Назад в прошлое. Между строк (СИ)

До ужина еще была уйма времени. В коридорах Хогвартса царило оживление; занятия у многих на сегодня закончились, и студенты спешили в гостиные, чтобы избавиться от учебников.

Протискиваясь в общем потоке на лестницах, Элизабет добралась до пятого этажа. Барышня в старомодном кремовом платье учтиво присела в ответ на ее реверанс, открывая для нее проем.

В конце коридора на подоконнике сидел парень. Окно было наполовину распахнуто, и в него то и дело залетали капли дождя, уже забрызгавшие весь пол вокруг.

— Честное слово, Седрик! Где мне теперь сесть? — Элизабет взглянула на лужу на подоконнике, которая капля за каплей стекала на пол.

Седрик поднял лицо от книги.

— Ай, точно, — он захлопнул окно и взмахом палочки высушил подоконник. — Тут ужасно душно в последнее время. Не иначе, Филч заделал все щели в нашем окне.

Элизабет примостилась рядом с ним, искоса взглянув на знакомый профиль. Седрик сосредоточенно что-то читал, сумка как всегда валялась на полу у его ног. Они уже в тысячный раз сидели вот так, болтая или занимаясь; в этот коридор, кроме них, никто никогда не заходил.

Собственно, потайное место с замечательным широким подоконником случайно обнаружила сама Элизабет, когда на первом курсе заблудилась в коридорах замка. Она проходила мимо портрета дамы в кремовом платье и просто невзначай присела в шутливом реверансе. К огромному удивлению девушки, дама присела в ответ, и портрет отъехал в сторону. С тех пор это окно стало их с Седриком излюбленным местом, здесь хорошо было прятаться ото всех.

— Очень странно, Седрик, — задумчиво сказала Элизабет спустя какое-то время.

— Что именно? — он поднял на нее любопытный взгляд.

— Странно видеть, что в первый день в Хогвартсе ты уже что-то читаешь, — улыбнулась она, а Седрик, возвращаясь к книге, пробурчал:

— Флитвик ваш сегодня столько нам задал, что, боюсь, за неделю не управлюсь.

— Наш Флитвик, — передразнила Элизабет. — Посмотрим, что завтра будет на Травологии. Ваша Стебль заставит нас бороться с ползучим плющом? В прошлом году она обещала. И при этом так хищно улыбалась, рассказывая, что когда-то этот плющ задушил студентку прямо на уроке.

Седрик усмехнулся, посмотрев на свиток, который девушка все еще держала в руках.

— Что это у тебя?

— Список тем к курсовой по истории магии, — пояснила Элизабет.

Он заглянул в пергамент.

— Ого. В этом году Бинс превзошел сам себя. Уже выбрала?

— Кто сказал, что моя курсовая будет по истории магии? Нам должны раздать темы и по другим предметам, — Элизабет уселась поудобнее.

— Скорее всего, она будет именно по истории магии, — отчего-то усмехнулся Седрик. — Воспользуйся старым добрым способом выбора.

Элизабет иронично взглянула на него.

— Серьезно. Проверенный способ. Алан говорил, действует уже ого-го сколько лет. Когда в прошлом году перед нами остро встал вопрос, какую курсовую взять, мы поступили просто, — важно заявил Седрик, — написали ее по первому предмету, на котором дали список тем.

Элизабет скептически хмыкнула:

— Ну конечно, если так сказал Алан… А как вы выбрали тему?

— Какое у тебя любимое число?

— Двадцать четыре, — подумав, ответила она.

— Отлично. «Основатели школы Хогвартс», — прочитал он, возвращая ей свиток и потягиваясь. — Я решил твою проблему.

— Полагаю, мне нужно сказать тебе «спасибо», — пробормотала Элизабет, — но, если честно, меня немного огорчает тот факт, что придется обойтись без кровавых подробностей.

— Ну, не всегда мы можем получить все и сразу, — философски заметил Седрик, и в глазах его заплясали искорки смеха. — Зато тут ты сможешь развернуться. Пиши о чем хочешь: хоть о трех женах Слизерина, хоть о похождениях Годрика…

— А в конце курсовой указать тебя вместо списка литературы, — усмехнулась в ответ девушка.

— Неправда, — возразил Седрик, — я читал об этом в каком-то историческом романе, у него было три жены.

— В романе? Ты читаешь романы? — Элизабет от удивления едва не упала с подоконника.

Седрик ничуть не смутился.

— Я не так выразился, хорошо, это был не роман, допустим, это была… хм… историческая повесть.

— Не отпирайся!

— Но это ничего не меняет, — быстро сказал Седрик. — Это же классика, неужели ты никогда не читала Бера? Или Кайлина? «Восход на реке»?

Элизабет покачала головой. Да, она начала понимать Киру. Вот так спросят: «Как тебе «Восход на реке»?», — а ты ответишь, что давно там не была.

После получаса оживленных разговоров Седрик заявил, что его ждут друзья.

— Сегодня в Хаффлпаффе что-то вроде вечеринки, — беззаботно сказал он, — сама понимаешь, давно не виделись, столько новостей. Нейл утверждает, что Алан узнал, наконец, где вход в кухню, представляешь? Если это так, то сегодня будет пир горой.

— Смотри, не напивайся, — шутливо сказала Элизабет.

— Ты не идешь? — спросил Седрик, безуспешно пытаясь справиться с застежкой на сумке. — Могу тебя проводить.

— Нет, я еще посижу. Что делать в гостиной.

— Я бы остался, Лиззи, но сама понимаешь, вылазка на кухню без меня не состоится.