Не герои

Демарэ едва заметно кивнул.

Ближайшие к пульту камеры были пусты. Дэн прошел мимо, скользнув пальцами по крышке одной из них. Под пылью обнаружились имя и номер. Похоже, эти капсулы когда-то принадлежали экипажу колониального транспорта. А те, что подальше? Колонистам?..

На каждой была пометка «Гленфилд».

Норберт подошел к ближайшей заполненной криокамере. И отшатнулся, не в силах удержаться от ругани.

Под прозрачной крышкой лежало нечто. Не человек, не андроид, и не понять, был это сильно киборгизированный организм или робот, в которого зачем-то всадили человеческие органы. Но робот… В анабиозе?

Нет, это должен был быть человек…

Пересилив себя, Дэн снова наклонился к капсуле.

«Якуб Штофф».

Нет, вряд ли. Это имя человека, которому когда-то принадлежала капсула. Колониста. А это… Вряд ли это могло иметь имя. Грубо собранное, лишенное целых кусков кожного покрова наглядное пособие по биокибернетике. Живое. Человеческие глаза без век в металлическом черепе. Сердце, легкие. Заглушенный реактор. Провода, трубки. Тонкие нити тяг, неприятно напомнившие протез Хартманна. И… система внутривенного питания?!.  Двести лет камера поддерживает это существо живым?..

Дэн обернулся на кашель.

Через три капсулы, склонившись к полу и едва успев стащить шлем, капрал из последних сил сдерживал рвотные позывы. Что могло вызвать такую реакцию у видевшего в этой жизни все Демарэ, Норберт не хотел даже гадать.

— Кажется, у них очень, очень развита биокибернетика… — Дэн и сам с трудом расцепил зубы, чтобы это произнести. И перешел к следующей камере.

Там лежало человеческое тело, еще лишенное имплантов, но полностью готовое к пересадке. В нем не хватало целых кусков — например, не было плечевых суставов, которые кто-то аккуратно изъял, не закрыв распахнутые раны. Их поверхность была чиста и блестела, будто покрытая гелем. Вероятно, так оно и было, потому что тело, судя по данным капсулы, было живо — и не кровило.

Дэн смотрел на две аккуратные продолговатые дыры на боках бедняги, подготовленные к вставке… чего, искусственных ребер?

Легкие не двигались в ранах, но были на своем месте.

Десантник тоже многое видел, но сейчас ему хотелось отвернуться. По коже бежал холодок.

— Бадди, что это за хрень.

Он даже не смог изобразить голосом вопрос.

— Я не знаю, — пришел ответ. — Все данные уничтожены.

— Ты сказал, вам грозила война… Кто-то пытался делать… солдат?..

— Не знаю.

Норберт оглядывался, механически считая зеленые огоньки. «Боже мой…» Даже шесть процентов от полной загрузки зала, рассчитанного на поддержание жизней сотен колонистов, это было больше, чем он мог представить.

— Мы не сможем эвакуировать это… — сказал Демарэ, которого все-таки стошнило. Он как раз вытирал губы. И почему-то не надевал шлем, а глаза у него были…

Перепуганные.

Норберт подошел к нему и крепко взял друга за плечо.

— Дэн, — капрал тоже вцепился в его плечи. — Дэн. Это технология. Наши не должны ее получить, ты понял, да?

Он еще не понял. Сообразил с опозданием. Да, технология. Почти отработанная. Подумать только, все это — живо. И если из этого должны были получиться солдаты…

Норберт щелкнул застежками шлема, тоже снял его, чтобы не звучать на общей волне. Чтобы броня не писала голос.

— Из нас в итоге сделают то же самое. Здесь должно быть все для этого.

Легко было просчитать. Он знал своих командиров. Эффективность любой ценой. Преимущество любой ценой. И если для этого потребуется такая киборгизация солдат — нашпигуют имплантами, ойкнуть не успеешь.

— Давай взорвем зал, Дэн, пожалуйста, — шептал капрал.

Норберт подумал, не отвесить ли ему затрещину.

— Мы не знаем, где еще остались данные. Может быть, в одной из закрытых зон. Идем. Закроем это место и продолжим операцию.

Демарэ держал друга за плечо еще несколько секунд. Приходил в себя.

— В любом случае, все начнется не сразу, — сказал Норберт. — Пока разберутся… Успеем еще саботировать. Даже проще будет. И на первых порах всегда добровольцев ищут. Зря ты всполошился, идем…

Дэн не верил в свои слова, но бойца нужно было успокоить.

У них было недостаточно взрывчатки.

Дверь зала с шипением закрылась за спинами группы, а Норберт никак не мог выбросить из головы увиденное. Открыть склад биологических образцов он уже не просил, хотя там должны  были оказаться только семена и, может быть, пробы тканей и зародыши животных.

Колония с сюрпризами.

Синий маршрут на своем финальном отрезке полностью сливался с красным. Десантники приближались к центру управления. Группы прикрытия саперов то и дело вступали в короткие бои, о чем сообщали по связи, но группа Норберта шла без помех — то ли благодаря Бадди, то ли повстанцев осталось так мало, что перекрыть все направления они не могли. Зато на финишной прямой земляне попали под плотный турельный обстрел.  Три установки простреливали весь коридор, и сунуться туда мог только самоубийца.

— Бадди, можешь их вырубить?..