Не девушка, а крем-брюле

– Хорошо, – соглашался отец, ради единственной дочери готовый на все, даже на участие в судьбе Вихарева. А тот с достоинством нищеброда принимал королевскую помощь, безропотно ложился, куда скажут, и благополучно уходил ровно через два дня, предварительно войдя в доверие к медперсоналу, который подозревал, что сей не по годам увлекающийся спиртным юноша – внебрачный сын мэра города.

Покинув диспансер, или токсикологическое отделение БСМП[10], или частную наркологическую клинику, Вихарев то в тапках, то в сланцах, то в позаимствованных или украденных кроссовках пускался в долгий путь, внимательно вглядываясь в лица прохожих – не знакомы ли. И даже не встретив никого из бывших одноклассников, одношкольников, соседей и т. д., он все равно умудрялся отыскать родственную душу с характерным цветом лица и типичной для алкоголизма одутловатостью.

В поисках приюта для себя и родственной души Вихарев иногда посещал родительский дом, но всякий раз изгонялся визгливой Ириной Вольдемаровной, тщательно охранявшей безупречную репутацию семьи. «Лучше бы он умер», – жаловалась она мужу, а после того как нетрезвый супруг засыпал, жаловалась уже Господу Богу и, извинившись за греховные мысли, просила об освобождении от домашней тирании: «Прибери и его тоже».

И хотя Бог пропускал мимо ушей просьбы измученной женщины, та надежд не теряла и терпеливо ждала, когда же наступит долгожданная свобода. Но, как оказалось, к ней Ирина Вольдемаровна готова не была, поэтому не сразу узнала, кто скрывается под маской врачей «Скорой помощи», и даже пыталась спорить и грозить расправой своим освободителям – усталым ангелам в белых халатах.

Ровно три дня они уговаривали мечтавшую о свободе мать Вихарева прислушаться к рекомендациям Всевышнего, а она все сопротивлялась и сопротивлялась, не понимая, что Бог услышал ее молитвы. И тогда небесная канцелярия запретила ангелам вступать с рабой Божией Ириной в бесполезные переговоры и выпустила ее грешную душу на волю, сопроводив официальной справкой о смерти, в которой черным по белому было написано: «Разрыв аневризмы головного мозга».

О смерти матери Вихарев узнал спустя несколько месяцев, вынырнув из очередного подвала для поисков «живительной влаги». Он автоматически добрел до родительского дома, с трудом поднялся на шестой этаж, позвонил и обнаружил за дверью какую-то дальнюю материнскую родственницу из благословенной «Трехизб-Шемурши», которая и сообщила ему о случившемся.

– И не ходи сюда больше, – по-хозяйски приказала молодая женщина, с удовольствием занявшая место Ирины Вольдемаровны.

– А маму помянуть? – поинтересовался тогда Сергей, даже не заметив округлившийся живот новой хозяйки.

– Бог подаст, – пообещала ему та и, захлопнув дверь прямо перед носом просителя, долго смотрела в глазок, чтобы определить уровень опасности.

О том, что приходил сын, Игорю Николаевичу она не сказала, да он и не спрашивал, и на вопросы знакомых с деланой скорбью отвечал: «Сгинул парень». А тот и правда сгинул. Во всяком случае, Василиса совсем потеряла его из виду, хотя честно пыталась заглядывать в лицо всякому попадавшемуся ей навстречу бомжу. «Наверное, умер», – предположила Юлька и перестала спрашивать о своем верном Санчо Пансе. «Наверное», – согласились с ней все и тоже закрыли тему. Но Василиса все равно по привычке вздрагивала, когда видела перед собой фигуру, хоть чем-то напоминавшую вихаревскую, и исправно подавала в надежде, что и ему, если жив, хоть кто-то протянет руку помощи.

– А я нищим не подаю, – Гулька категорически отрицала такую форму жизни, не забывая подчеркнуть в разговоре с Ладовой, что «среди татар нищих не бывает».

– Бывает, – спокойно исправлял Гульназ Бектимиров и целовал в макушку, чтобы та не кипятилась.

– Не бывает! – ворчала Гулька и подставляла мужу лоб: – Ты же не нищий.

– А с чего это я должен быть нищим? – искренне удивлялся Ильсур и подмигивал Василисе, убегая на ночное дежурство.

В отличие от Ромео и Джульетты, история любви между Бектимировым и Низамовой развивалась по вполне счастливому сценарию. Ровно год студенты медицинского училища умудрялись хранить в тайне от родителей свои отношения, но, по убеждению Гульки, Аллах распорядился иначе и за полгода до их восемнадцатилетия наступила беременность, о прерывании которой ни он, ни она не хотели даже слышать. «Коран запрещает!» – твердила Низамова и смело смотрела в глаза родителям, уговаривавшим принять меры, пока не поздно. Эльвира Тимуровна даже на колени перед дочерью вставала: «Семью не позорь! Жизнь себе не ломай!»

О том же с надрывом вещала Бектимирову и его мать, отказываясь дать разрешение на никах[11].

На стороне влюбленных была только беззубая Хава Зайтдиновна, непрерывно читавшая намазы, потому что другого средства борьбы за счастье единственной внучки не знала и даже боялась заговорить с сыном – тот ходил чернее тучи, как будто в доме притаилась смерть, а не благая весть о продолжении рода.