Не своя жизнь

Надя задумчиво уставилась в окно, пейзаж за которым недавно сменился. Перед ними расстилалась широкая равнина, лишь вдали маячила горная цепь, казавшаяся несерьезной, будто игрушечной. Прямая, как стрела, трасса несла их через виноградники, которые вскоре сменились фруктовыми садами, затем километровыми грядами клубники и еще чего-то, прикрытого низкими парниками под белой тканью.

– Парники? Зачем? – удивилась она.

– Наверное, чтоб не сгорело.

– Я обожаю клубнику.

– Купим, тут бывают маленькие фермерские рынки возле трассы.

Солнце давно скатилось за горизонт, а место для ночевки все не попадалось. Наконец слева от хайвея засветились огоньки небольшого городка. Обрадованные, они даже не посмотрели, как он называется, выискивали отель. Остановились возле «Трэвелодж Инн».

Скучающая за стойкой немолодая женщина предложила им самый большой, двухкомнатный номер. Забросив вещи, Дэн с Надей сразу отправились ужинать в единственный открытый в эти часы ресторан.

Когда вернулись, Надя прошла в душ, а Дэн скатал белье на одной из кроватей в спальне и перенес его на диван. Ему показалось, что девушку это удивило и даже расстроило, но вслух она ничего не сказала, начала устраиваться на ночлег. Через распахнутую дверь он видел, как она расхаживает в длинной белой майке и такого же цвета скромных трусиках, что-то перебирает в большой сумке, которую приобрела в аутлете, роется в своем рюкзачке.

Через некоторое время, уже лежа в постели, он размышлял о том, зачем переселился на диван. Не лучше ли было все-таки попытаться превратить нескучное совместное путешествие в романтическое? Ведь на мгновение ему почудилось, что Надя не против. Так что же удерживает? Разница в возрасте? Чушь, мужчин это наоборот, заводит. И вообще, при чем тут разница в возрасте, если взаимопонимания между ними возникло быстро, почти сразу. Ему даже казалось, что он знает Надю с рождения. Он прекрасно представлял ее отца – вечно занятого жесткого делового типа, для которого забота о дочери состоит в снабжении ее деньгами. Представлял ее мать – она из тех, кто жертвует собой ради детей. До школы воспитывала девочку дома, затем возила по кружкам, участвовала во всех делах и лишь скрепя сердце согласилась на учебу за границей. Наверное, сейчас она чувствует себя очень одинокой.

Да, он слишком хорошо представляет ее родителей – они ближе по возрасту. У него у самого могла быть восемнадцатилетняя дочь, если бы…

Как-то они с Иришкой шли по Льва Толстого мимо роддома 1-го мединститута. Молодые папаши караулили под окнами, ждали, когда жена покажет младенца через стекло.

«Когда-нибудь ты тоже будешь здесь стоять, – заметила его любимая, глядя на окна, – а мы с дочкой будем по ту сторону». – «Почему именно с дочкой? – возразил он, – может, я сына вначале хочу». – «Хотеть не вредно, – рассмеялась Иришка, – но первой будет девочка».

Вообще-то о детях они еще не мечтали. Во всяком случае, Денис о них не думал, но понимал, что когда-нибудь дети родятся. И неважно – пусть первая девочка. Так он и сказал Иришке.

Сейчас Дэну пришло в голову, что будь он отцом восемнадцатилетней дочери, которую совратил его ровесник, он бы этому гаду шею свернул. Поймав себя на этой мысли, он зацепился за нее и стал искать аргументы, почему должен держаться роли убеленного сединами бескорыстного друга.

Во-первых, Надя ему доверилась. Возможно, от безвыходности ситуации, а может, из юношеского авантюризма: захотелось прокатиться далеко-далеко, увидеть новые места, ведь он уговаривал. Вначале девчонка была в шоке и понадеялась на его защиту, потом просто не знала, как поступить дальше. Когда получила приглашение путешествовать вместе, подумала ли Надя о том, что он может воспользоваться ситуацией?.. А он-то сам предполагал такое?.. Ведь знал, что она боится спать одна, а предстоит с десяток ночевок. Детские страхи… Интересно, откуда они у залюбленной матерью девчонки – или именно чрезмерная опека их и породила? Она вырвалась из-под опеки в мир, который полон опасностей – и дядек, которые могут сыграть на ее страхах, притвориться добренькими, а потом…

Нет, он так не поступит. И вообще, юному телу под стать такое же юное, лишь тогда любовь похожа на открытие, на сумасшествие или болезнь, способна поглотить целиком, перевернуть все представления о мире. Для него это случилось в двадцать лет, Иришке было восемнадцать… Через два года ее жизнь оборвалась. Он тогда думал, что и его кончена, но оказалось не так. Появилась Римка, потом были другие девушки. Правда, мир больше ни разу не перевернулся…

Римка была неспособна на любовь-сумасшествие, и Роуз тоже, и Илзе… Их души защищала броня рациональности и рассудка. У Нади такая еще не наросла, и вряд ли нарастет когда-нибудь. Поэтому он не имеет права ее ранить.

Штутгарт, ФРГ, 1994