Не та прокачка 2

Как оказалось, Макс и Лили находились в просторном помещении с низким потолком и выложенными из каменных блоков стенами. Курсанты стояли на краю большой пологой воронки, которую ровным кольцом окружали толстые колонны и статуи крылатых человекоподобных существ, повёрнутых спинами к центру. В центре воронки покоился массивный саркофаг с барельефным изображением лысого старца со строгим взглядом и слегка торчащими острыми клыками.

Поднимаясь из воронки, Макс спросил:

— Знаешь, на что всё это смахивает?

Лили, идущая за ним, сложила брови домиком:

— На склеп?

— Точно. Но склеп не простой — вампирский.

— Вампирский? — округлила она глаза и, оглянувшись на саркофаг, прошептала: — То есть там лежит вампир?

— Угу, — кивнул Макс.

Она зашептала ещё тише:

— А он не разозлится, что мы к нему вторглись?

Макс усмехнулся.

— Только если это его спальня… с крайне странным дизайном. А так, мертвяк — он и есть мертвяк, ему пофиг.

Они остановились перед одной из статуй между колоннами. Макс присел, рассматривая поблёскивающие письмена на постаменте.

— Но разве вампиры не спят в гробах? — спросила Лили.

— А ты много вампиров знаешь? — отстранённо сказал Макс, не отрывая взгляда от магических символов.

— Нет… Ни одного…

— А я знал парочку. Спят они так же, как все. В гробу они могут оказаться только в двух случаях. Либо если их (мёртвых) хоронят близкие, либо если они погружаются в многовековой сон. Последний вариант, как гласят их же легенды, был актуален пару-тройку столетий назад, когда вампиры якобы обладали бессмертием. Навык «надолго задрыхнуть» у них так-то до сих пор остался, только сейчас это прыжок в никуда. Процент того, что спящий переживёт это, очень мал. А если и переживёт — то сам-то он ни фига не проснётся, кто-то должен разбудить. Но кто этим займётся, если все, кого он когда-то знал, уже умерли?

Лили в очередной раз опасливо покосилась на саркофаг:

— Так, значит, там всё-таки может спать вампир?

Длинно выдохнув, Макс покачал головой:

— Да нет же. Я тут, понимаешь ли, целую лекцию зачитал. И для чего, спрашивается? — Он указал большим пальцем на символы на постаменте. — Эти письмена просто охрененно старые. Как, в общем-то, и весь склеп. Мне уже приходилось видеть такие строения — та ещё древность. Это захоронение было сделано настолько давно, что кто бы там ни лежал — мертвец или решивший вздремнуть бедолага, от него уже ничего, кроме костяной трухи, не осталось. Если вообще осталось.

— Вот как…

— Угу. Но мертвец явно не из ноунеймов. Магическое ограждение сделано в буквальном смысле на века. Годная работёнка. Барьер до сих пор работает, представляешь? — Макс встал и, обернувшись к Лили, кивнул на воронку: — Ничего там не забыла? Как только мы зайдём за статуи, назад пути уже не будет — барьер не пустит. А если там ещё и ловушки того же уровня, то для нас сейчас это вообще билет на тот свет.

— Вроде бы ничего не забыла… Я всё в инвентарь убрала. — Лили встревожено оглянулась. — А там теперь только… твоя кровь… — Она посмотрела на Макса, в её глазах заиграли предвещающие плач блики.

— Да хватит тебе уже, — махнул рукой Макс. — Из меня ещё и не столько вытекало — ничего, живой же. Ну а многоуважаемые останки, думаю, стерпят маленькую лужицу неподалёку. Короче, пойдём.

Поблуждав по гробнице, которая в целом оказалась не такой уж и большой, они довольно быстро нашли выход. Перед тем как двинуться наружу, курсанты переоделись в припасённые в инвентарях вещи. Если мертвецу и пофиг на них, то кто-нибудь из живых, случайно встреченных на улице, запросто может принять их за расхитителей гробниц. В таком случае лучше выглядеть как потерявшаяся приличная парочка, а не как странные компаньоны в одинаковой спортивной форме, перепачканной в грязи и крови.

В общем, наружу Макс вышел в чёрной рубашке и брюках, а Лили в светлом платье и вязаной пелерине с капюшоном.

Судя по всему, здесь (где бы это «здесь» ни находилось) была ночь, но необходимость поддерживать пламя в руке сразу же отпала. Благодаря странному зеленоватому свету местность хорошо проглядывалась. У прямоугольного строения гробницы на небольшой площади стояло множество крылатых статуй, за ними шёл чёрный забор с витиеватыми металлическими прутьями, дальше — начиналась бесконечная равнина с сероватой потрескавшейся землёй и редкими острыми валунами. Ни на близость цивилизации, ни на присутствие хотя бы кого-нибудь живого ничего не намекало. Гробница, статуи, огромная пустошь.

Курсанты вышли за ограждение и остановились, решая, в каком направлении им теперь двигаться.

— Что это за место?.. — растерянно спросила Лили, скользя взглядом по равнине.

Прищурившись, Макс посмотрел вверх. В чистом ночном небе не было ни звёзд, ни луны. Вместо них там сияли сотни больших бесформенных светил. Свет некоторых из них был неотличим от лунного, а некоторых — имел мистический зеленоватый оттенок. Но все они не выглядели недостижимыми, и небо, казалось, совсем не обладало глубиной. Словно там, далеко вверху, свободное пространство над равниной заканчивалось, и начинался потолок.