Не дай мне упасть

   Медик поправила изящные маленькие очки на чуть вздернутом носике. Небольшой дефект зрения удивительным образом подходил к ее хрупкой миниатюрной фигуре и открытому лицу. В очках Шерил казалась неотразимо милой. Белый медицинский халат лишь подчеркивал образ.

   Учики Отоко, неловко переступивший с ноги на ногу, со всей полнотой осознавал обаяние школьного медика. Тем труднее было ему сейчас говорить с ней. Несмотря на весь личностный рост, превративший бывшего рохлю в нечто мужественное, молодой японец все еще регулярно мялся при контактах прекрасным полом. Вежливо кашлянув и прикрыв дверь, юноша шагнул вперед.

   - Здравствуйте, доктор Крейн. Мне... э, нужна ваша помощь.

   - Что случилось? - Крейн выкатилась из-за стола на стуле и тихонько хихикнула. - Учики, тебя опять пыталась избить Андерсен?

   За те полгода, что здесь учился, Отоко успел завести весьма теплые отношения с Шерил, помнившей его в лицо и по имени. Доктор была открытым человеком, приветливым и всегда готовым поговорить. Какой процент этой приветливости составляла профессиональная необходимость, юноша не гадал.

   - Нет, - нервно помотал головой Отоко, вспомнив ужасы знакомства с Эрикой, закончившегося сотрясением мозга. - У меня к вам просьба.

   - Какая?

   Учики ответил не сразу. Последняя тень сомнения пробежала по его лицу.

   Узнав от Китами о таинственных людях с силой трикстеров, невидимых для "глаз ведьмы", и таких же Наследниках-новичках, он честно пытался придумать, чем же помочь. Прежде всего, стоило понять, имеют ли они дело с чем-то опасным или просто столкнулись с очередной частичкой непознанного. Для этого Дзюнко и ходила вместе с Джонни к Филгуду, но успеха не добилась. Реакция заюлившего доктора давала обильную пищу для подозрений, а значит, объяснение требовалось еще сильнее. Единственным человеком с достаточным знанием о тонкостях функционирования Наследников и трикстеров, которого знал Отоко, была Шерил.

   "Ну да, никого лучше не нашел", - холодно фыркнула Китами, услышав его предложение, и сказала с нескрываемым сарказмом: - "Очередная работница "CDM" нам явно очень поможет". Учики возразил: "Больше нам все равно никого не найти". "К тому же, в "CDM" и так будут все знать, раз уж вы говорили с Филгудом", - добавила Эрика. Помолчав, предводительница заговорщиков с неохотой согласилась. И вот теперь Учики стоял перед Крейн, готовый рискнуть, пусть и не знал, насколько сильно.

   - Скажите, доктор, вы ведь хорошо разбираетесь... в нас, в Наследниках? - спросил юноша, не зная, с чего начать.

   - Если бы разбиралась плохо, меня бы не взяли сюда работать, - снова улыбнулась Шерил, с потешной назидательностью воздев в воздух указательный палец. - Заботу о студентах нашей академии доверяют только лучшим специалистам. В том числе и специалистам по здоровью и самочувствию.

   - Это хорошо... - Отоко по-прежнему не находил нужных убедительных слов. Вчера, когда они занимались окончательным планированием и договаривались, все казалось проще. - Скажите, вы ведь можете мне сказать, если что-то... не так?

   - Не так? - непонимающе переспросила молодая женщина.

   - Ну, скажем, с кем-то происходит что-то непонятное. С кем-то из Наследников.

   Учики, не зная, куда себя деть, шагнул к столу и, говоря, положил ладонь на чистую гладкую поверхность. Это, как ни странно, придало юноше уверенности.

   - Если вдруг мы не понимаем чего-то... Вы ведь объясните, что с нами?

   - Хм... - Крейн посерьезнела. - Разумеется. Но в чем дело?

   - А что, э, если вдруг то, о чем мы спросим, окажется секретным?

   - Так, Учики, - Шерил глянула на молодого человека поверх очков, на миг став похожей на строгую учительницу. - Не юли.

   - Хорошо...

   И он рассказал ей все, что сам узнал от Китами. О таинственной слепоте ее "глаз ведьмы", появлявшейся только при взгляде на новенького Роджера. О том, как физические излучения этого Роджера то появлялись, то исчезали. А еще - о том, как на следующее утро после раскрытия им правды Дзюнко вернулась в общежитие и нашла других таких же, как Роджер. Молодые люди, лишь недавно обнаруженные и опознанные как Наследники, юноши и девушки, оказались точно такими же слепыми пятнами в глазах Китами. Учики вспомнил, как она смотрела попеременно на него и на миловидную девушку, парную Наследницу Роджера. Юношу пробрал до костей тот пристальный отрешенный взгляд. Взгляд, читавший его на совершенно иных уровнях восприятия. "Вы совершенно разные", - сказала Дзюнко: "Ты нормальный, активно и сильно излучаешь. А она - как полутруп".

   Слушая молодого японца, доктор Крейн на глазах менялась в лице. Добродушная улыбка погасла, внимание во взгляде становилось все более цепким, пристальным. Женщина обхватила пальцами округлый подбородок, дослушав до конца.

   - Почему же вы сразу не сообщили?.. - спросила она задумчиво, будто не ожидая ответа. Взгляд Шерил сместился куда-то в сторону, и Отоко ощутил еще большую неловкость.

   - Китами сомневалась, не ошибается ли...