(Не) умереть от разбитого сердца

Помимо нервной системы у нас имеются своеобразные встроенные часы под названием циркадные ритмы. Каждое живое существо имеет собственный циркадный ритм, который создается организмом посредством гормонов и сигналов нервной системы. Этот ритм сна и бодрствования сообщает телу, когда ему необходимо спать, а когда – просыпаться. Если вы когда-нибудь путешествовали в дальние страны, то ощущали, как циркадные ритмы разрушаются из-за разницы в часовых поясах. Внутренние часы модулируются в зависимости от солнечного (или любого другого) света и нашей активности в течение суток. Циркадный ритм, вероятно, в некоторой степени также влияет на то, как ведет себя наше сердце во время сна.

Пробуждение, особенно естественное, – это тоже своеобразный и интересный процесс. Мы просыпаемся, когда шаг за шагом активируется симпатическая нервная система, в своем роде сигнал тревоги «бей или беги». Вследствие этого незадолго перед пробуждением у нас повышаются частота сердечных сокращений и артериальное давление. Нервная система также посылает сигналы, чтобы надпочечники начали выделять кортизол – гормон стресса. Считается, что выброс кортизола перед пробуждением позволяет нашему организму подготовиться к стрессам, с которыми ему предстоит встретиться в течение дня. Интересно, что при пробуждении в будние дни вырабатывается больше кортизола, чем в выходные. Этот обязательный в стрессовых ситуациях выброс гормона кортизола может оказаться достаточно большой нагрузкой на чувствительное сердце, и в том числе по этой причине мы наблюдаем резкий скачок случаев инфаркта миокарда в утренние часы.

Естественным образом с возрастом режим сна меняется. У новорожденных детей и младенцев регулярного ритма сна еще не существует, а в общей сложности они спят до восемнадцати часов в сутки. По мере того, как у них формируется циркадный ритм, с помощью подсказок, таких как питание и окружающая обстановка, они учатся спать с гораздо более регулярной периодичностью.

Подростки спят больше, чем взрослые, хотя редко случается, чтобы подросток спал необходимые ему 9–10 часов. Режим сна взрослого человека последовательно изменяется вплоть до пожилого возраста, когда качество сна, как правило, снижается, что может отозваться большим стрессом для организма.

Мужчины и женщины спят очень по-разному. Мужчины чаще ложатся и встают позже. Женщины в большинстве своем встают раньше и ложатся раньше. Женщинам не всегда удается заснуть так же легко, как мужчинам. Женщины чаще просыпаются посреди ночи, а это может прерывать восстановительные процессы, которые происходят во время хорошего сна, и давать нагрузку на сердце.

Независимо от нашего возраста, состояния и индивидуальных особенностей сон является важной составляющей физического и психического здоровья человека. Сердцу сон необходим не меньше, чем мозгу, для восстановления и обновления, а кроме того, сон дает сердцу и кровеносным сосудам небольшую передышку, пока организм отдыхает и артериальное давление понижено.

У сна есть и другие преимущества, которые могут непосредственно улучшать здоровье сердца. Здоровый сон помогает регулировать аппетит, что в свою очередь помогает сохранять здоровую массу тела. Он также помогает организму повысить чувствительность к инсулину, а значит, организм способен запасать сахара и жиры, которые в противном случае могли бы нанести прямой вред сердцу и сосудам, и это спасает нас от сахарного диабета.

Плохой сон – больное сердце

Болезнь может кардинально нарушить сон. Любая болезнь – и физическая, и психическая – смещает равновесие в нашей голове, что может сделать сон прерывистым или привести к бессоннице. В случае моих пациентов операция на сердце подвергает мозг такому стрессу, что после операции им случается пролежать всю ночь, не сомкнув глаз. Я всегда предупреждаю пациентов о таких возможных последствиях.

Мне посчастливилось учиться кардиохирургии у замечательного наставника. Он был для меня примером не только в операционной; именно он научил меня важному искусству сбора анамнеза и беседы с пациентом перед операцией. Много лет назад я наблюдала, как он объясняет пациенту необходимость провести операцию на сердце, аортокоронарное шунтирование, чтобы получить его согласие. Я слушала, как пациент описывал боль за грудиной, а затем стал говорить о том, что после операции за ним будет ухаживать жена. Мой наставник попросил его: «Вы ведь ветеран войны? Расскажите мне об этом, пожалуйста». Пациент погрустнел и пробормотал что-то о войне во Вьетнаме и о том, что было «не до веселья». Когда мы вышли из палаты, я спросила хирурга, почему он заинтересовался военной службой пациента, и он объяснил, что когда мозг подвергается стрессу, связанному с операцией, случается, что человеку приходят воспоминания и сны о том, что он пытался скрыть от самого себя. Страшные картины войны – это пример воспоминаний, которые мозг старается забыть, но травма, нанесенная операцией, может заставить их всплыть в вашей памяти.