душевая и бассейн. Бум! Бум! Бум!

— Проклятие! — воскликнула Шелли. — Когда же это закончится? Кто-то ломает дом!

Стук стал значительно громче, как бы подтверждая ее опасения. На этот раз проницательность милашки Шелли не обрадовала Брианну. Она прошептала:

— Вперед! — И на цыпочках, крадучись, пошла в направлении странных звуков, сжимая нож вспотевшими пальцами.

— А ты сможешь пустить его в ход, если придется? — спросила Шелли.

Брианна вспомнила, что она боится даже пауков, но соврала:

— Да. Если понадобится, я любого искромсаю на кусочки. А ты?

Нож в руке поварихи задрожал. Она сжала рукоять двумя руками и выпалила:

— Разумеется! Разве ты не видела, как ловко я шинковала морковку. Пусть только кто-нибудь попробует к нам сунуться!

Они завернули за угол и очутились в тренажерном зале с зеркальными стенами, оборудованном первоклассным спортивным снаряжением. На полу валялся пустой футляр от видеодиска. Шелли посветила на него фонариком и обрадованно воскликнула:

— Здесь был Патрик! Он, вероятно, смотрел свой любимый фильм «Друзья». По нему он изучает американский сленг. Он очень прилежный ученик. Эй, Патрик!

Ответом ей стал громкий и ритмичный стук: «Бум! Бум! Бум!»

— О Боже! — прислушавшись к этим звукам и узнав их, с облегчением воскликнула Брианна.

— В чем дело? — спросила Шелли.

Раздался надрывный женский крик, потом грудной стон.

— Это Лариана! — закричала Шелли и побежала в сауну.

— Стой, Шелли! — окликнула ее Брианна и, бросившись следом, схватила ее за руку у самых дверей сауны. — Тебе не следует туда врываться… — Договорить ей не удалось.

Дверь сауны распахнулась, па пороге стояла, держа фонарик в руке и улыбаясь, как кошка, Лариана, обмотанная полотенцем. Увидев женщин, она вскинула бровь и спокойно захлопнула створки двери парилки.

— Ты жива! Слава Богу! — Шелли вздохнула с облегчением.

— Я похожа на умирающую? — Глаза Ларианы лукаво сверкнули.

— Нет, разумеется, — сказала Брианна, забирая нож у остолбеневшей Шелли. — Извини, нам показалось, что кто-то зовет на помощь.

— Что здесь происходит? — пролепетала повариха.

— Извини, но я, кажется, предупреждала, что мне необходимо расслабиться. Вот и решила попариться! Прости, но мне нужно в душевую! — Горничная грациозно прошла мимо Шелли, сочтя разговор законченным.

Брианна боролась с желанием заглянуть в дверь сауны.

— Но мы явственно слышали, как ты надрывно кричала! — не унималась простодушная Шелли.

— Это тебе почудилось с перепугу, милочка, — бросила, не оборачиваясь, горничная, закручивая в узел свои длинные темные волосы.

— Удивительно, что у тебя самой не дрожат со страху поджилки, — огрызнулась Шелли. — Я бы на твоем месте не рискнула пойти в сауну одна. Вдруг здесь затаился маньяк?

Лариана обернулась и с улыбкой проворковала: