Не дать отнять свою мечту

– Хорошо, пойдём тогда в кабинет работать, – заключил маг и первым двинулся в указанном направлении.

– Вы сами-то ужинали? – заподозрила я неладное.

А в ответ тишина. Заглянула краем глаза на кухню и, ахнув, застыла в дверях. Стол был накрыт красивой ажурной скатертью и сервирован на двоих. Похоже, застыла я надолго, поражённая увиденным, потому что маг, как всегда неслышно, подошёл сзади и осторожно тронул за плечо. Обернувшись, я посмотрела на него и не смогла вымолвить ни слова. Тот неопределённо дёрнул плечом и уставился мимо меня в дальний угол кухонного потолка.

Ну вот что с ним делать? Я аккуратно взяла мужчину за запястье и потянула в кухню. Он, не сопротивляясь, подошёл к столу и галантно отодвинул стул.

Утрамбовав в и так уже сытый организм свою порцию и запив налитым мне по случаю особого ужина соком, я вместе с хозяином дома переместилась в его кабинет. Там распределились на уже привычные места: я – за стол, архимаг – в кресло между шкафами. Правда, продлилось это недолго. Закончив с недописанной в прошлый раз страницей, я аккуратно перевернула лист и уставилась на разворот, вкривь и вкось исчерченный линиями с вкраплениями мелких значков. Схему это творение гения алхимии напоминало крайне отдаленно.

– Э-э-э… Господин Элтар… – неуверенно протянула я.

– А можно без «господин»? – попросил архимаг. – Мы же дома, а не на официальном приёме, и я тебя «уважаемой адепткой» не зову.

– Без «господина» можно, а без вас – нет, – всё ещё оторопело разглядывая имеющийся лабиринт из линий, призналась я. – Тут такое! Я даже не знаю, что считать внешним контуром.

Маг, явно заинтересовавшись возникшими у меня проблемами, подошёл к столу и хмыкнул. Развернув дневник к себе, несколько минут сосредоточенно вглядывался в почти хаотическое переплетение линий, после чего заключил:

– Да уж, похоже, Лемантин её не глядя рисовал. Была у него такая привычка – делать записи, наблюдая за опытом, каракули те ещё выходили. Скорее всего, эту схему учитель потом отдельно перерисовал, но нам нормального варианта не досталось, так что будем работать с тем, что есть. Пусти-ка меня за стол, сейчас будем с тобой разгадывать этот ребус.

Теряясь в догадках по поводу того, в чём может заключаться моё участие в расшифровке схемы, больше похожей на творение сумасшедшего паука-фанатика, торопливо освободила кресло.

Маг достал из стола несколько листов обычной нелинованной бумаги. Один из них положил на разворот дневника с нарисованной там схемой, сверху накрыл ладонями и что-то прошептал. В результате на листе появилась точная копия нарисованного.

– И зачем я тогда переписываю, если можно вот так скопировать? – в недоумении поинтересовалась я.

– Потому что это очень неэффективный способ, – просветил меня Элтар. – Заклинание мало того, что сложное по символике, так ещё и очень энергозатратное. Я только что полтора магистра использовал.

– В смысле, столько же, сколько в пятнадцати ученических кристаллах? – усомнилась я в верности понимания.

– Да. Вас пока учат правильным названиям, но обычно никто не говорит «ученический кристалл», «кристалл архимага» применительно к резерву или расходу энергии. Говорят «ученик», «магистр», «архимаг». Так, в Лисандре чуть больше двух архимагов, во мне – семь. И на данный момент это самый большой резерв, хотя до Катастрофы я даже середнячком не считался. Архимаг-то я всё же по алхимии, по боевой магии – только магистр второй степени.

– А вы ещё и магистр?

Вот чем больше узнаю Элтара, тем больше поражаюсь.

– И что тебя так удивляет? – поднял он на меня взгляд от листа, который всё это время разглядывал.

– Я думала, у мага только одна специализация может быть.

– Большинство действительно имеют только одну, но есть и такие уникумы, как Кайден. А я просто, как и большинство мальчишек, пошёл на боевую, но, когда вырос, понял, что это не моё, напросился в ученики к Лемантину и доучился на второй диплом.

– Здорово. А почему вы сказали, что Кайден уникален?

– Он архимаг по трём направлениям… – начал Элтар, но резко оборвал себя и приказным тоном велел: – Забудь об этом и никогда никому не говори.

Я стояла с вытянувшимся лицом и пыталась осознать всю безнадёжность своего сопротивления завучу с тремя архимагическими степенями. Вот это я попала…

– Ты меня поняла?! – повысил голос архимаг.

– Да. Извините, я просто от шока никак отойти не могу.

– Хорошо. Бери себя в руки, а я сейчас тебе табуретку принесу, и начнём восстанавливать схему.

Вернувшись с табуреткой и поставив её с противоположной стороны стола, Элтар отодвинул дневник и, вооружившись красным стилусом, склонился над копией.

– Так, внешний контур однозначно здесь, – обвёл он несколько линий по краю рисунка. Затем поменял стилус на чёрный и выделил ещё пять крупных фигур. – Бери два листа и переноси на них выверенный фрагмент схемы.

К себе архимаг тоже придвинул бумагу со стилусом и начал вычерчивать отдельные куски схемы, что-то приписывая рядом. Я сначала выполнила задание и только потом позволила себе понаблюдать за его работой.