Не горюй !

- Не смеши, - фыркнула она. - Он же просто потрясающий. Будь я на двадцать лет моложе, я бы ему показала!

Я промолчала.

- И знаешь что? - продолжила мама. - Ты ему тоже понравилась. Неудивительно, что Хелен психует.

- Глупости! - громко возмутилась я.

- Вовсе нет, - спокойно возразила мама. - Всем было видно, что он, как вы говорите, на тебя "запал". Хотя, - продолжила она с сомнением, - мне показалось, что он и на меня запал. Может, он просто один из тех мужчин, в чьем обществе каждая женщина чувствует себя прекрасной.

Теперь я совсем запуталась.

- Но, мама, - попробовала я объяснить, - я ведь замужем за Джеймсом, я его люблю и постараюсь все наладить...

- Знаю, - сказала она. - Но, возможно, небольшой финт в сторону - как раз то, что тебе нужно. Ты вновь обретешь уверенность в себе. И сможешь взглянуть на свои отношения с Джеймсом отстраненно.

Я в ужасе смотрела на мать. О чем это она?

Это же моя мама, черт побери! С чего это она советует мне, замужней женщине, завести интрижку? К тому же с приятелем моей сестры!

- Мам! - сказала я. - Опомнись. Ты меня пугаешь. Мне ведь давно не восемнадцать. Я уже много лет назад перестала считать, что лучший способ забыть одного мужчину - это лечь под другого!

Я слишком поздно осознала, что я сказала.

Мама, прищурившись, рассматривала меня.

- Не знаю, где ты набралась таких вульгарных выражений, - прошипела она. - Но уж точно не в этом доме. Вы так разговариваете в Лондоне?

- Извини, мам, - промямлила я, устыдившись, но, по крайней мере, чувствуя себя на знакомой территории.

Как я могла сказать такую ужасную фразу? Вернее, как я могла сказать такое в присутствии своей матери? Сглупила, ничего не скажешь.

- Ну ладно, - немного погодя сказала она уже более мирным тоном, давай больше не будем к этому возвращаться.

- Не будем, - с облегчением согласилась я.

Слава богу, а то я уже собралась укладывать вещи и возвращаться в Лондон.

- Между прочим, - сказала мама, - ему двадцать четыре года.

- Откуда ты знаешь? - удивилась я.

- Ага! - подмигнула она мне. - У меня свои источники.

- Ты хочешь сказать, что спросила его? - сообразила я, поскольку давно знала свою матушку.

- Очень может быть, - кокетливо сказала она, но прямо не призналась. Вот видишь, он вовсе для тебя не слишком молод.

- Мам! - взмолилась я. - О чем ты говоришь? И вообще, мне ведь уже почти тридцать, а ему только двадцать четыре. Все равно он слишком молод.

- Ерунда, - резко заявила мама. - Ты посмотри вокруг. Например, Бритт Экленд всегда фотографируется с парнем, который ей во внуки годится. Хотя, может, это действительно ее внук? А эта, другая девица, которая везде показывается почти голой... Как ее зовут?

- Мадонна? - осторожно предположила я.

- Нет-нет, не она. Ты знаешь, кого я имею в виду. У нее еще татуировка на спине.

- А, ты говоришь о Шер! - догадалась я.

- Да, о ней, - подтвердила мама. - Ей ведь, наверное, столько же лет, сколько мне, а посмотри, с кем она встречается. Ни одному больше шестнадцати не дашь. Мне думается, что из ее поклонников Айк был последним, кто был старше ее.

- Айк? - переспросила я. Голова у меня шла кругом.

- Да, Айк, ее муж, - нетерпеливо подтвердила мама.

- Да нет, мама, я не думаю, чтобы Шер была замужем за Айком. Ее мужа звали Санни. Айк был женат на Тине, - сказала я.

- Кто такая Тина? - спросила мама в недоумении.

- Тина Тернер, - терпеливо объяснила я.

- А она тут при чем? - возмутилась мама, глядя на меня так, будто я сошла с ума.

- Абсолютно ни при чем, - согласилась я, чувствуя, что теряю нить разговора. - Просто ты сказала, что Шер и Айк... Ладно, проехали. Забудь.

Мама пробормотала что-то себе под нос насчет того, что не собирается ничего забывать. Что это я первая заговорила о Тине.

- Не сердись, мама, - попросила я. - Я понимаю, что ты хотела сказать. Ты хочешь сказать, что Адам для меня не слишком молод.

При этом я нервно оглянулась на дверь, ожидая, что сейчас ворвется Хелен и заорет: "Я знала, что ты на него запала, старая выдра!" - а затем попытается меня придушить. К счастью, этого не случилось, хотя страх остался.

- Но, мама, - продолжила я, - если даже забыть о возрасте, ты не учла еще два важных момента. Например, такую пустяковую деталь, как то, что Адам - поклонник Хелен.

- Но так ли это? - произнесла мама, подняв вверх указательный палец и глядя на меня с видом мудрой предсказательницы.

- Тогда зачем он сюда приходил? - логично спросила я.

- Чтобы помочь ей написать реферат, - ответила мама.

- Но зачем ему это делать, если он за ней не увивается? Если не набивается ей в дружки? - спросила я, опять же, как мне подумалось, весьма логично.

- Просто потому, что он хороший человек, - предположила мама, но в ее голосе слышалось сомнение.

- И вообще, - сказала я, - совершенно ясно, что он в нее влюблен.

- Разве? - искренне удивилась мама.

- Да! - с нажимом подтвердила я.

- Если даже он сейчас ходит в ее дружках, долго это не протянется, предсказала мама.

- Почему ты так говоришь? - удивилась я и призадумалась: какую еще информацию моя мать вытащила из красавчика Адама?

- Ты же знаешь Хелен, - сказала мама.