Не демонтировать!

Три дня спустя они встретились в этом самом кабинете. Если где-то там и была кукла вуду, то ее явно спрятали от посторонних глаз. На самом деле клиника, в которой работал Летурно, выглядела как обычное учреждение для обслуживания амбулаторных больных: регистратура с двумя сотрудницами, медсестры и фельдшеры, которые измеряли пульс и снимали другие стандартные для исследования параметры, а затем провожали пациентов к врачам; доктора, спешившие принять одного пациента за другим. Однако, наблюдая за деятельностью Летурно, Дастин заметил важное различие между ним и его коллегами – представителями традиционной медицины. Он уделял намного больше времени разговорам с пациентами о том лечении, которое назначал им.

– У вас мышечное напряжение, – сказал он пожилой женщине, которая жаловалась на боль в челюсти, возникшей месяц назад после посещения стоматолога. – Я дам вам настойку чилибухи лекарственной, это мощнейшее средство для сокращения мышц. Если принять настой в чистом виде, то мышцы так быстро и так сильно сократятся, что могут даже кости сломать. Но я разведу ее в миллион раз. По правде говоря, когда я закончу изготовление раствора, в нем совсем не останется чилибухи лекарственной. Но вода, с помощью которой я буду изготавливать раствор, сохранит память о свойствах этого раствора, поэтому, когда я вколю его вам в жевательные мышцы, она отыщет тот элемент, который заставляет ваши мышцы сжиматься и точно так же растворит его.

Дастин фыркнул. Летурно посмотрел на него с болью во взгляде, и Дастин тут же сказал:

– Прошу прощения. Наверное, у меня аллергия.

– Я могу помочь вам, – заверил его Летурно и снова обратился к своей пациентке: – Главное, запомните, что лекарство, которое я вам дам, расслабит ваши жевательные мышцы, и уже завтра утром вам станет лучше.

«Он рассчитывает на эффект плацебо», – подумал про себя Дастин. Если пациент, страдающий от определенного недуга, верит в то, что на самом деле его лечат, то симптомы часто исчезают. Когда они с Летурно остались наедине, Дастин высказал ему свои предположения, ожидая, что Летурно начнет все отрицать, но гомеопат просто кивнул и ответил:

– Это единственное логическое объяснение происходящему. Но я хочу выяснить, является ли это объяснение единственно возможным. И если все в самом деле так обстоит, то понять, как сделать его более надежным. Поскольку пока что оно оправдывает себя только примерно в семидесяти процентах от всех случаев.

– Как часто?

– В семидесяти процентах.

– Вы, наверное, хотели сказать, в двадцати процентах, когда это происходит по чистой случайности, а не в семидесяти процентах от количества всех ваших пациентов?

– Нет, я имел в виду именно семьдесят процентов всех моих пациентов. Если же говорить о чистой случайности, то ее доля составляет пять или десять процентов.

– Даже не верится, что вы настолько успешны.

Летурно улыбнулся.

– Я бы отнесся к этому так же скептически, как и вы, если бы мне не приходилось постоянно быть свидетелем положительных результатов. Поэтому давайте проведем исследование, которое убедит вас в этом или же позволит вам назвать меня шарлатаном, занимающимся самообманом.

Подготовка двойного слепого исследования, во время которого ни экспериментатор, ни испытуемые не знали, входят ли они в контрольную группу или нет, была довольно простым процессом. Однако провести такое исследование оказалось намного труднее. Человеческие болезни зачастую проявляются весьма индивидуально, поэтому невозможно найти множество пациентов с одинаковыми жалобами, чтобы сравнивать их друг с другом. В конечном итоге Дастин решил просто провести качественный анализ боли: пациент либо почувствует облегчение, либо нет. Половина участников эксперимента должна была получить настоящие гомеопатические препараты, а вторая половина – обычный физраствор, которого до начала эксперимента не было ни у Летурно, ни у его коллеги. Половине представителей каждой из групп должны были сообщить, что они получают настоящие лекарства, второй половине – что им дали физраствор. Пациентам должны были задать несколько дополнительных вопросов, чтобы не сосредоточивать их внимания на тех, по-настоящему важных, ответы на которые стремились получить Дастин и Летурно. Это сократило бы вероятность того, что пациенты постараются дать ответы, которые хотели услышать от них врачи.

Дастин ожидал, что результаты эксперимента будут близки к уже проводившимся ранее испытаниям плацебо, когда примерно тридцать процентов пациентов ощутили улучшение самочувствия, даже невзирая на то, что не получали настоящего лечения, однако он ошибся с самого начала. Сильно ошибся. Помимо всего прочего, подсчеты Летурно относительно семидесяти процентов успешных случаев излечения оказались сильно заниженными. Реальная цифра была близка к семидесяти семи, то есть к трем четвертям от всех рассматриваемых случаев! Интенсивность боли также не соотносилась с показателями успеха: и тяжелые, и легкие пациенты реагировали примерно одинаково.