Не дай мне упасть

   Они жили в этой квартире вторую неделю. До этого пришлось ютиться в однокомнатной квартирке в разваливающемся доме на другом конце мегаполиса. Затем Сэм резким кавалерийским маневром перескочил на новое место. С тех пор она редко покидала стены очередного убежища, днями вчитываясь в новости на сайтах в Интернете и сторожа телефон, а вечерами готовя еду и разглядывая улицу в окно. Пару раз, правда, пришлось куда-то ездить. Мегуми понятия не имела, куда и зачем. Сэм просто давал ей адрес и инструктировал. Один раз была обычная "моменталка" - встреча с агентом, передающим материальный объект, представляющий ценность для разведки. Несколько раз пришлось использовать навыки наружного наблюдения. К счастью, Канзаки сумела пройти за нужным человеком до района с магазинами, где всякая женщина затеряется в два счета. Однако подобные вояжи длились недолго и случались нечасто. В основном же приходилось сидеть и превращать глаза в яичницу, разглядывая новости в глобальной сети.

   К счастью, Мегуми вовсе не хотелось роптать. Ибо служба разведчика, или, если говорить экзотичнее, шпиона, представлялась ей куда сложнее и опаснее. А они с Ватанабэ были самыми настоящими шпионами. Толстяк имел огромный, как казалось девушке, опыт подобной работы. Он относился к пребыванию в восточно-американской республике под вымышленным именем с фальшивыми документами с олимпийским спокойствием. Канзаки же, впервые действовавшая за пределами сфер влияния властей Союза, поначалу нервничала. Однако высящаяся нерушимой глыбой фигура Сэма по соседству успокаивала. А неспешный, хоть и немного рваный, ритм жизни даже навевал скуку.

   Мегуми стала шпионкой чуть больше месяца назад. Неподдающаяся постороннему пониманию логика Сэма Ватанабэ и его эксцентричная воля вырвала ее из рядов Крестоносцев в Токио, протащила через курсы переподготовки оперативников и усадила в кресло авиалайнера, уносящего их на новое задание. Канзаки уже привыкла смотреть на происходящее с ней широко раскрытыми от удивления глазами. Жизнь, до прошлого сентября текшая спокойно и размеренно, не нарушаемая даже особенностями службы, в один миг взорвалась таким фонтаном событий, впечатлений и чувств, что впору было седеть. Девушке пришлось участвовать в погонях, перестрелках, драках, терактах и событиях, которые можно было в равной степени отнести к фантастике или мистике. Сэм, вовлекавший Мегуми во все эти переделки, был оперативником Восьмого отдела "CDM", Инквизитором. Как выяснила совсем недавно Канзаки, помимо приличных работников системы Артур Хендрикс содержал и использовал сеть агентов-одиночек, работающих, зачастую, нелегально и обладавших куда большим пространством для маневра, нежели их скованные рабочими условиями коллеги. Такие, как Ватанабэ, действовали либо сами по себе, либо сбивали вокруг себя команду из людей, которых подбирали самостоятельно. В случае раскрытия и провала на какую-либо существенную помощь Союза и начальства рассчитывать не приходилось, и каждый одиночка работал на собственный страх и риск.

   Создавать группы, ячейки организации, считалось вполне нормальной стратегией. Большинство из тех, кто работал с одиночками, могли лишь догадываться, кому на самом деле служат. Конспирацию оперативники соблюдали отменно и не давали никому лишней информации, равно как и повода для лишних вопросов. Единым центром любой сети, единственным контактом с "CDM", своеобразным резидентом, был оперативник, существующий лишь в самых секретных документах изолированной базы данных. Таким образом, у Восьмого отдела образовывалась своя, независимая от остальных, разведывательная, а подчас и диверсионная сеть во всех уголках земного шара. Это вызывало сильное недовольство Крестоносцев, имевших собственную разведку, и даже тех из подчиненных Хендрикса, кто привык считать только себя "настоящими" разведчиками. Мегуми успела понять, что "чистые" коллеги Сэма не любят.

   Но вот ее присутствие рядом с толстяком было нетипичным. Одиночки крайне редко объединяли усилия, чтобы не демаскировать себя перед контрразведкой страны пребывания и уменьшить риски. Даже в Токио, когда Сэму потребовалась помощь, начальство прислало англичанина Мастера, не входившего в состав "серых агентов". Постоянное же присутствие второго одиночки рядом вовсе случалось всего один или два раза. Тем не менее, Хендрикс и Ватанабэ решили, что место новенькой, почти ничего не соображающей девчонки из бывших Крестоносцев - рядом с толстяком. Вот и приходилось служить "слепым" орудием Ватанабэ, готовить и слабо представлять себе, зачем они в Нью-Йорке.