Не лги мне

Я направилась к входу нарочито неспешно – но не слишком медленно, чтобы меня опять не начали хватать и тащить силой. Рядом ни души. Вероятно, другой возможности не представится. Я рванула вперед… и почти мгновенно мои запястья схватил Кэш и дернул к себе:

– Не рыпайся.

Оставалась лишь одна надежда: что меня каким-то чудом вовремя отыщет Тиган. Надежда призрачная, поскольку Тиган занята патрулированием мероприятия.

Мне казалось, я наблюдаю за происходящим со стороны. Возможно, отчасти такое впечатление создавала боль от вывиха, а отчасти разум отказывался признавать реальность, в которой меня скоро не станет. Солнце светило ярко и беспечно, а я думала о том, что вскоре встречусь с Диконом в таинственном потустороннем мире.

Я переступила порог хижины и попала в полумрак. Через несколько секунд глаза привыкли, и мне удалось разглядеть интерьер. Однокомнатный домик был обставлен весьма скудно: диван и два стула. Меня толкнули в спину.

– На стул! – велел дедушка Бадди.

Подчинившись, я взглянула на своих похитителей, кусая губу, чтобы подавить дрожь. Дедушка опять достал мой мобильник:

– Какой там пароль?

Я продиктовала, он потыкал в экран пальцем и показал Кэшу:

– Она переписывалась с копом. Представь себе, у них есть запись происшествия с Кормье, и Джори опознала мой голос.

«Прикинься дурочкой. Будь послушной. Попытайся выиграть время».

– Я скажу, что ошиблась.

Кэш включил запись. Голоса Дикона и Клотиль разнеслись по крошечной хижине; у меня в сознании заплясали знакомые цвета и фигуры. После прозвучали выстрелы, затем тишина и треск.

Кэш нахмурился:

– Нас тут не слыхать. Брешет она!

Дедушка Бадди взглянул на меня, вопросительно приподняв бровь.

Я хотела солгать – мол, там на самом деле нет их голосов. Однако дедушка не дурак: рано или поздно он прослушает запись полностью и узнает правду.

– Перемотай до конца.

Голоса вернулись, всего за несколько секунд до окончания.

– Тут ничего не разобрать, – заметил Кэш. – Иначе нас повязали бы еще сто лет назад.

– О, только теперь к ним на выручку пришла моя внучатая племянница…

Кэш злобно уставился на меня.

– И что с того?

– У нее есть… особый талант распознавать голоса.

– Чушь собачья! Никаких доказательств. Ее слово против нашего.

Дедушка Бадди задумчиво посмотрел на меня.

– Он прав. Ничего я не докажу, – поспешила согласиться я. – Кому они поверят? Уважаемому члену правления и влиятельному бизнесмену или мне? Моя синестезия бесполезна для суда.

– Сине-чего? – недоуменно нахмурился Кэш.

– Предоставь это мне, – отмахнулся от него дедушка. – Лучше постой на стреме.

– Нет уж. Я тоже замешан, так что…

– Выйди, говорю! – Бадди вскинул кулаки и ударил ими по воздуху, затем постарался вернуть себе самообладание: – Я обо всем позабочусь.

Бросив на меня напоследок свирепый взгляд, Кэш вылетел из хижины, хлопнув за собой дверью.

– Спасибо, – выдохнула я. Без него вероятность выбраться отсюда живой возрастала.

Дедушка Бадди принялся молча вышагивать по комнате, не глядя в мою сторону.

– Я никому ничего не скажу, – начала я, отчаянно пытаясь подыскать убедительные доводы. – Ба с Заком от вас зависят. И от меня. Мы – семья. Ради них давайте забудем обо всем произошедшем, а?

– Я не собирался убивать Дикона и его мать, – внезапно заявил дедушка Бадди будничным тоном, словно говорил о бумажной волоките, а не признавался в жестоком убийстве. У меня перехватило дыхание. – В тот день я пошел к Луи, чтобы вразумить его. Чтобы он перестал расследовать обвинения Рэя Стрикленда.

Мысли лихорадочно метались в моей голове. Разрозненные убийства наконец-то складывались в ужасающую картину, в которой дедушка Бадди занимал центральное место. Неужели Джексон вскрыл тайное преступление своего дяди, похитившего его у биологической матери? Или хотя бы догадывался? В таком случае он вполне мог довериться своему другу Рэю.

Мой рассеянный взгляд застыл на Кэше за окном, который с мрачным видом прислонился к автомобилю и попыхивал сигаретой.

– В тюрьме Рэй начал меня шантажировать. – На лицо дедушки нашла мрачная тень. – Сперва трусливо выпрашивал по пустякам. Сколько денег вообще можно потратить за решеткой? На сигареты и жратву?

– Р-Рэймонд узнал о незаконном усыновлении Джексона?

Дедушка Бадди покачал головой:

– Он не этим меня шантажировал.

– Что еще вы сделали? – Мозг подкидывал самые ужасающие идеи: вдруг Бадди – серийный убийца, а десятки его жертв разбросаны по всему штату и за его пределами?

Он пожал плечами, словно его следующее признание не имело особого значения:

– Дело, конечно, в наркотиках. Рэй барыжил. Они с Джексоном примерно представляли, что на самом деле творится в городе. – Дедушка обвел помещение рукой: – У меня более десятка домиков в лесу. Разве не идеальное место для хранения и распределения товара?

Я удивленно на него уставилась. Дедушка продавал наркотики? Подобное мне в голову не приходило.

– А как же Луи Кормье? Он тоже этим промышлял?

– Мистер Белые Ручки? Куда там!

Я бросила взгляд в окно, где курил Кэш. Чем дольше я поддерживала разговор, тем больше времени выторговывала на планирование побега.