Не так страшен черт

Внезапно один из бегущих остановился, выставил руку с пистолетом перед собой, обхватив ее за запястье другой рукой, и трижды выстрелил в сторону напавшей на нас банды. В ответ раздался только один выстрел, после чего те из банды вышибал, кто еще оставался на ногах, кинулись врассыпную.

Я поднялся на ноги и выглянул из-за машины, которая послужила мне укрытием, изрядно при этом пострадав. Помимо Креста и Свастики, которых я числил убитыми, хотя все еще не мог понять, кто и каким образом уложил последнего, на асфальте лежали еще трое из их компании. Один не подавал признаков жизни. Другой сидел, привалившись спиной к стене, и матерился на чем свет стоит, держась обеими руками за простреленную ногу. Третий лежал на боку, поджав колени и обхватив руками живот, куда, должно быть, угодила пуля. Он даже не мог кричать, только время от времен вздрагивал всем телом и хрипел, как астматик.

Опустив руку с пистолетом, я не спеша двинулся в сторону Гамигина и странной парочки из серого «Даймлера-Бенца».

– Эй, дяденька!

Из кустов справа от меня выглянула взъерошенная голова мальчишки, который должен был просто присматривать за машиной Гамигина, а получилось, что спас мне жизнь. На лице паренька сияла счастливая улыбка – все произошедшее было для него интереснейшим приключением, о котором ему не терпелось рассказать своим приятелям.

– Здорово вы их! – восторженно воскликнул он.

– Ты где живешь? – спросил я у паренька.

– Да в этом же доме, – махнул он рукой.

– Быстро беги домой! – строгим голосом велел я ему. – И никому ни слова о том, что видел.

– Да что я, маленький, что ли? – обиделся мальчишка.

Однако с места он не двинулся.

– Ну, что еще? – устало спросил я.

– Дайте пистолет подержать, – шепотом попросил он.

– Нет, – ответил я.

Парнишка обиженно насупился и отвернулся в сторону от меня.

– Постой, – окликнул я его.

Подойдя к парнишке, я сунул ему в карман куртки две банкноты по двадцать долларов.

– Спасибо тебе, – подмигнул я ему. – Ты нам здорово помог.

Парнишка счастливо улыбнулся, кивнул мне в ответ и побежал к своему подъезду.

– Кто это был? – спросил, подходя ко мне, человек из «Даймлера-Бенца».

Одет он был в серый, довольно-таки невзрачный и не очень дорогой костюм с кремовой рубашкой и голубым галстуком. Точно такой же костюм был и на его приятеле.

– Об этом же я хотел спросить у вас, – ответил я незнакомцу.

– То есть?.. – удивился тот.

– Кто вы такие?

Незнакомец достал из кармана и показал мне пластиковую карточку агента НКГБ с красиво нарисованными щитом и мечом.

– Парнишка присматривал за нашей машиной, пока мы были в кафе, – ответил я. – Никогда даже не думал, что буду так рад встрече с агентом НКГБ, – добавил я с улыбкой.

– Что здесь произошло? – строго посмотрел на меня чекист.

Я посмотрел на свой «ерихон», который все еще держал в руке, и коротко ответил:

– Перестрелка.

– Это я понял. – Край губ чекиста дернулся вверх, изображая усмешку. – По какому поводу?

– Это были приятели вышибалы из Интернет-кафе, – кивнул я в сторону козырька, на котором сидел пластиковый Градоначальник в образе горгульи. – Им не понравился мой друг.

Чекист бросил быстрый взгляд в сторону Гамигина.

– Да, чертей не везде жалуют, – понимающе кивнул он. – Что ни говори, а вековые традиции…

– Предрассудки, – перебив, поправил я его.

– Что? – не понял агент.

– Я говорю, что отношение к обитателям Ада как к мифологическим чертям является точно таким же предрассудком, как вера в то, что черная кошка ночью превращается в ведьму, – объяснил я.

Чекист как-то странно глянул на меня, после чего резко сменил тему:

– Надеюсь, у вас имеется разрешение на оружие?

– Конечно, – заверил я чекиста. И с улыбкой добавил: – Только сегодня мне его лично продлил подполковник Малинин. Знаете такого?

Чекист ничего не ответил. Держа в руке мое разрешение на оружие и удостоверение частного детектива, он старательно делал вид, что внимательно изучает мои документы. Однако взгляд его при этом рыскал по сторонам. Я так и не понял, что он пытался высмотреть, но мои документы его совершенно не интересовали, поскольку он и без того знал, кто я такой.

Я посмотрел в сторону Гамигина. Черт сидел на корточках возле багажника своей машины, наклонив голову почти к самой земле. Чем он там занимался, мне с моего места видно не было. Не видел я и Щепы. Скорее всего безумный программист дал деру, как только началась стрельба.

На улице завыли сирены, и во двор, мигая разноцветными огнями, словно новогодние елки, влетели две милицейские машины.

Прибывших милиционеров перехватил возле машин второй чекист.

– Все в порядке! – громким, бодрым голосом возвестил он, держа перед собой в вытянутой руке карточку агента НКГБ. – Ситуация под контролем!

– К нам поступило сообщение о выстрелах во дворе этого дома, – обратился к чекисту милиционер в серой форме с лейтенантскими погонами на плечах.

– Эту операцию проводит НКГБ, – конфиденциальным тоном сообщил ему чекист. – Поэтому в вашем присутствии здесь нет никакой необходимости.

Сказав это, он вытянул в сторону руку, не позволяя пройти во двор другому милиционеру.