Не так страшен черт

Я облегченно вздохнул и положил трубку на рычаг телефона, после чего взял со стола открытую банку пива и залпом осушил ее до дна. Надежды на то, что подполковник Малинин сделает что-нибудь для того, чтобы хотя бы попытаться отгородить меня от Симонова, было мало, – НКГБ не предпримет никаких действий даже против представителей самых низовых структур «семьи», не заручившись предварительно поддержкой отцов. А, насколько я мог судить, с делом Соколовского подполковник Малинин хотел справиться быстро, но исключительно собственными силами. Меня он, естественно, в расчет не принимал. Я не был для него партнером и, уж конечно, ни в коем разе не мог претендовать на роль конкурента. Скорее всего Малинин воспринимал меня как существо неодушевленное – что-то вроде инструмента, который, после того как он сослужит свою службу, можно будет снова закинуть в дальний угол сарая. Тем не менее мне удалось получить желаемую отсрочку. Что произойдет спустя оговоренные два дня? Этого я пока не знал.

Взяв из упаковки две банки пива, я прошел в соседнюю комнату, где за компьютером увлеченно колдовал Гамигин.

– Какие новости? – спросил черт, глянув на меня через плечо.

– Неплохие. – Я поставил перед Гамигином банку пива и сел на застеленную кровать. – Полковник Малинин обещал два дня не трогать меня. Чем ты порадуешь?

Гамигин щелкнул клавишей, и на экране компьютерного монитора появилась какая-то схема, похожая на те, с помощью которых авторы учебников политологии пытаются наглядно донести до изнуренных тяжким грузом совершенно ненужных им знаний студентов основные принципы формирования структуры государственной власти при той или иной политической системе.

– Я не нашел в записях Первушина ничего, что имело бы отношение к Красному Воробью, зато обнаружил нечто не менее интересное, – возвестил Гамигин с гордостью старателя, открывшего золотую жилу.

– Ты говоришь об этой схеме? – равнодушным взглядом указал я на экран.

Гамигин откупорил банку пива, сделал из нее пару глотков и молча кивнул.

Я внимательно посмотрел на экран, но мое воображение по-прежнему было неспособно интерпретировать представленное в виде схемы перечисление государственных должностей и чинов так, чтобы в итоге получилось что-то, что могло бы вызвать у меня хотя бы слабый интерес.

Заметив выражение растерянности на моем лице, Гамигин счел нужным сделать пояснение, которое, судя по всему, считал вполне достаточным для того, чтобы привести меня в состояние экстатического восторга.

– Это схема государственного устройства Нелидии, – сказал он, одарив меня по-детски радостным взглядом.

Название показалось мне знакомым, только я никак не мог вспомнить, где и когда его слышал.

– Продолжай, – сохраняя спокойствие, предложил я Гамигину.

Черт едва заметно улыбнулся.

– Нелидия – это виртуальное государство, возникшее в самом конце прошлого века. Какие-то шутники поместили в сети Интернета информацию о том, что в результате национально-освободительной борьбы на юге Африки было образовано новое независимое государство Нелидия.

– Точно! – радостно щелкнул пальцами я. – Я читал об этом в газетах. Создатели этой самой Нелидии оказались связанными с какими-то финансовыми аферами.