Не попади в ловушку тревог. Как мозг заставляет вас ожидать худшего и как этого избежать

В этой главе я описал две формы отношения человека к своим тревогам. Иногда вы серьезно относитесь к содержанию беспокойных мыслей и пытаетесь их опровергнуть или принять защитные меры. Иногда вы понимаете, что эти мысли преувеличены и далеки от реальности, но начинаете переживать из-за своего волнения и всеми силами стараетесь избавиться от тревожных мыслей.

Ни одна из этих реакций не дает долговременного результата. Ни одна не способна принести вам искомое облегчение. Наоборот, обе формы отношений усиливают тревожность и делают ее более навязчивой. Более того, они могут привести вас к неутешительному выводу: «Чем сильнее я стараюсь, тем хуже становится», – и вызвать чувство беспомощности и отчаяния.

К счастью, из этой западни существует выход. Ваша тревожность усиливается, потому что вы по ошибке предпринимали те меры, которые ее усиливают. Поняв это, вы сможете направить все внимание и силы на другие реакции – на те, которые принесут желаемое облегчение. В следующих главах я расскажу, какие методы могут принести вам нужный результат.

Глава 4. Страх в отсутствие опасности: не странно ли это?

Предположу, что вы читаете эту книгу, потому что устали от постоянных волнений, которые, как вы сами понимаете, преувеличены и не имеют отношения к действительности. Как ни странно, это хорошо. Значит, тех проблем, которые рисуются вам в тревожных фантазиях, на самом деле не существует. Но плохо то, что волнение действует на вас, как красный плащ на быка. Сам плащ ему ничем не угрожает, но его движения заставляют быка нестись вперед, прямо на шпагу и пики матадора. Ваши тревоги тоже вам не угрожают, но их появление вызывает у вас желание избавиться от них, отчего вы начинаете беспокоиться еще больше. Сражаясь со своими мыслями, вы чувствуете себя матадором, тогда как на самом деле играете роль быка.

Из этой главы вы узнаете, что тревоги – это не признак малодушия или психического расстройства, а естественный результат деятельности нашего мозга. Это очень важно, потому что, продолжая убеждать себя в том, что избыток волнений указывает на ваши личные недостатки, вы и дальше будете реагировать на них неправильно, ухудшая свое состояние. Вы не выберетесь из ловушки тревог. Поэтому важно понять, что беспокойство – естественное следствие деятельности нашего мозга и его реакции на окружающий мир. Зная об этом, вы будете готовы реагировать на свои тревоги другими способами, с которыми познакомитесь в следующих главах.

Страх на продажу

Если тревожные мысли часто вызывают у вас беспокойство (т. е. вы начинаете испытывать страх при отсутствии видимой опасности), не означает ли это, что с вами не все в порядке?

Сразу скажу: нет, не означает. Это свойственно человеку. Мы можем испытывать страх, даже если знаем, что никакой опасности не существует.

За доказательствами можете сходить в ближайшую библиотеку, книжный магазин, кинотеатр. О каких доказательствах идет речь? В нашей культуре очень популярны книги и фильмы с пугающим сюжетом. В индустрии «пугающих» развлечений из рук в руки ежегодно переходят миллиарды долларов.

Вы спросите: зачем кто-то будет искать этих ощущений, да еще и за деньги? Хороший вопрос, но не он кажется мне самым любопытным в связи с популярностью пугающих сюжетов. Самое интересное в подобных книгах и фильмах то, что они производят задуманное воздействие. Люди читают или смотрят историю, понимают, что она полностью выдумана, но при этом испытывают вполне реалистичный страх! Не смотрите фильмы ужасов, если не любите их, но вам будет полезно помнить о том, что они вызывают вполне реальные ощущения, и знать, почему так происходит.

Даже вымысел может напугать

Когда люди смотрят фильм ужасов, они осознают, что «это только кино», но все равно испытывают страх. Способность испытывать страх, даже когда мы знаем, что нам ничего не грозит, свойственна нашему биологическому виду. В противном случае Стивен Кинг писал бы для журнала «Хозяюшка»! Если вы склонны упрекать и критиковать себя за боязнь собственных преувеличенных и далеких от реальности тревог, то просто обязаны обдумать вышеуказанный факт.

Когда вы смотрите страшное кино и начинаете бояться, то можете убеждать себя, что «это просто фильм», но страх никуда не исчезает. Если вы сильно чем-то обеспокоены и добрый друг советует «не волноваться», его совет тоже мало помогает.

Одна из причин несостоятельности подобных советов заключается в том, что мы не способны напрямую контролировать свои мысли. Мы можем сознательно направить внимание на конкретную задачу, например на решение математического уравнения или разгадывание кроссворда, но не можем заставить свой мозг думать только о том, о чем мы хотим, и не думать о том, о чем не хотим. Ни одному человеку это не под силу.