Не спи под инжировым деревом

Уж не знаю, какая муза посетила художницу Аиду, но то, что она представила по истечении срока, превзошло мои ожидания. Она уловила пресловутую концепцию альбома на сто процентов, я даже восхитился, решив, что наша молодежь, может быть, не так безнадёжна, как кажется. Обложка играла всеми цветами моря, наш агрессивный логотип поднимался скалами из воды в самом верху, а внизу колыхалось отражением на волнах название самого альбома. У скал вода бесновалась, как сама жизнь в худшем её виде, внизу же становилась спокойной и безмятежной, как смерть. Динамика и контраст были в этой обложке. От имени Джонни (однако не соблюдая его неповторимый стиль) я разразился хвалебной и вполне искренней речью в адрес Аиды. Показал обложку ребятам, и они сказали, что это очень круто.

Концерт, посвящённый памяти меня, был назначен на одиннадцатое июля. Поздновато для поминок, но нам надо было ещё натаскать нового гитариста – замену мне, навсегда ушедшему музицировать в астрал.

Этот гитарист новенький – пацан лет восемнадцати со звонким голосом озорного, но положительного персонажа, – был талантливым самоучкой и сразу влился в коллектив. Звали его Тарлан. Это Джонни бросил боевой клич в интернет о том, что нам нужен тот, кто представит меня на концерте. Сразу же его личку разнесло, как женщину, беременную тройней: все хотели поучаствовать в грандиозном мероприятии. Джонни выбрал Тарлана, потому что тот был «не такой мудак, как все остальные». Уж не знаю, каким мерилом Джонни мерит степень мудизма, но выяснять я не стал. Парнишка, конечно, изрядно удивился, когда узнал, что я вовсе не утонул в мутных водах Каспия, а вполне себе здравствую. Кажется, сначала он даже разочаровался, но, когда я объяснил ему, для чего всё это придумано, он оценил лихость, с которой я водил за нос окружающих, и наглость авантюры, которая в любой момент могла рассыпаться, как карточный домик, от одного неосторожного чиха.

Мы пахали всей группой, множили копии альбомов, репетировали, кричали в соцсетях о предстоящем концерте, и, к чести скорбящих по мне, надо сказать, что пятьсот человек отметились, что «пойдут». Вот тут нам действительно стало страшно. Если хотя бы треть отметившихся завалится к нам на концерт – произойдёт давка! Мы цинично обсуждали, по сколько брать за входные билеты и за альбомы. Мы были катастрофически не готовы, но действовать приходилось быстро. Сайка заказала своей тайной портнихе сногсшибательный наряд. Казалось, что в целом мы потратим на концерт больше, чем соберём с него, но почему-то меня это совсем не беспокоило. Вокруг в кои-то веки происходили настоящие события. Вообще, в жизни происходит гораздо больше событий, чем нам кажется. Просто мы их не замечаем, потому что их не сопровождает эпический саундтрек. Но я-то сам могу написать для себя музыкальное сопровождение. В этом заключается бесспорное преимущество людей искусства перед всеми прочими людьми – мы всегда можем превратить свои страдания, мелкие радости, разные глупости, происходящие с нами, – всю эту шелуху существования – в сверкающие, изящные драгоценности, глядя на которые сторонний зритель завистливо вздохнёт: «Ах, какую интересную жизнь прожил человек, вот бы и мне такую!» А всего-то и нужно, что умение выбросить лишнее и слегка преувеличить всё остальное.

Возле нас вновь объявился Ниязи; он принимал живое участие в организации концерта. Настоял на том, что надо толкнуть речь перед публикой. Эта честь должна была бы достаться Джонни – по праву моего лучшего друга, но Ниязи, уже успевший ознакомиться с его стилем, заявил, что сам обратится к зрителям. Я благословил его на это дело при молчаливом неодобрении остальных. Только Сайка, кажется, разделяла мою уверенность по поводу Ниязи, и то лишь потому, что я прожужжал ей все уши о том, какой он забавный тип.

Измотанный всеми этими хлопотами, я почти не обращал внимания на бесчинства призрака убиенной крысой Мануш. А игнорировать эти бесчинства становилось всё опаснее и опаснее. Всю неделю после записи песни «Эскорт утопающих» наша «соседка» всячески отравляла мне посмертие. По ночам я слышал подозрительные шорохи, доносившиеся из разных углов квартиры, а поутру обнаруживал, что штанины моих джинсов скручены в морские узлы, носки утоплены в унитазе, а однажды эта стерва даже перерезала мне все струны на гитаре! В ответ я окурил всю квартиру ладаном и начал собирать в шкафу свои грязные трусы. Кроме того, я перенёс все ценности к Джонни. Что странно, личные вещи мамы и Зарифы призрак не трогал. Под горячую руку попадались только общие предметы быта да моё барахло.

Через неделю такого существования моя энергичная, деятельная мама привела в дом девицу, похожую одновременно на воровку и на любовницу престарелого богача. Звали её Мехбара. С порога на мой бесцеремонный вопрос «Вы кто?» она ответила:

– Я – экстрасенс. – Голос её оказался неприятным, пронзительным, то ли с акцентом, то ли с дефектом речи.

– Что, правда? – воскликнул я в притворном восхищении. – Хороший?

– Что хороший? – не поняла Мехбара.

– Вы – хороший экстрасенс?