Я смогла съесть лишь половину своей порции, а остальное уже битый час растирала по тарелке.
– Да, – отвечаю, промочив горло холодным чаем с имбирём.
Взмахом руки Доминик подзывает официантку, она вручает ему счёт, который он тут же оплачивает, отдав пластиковую карту. Пока одеваемся, официантка возвращает карточку и желает нам хорошего вечера. Хотя по ощущениям уже глубокая ночь.
Бросив взгляд на часы, понимаю, что мы провели в ресторане всего два часа, и сейчас только восемь вечера. Детское время.
И совершенно непонятно, что дальше собрался делать Доминик. В то, что отвезёт меня в отель и просто проводит до двери номера, мне верить не хотелось. Потому что где-то глубоко внутри, я надеялась на продолжение вечера.
Мы неспешно направились к выходу. В ресторане прибавилось посетителей, и мне пришлось на всякий случай низко опустить голову, чтобы избежать незапланированных встреч. Когда Доминик распахнул дверь на спасительную улицу, я переступила порог, оставляя за спиной, наконец, ресторан «Шанхай», своё танцевальное прошлое и этот, надо сказать, всё же приятный вечер с Холтом.
– Только не надейся, что я отпущу тебя, – негромко оповещает Доминик, когда хватает меня за руку, собираясь направиться к машине.
– Я и не думала, – честно признаюсь с улыбкой.
Нам навстречу идёт небольшая компания молодёжи. Они сворачивают к ресторану. И я с ужасом понимаю, что узнаю каждое из этих лиц, и что мы не успеем убраться с их пути. Выпускаю руку Холта из своей и делаю шаг в сторону, в попытке слиться со стеной ресторана.
Среди знакомых парней и девчонок та самая Райян, которая когда-то была моей подругой. Сначала она смотрит на меня незаинтересованно. Скользит взглядом от моего лица к лицу Доминика, но потом быстро возвращает его обратно.
– О, Боже... – выдыхает Райян, прирастая к тротуару прямо передо мной.
Спрятаться, убежать, испариться – теперь совершенно точно не получится.
Несколько человек проходят мимо, коротко кивнув мне в знак приветствия. Рядом с Райян замирает лишь Мэтью – её партнёр по танцам. Когда-то он тоже был моим другом.
– Я не верю своим глазам... – взволнованно шепчет Райян, расцветая в улыбке.
Вижу, как её губы складываются, произнося первую букву моего имени, и, ничего лучше не придумав, бросаюсь ей на шею.
– ...Патрисия, – выдыхает она мне в ухо.
С жаром обнимаю бывшую подругу, понимая, что Доминик стоит всего в каком-то ярде и наверняка с интересом впитывает каждое слово.
– Так рада вас видеть! – начинаю щебетать я и, отстранившись от Райян, обнимаю ещё и Мэтью. – Боже, как вы? Как гастроли? Почему вы в Нью-Йорке? Я думала, у вас огромный тур!
– Мы вернулись посреди тура, потому что Мэт... – Райян картинно хватается за сердце и хлопает глазками. – В общем, Мэтью сделал мне предложение, и мы вернулись, чтобы сообщить родителям.
Она почти подпрыгивает на месте и выглядит до тошноты счастливой. А моя улыбка настолько фальшивая, что её с трудом получается удержать на лице.
– Я очень за вас рада, – говорю вдруг осипшим голосом. Потом прокашливаюсь и оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Доминика.
Надо отдать ему должное: он не ушёл в машину, а просто стоит рядом, наблюдая за моими бывшими друзьями исподлобья.
– А ты как? – подаёт голос Мэтью, и я отворачиваюсь от Холта.
– Я? – спрашиваю и тут же понимаю, что мне нечего им сказать. – Я? Эм... Да у меня всё хорошо...
– А он кто? – перебивает Райян, кивая за мою спину.
Чувствую, как Доминик приближается.
– А я её будущий муж, – бросает он неожиданно.
Не успеваю даже кинуть на него вопросительный взгляд, как он обнимает меня, притянув за плечи, и чмокает в лоб.
– И нам совершенно некогда, если вы понимаете, о чём я, – добавляет Доминик, скользя рукой по моей спине и укладывая ладонь на ягодицы.
Уткнувшись носом в его грудь, старательно прячу улыбку, ощущая странную безопасность в объятьях парня.
– Поехали, – шепчет он, склонившись к моему уху, а потом добавляет чуть громче: – Иначе я раздену тебя прямо здесь, а потом трахну в машине.
По телу проносится дрожь. Это всего лишь игра! Представление для моих друзей! Но только Доминик может говорить такую пошлость, но делать это до мурашек сексуально.
Отрываюсь от его груди и перевожу взгляд на Райян. Вижу, как глаза бывшей подруги загораются, жаждая подробностей. Конечно! Неудачница Патрисия вдруг выходит замуж за такого шикарного парня! Из этого же надо сделать сенсацию!
– Нам пора, – говорю я, ухмыльнувшись, и позволяю Доминику утянуть себя к машине.
Не знаю, как выразить ему свою благодарность. Он, бесспорно, спас меня сейчас как минимум от дурацких разговоров с людьми, с которыми по большому счёту уже давно не о чем разговаривать.
– Рада была повидаться, – бросаю напоследок, уже отойдя на несколько ярдов от ошеломлённой парочки, крепко цепляясь за ладонь Доминика.
– Как твоё колено? – вдогонку кричит мне Райян.
Какое это сейчас имеет значение? Словно она в очередной раз хочет кольнуть меня побольнее, напомнив о моей немощности.
Пожав плечами, оставляю её вопрос без ответа и тут же ныряю в машину, когда Холт распахивает передо мной дверь...