Навсегда

Собеседник жениха, кивнув и улыбнувшись какой-то шутке, отходит в сторону, ещё лучше открывая мне обзор.

Почувствовав на себе взгляд матери, я понимаю, что пора что-то сказать. Заставляю себя повернуться к ней.

— Он… Не так уж уродлив, — выдавливаю из себя.

Распыляться комплиментами в адрес жениха совсем не хочется. Но и не признать очевидное будет глупо. Потому я выбираю такую формулировку, давая матери понять, что не прихожу в восторг.

И не приду. Внешность — пустяк.

— Он тебе понравится, — сияет мать, будто довольна даже таким сдержанным признанием его привлекательности.

В задумчивости снова смотрю в сторону того мужчины. Только потом я пойму, что мама всё это время смотрит немного в другую — на немолодого кучерявого шатена, продолжающего разговаривать со своим партнёром по бизнесу.

Но сейчас я не замечаю ничего, продолжая разглядывать своего жениха. И вдруг он с любопытством перехватывает мой взгляд. Вздрагиваю. Лёгкая растерянность в его глазах быстро сменяется заинтересованностью — или мне только кажется?..

Что-то в его взгляде смущает меня, выбивает из колеи. Причём я не могу понять, откуда такая взволнованность. Прежде мне не доводилось испытывать подобного ощущения.

Жених слегка приподнимает бокал, не сводя с меня глаз. Чуть улыбается, отпивает.

Я заставляю себя посмотреть на мать. Ей тоже кажется, что этим жестом жених слегка заигрывает со мной?

Да, вроде как имеет права. Но всё же, формально мы незнакомы.

— Он поприветствовал меня? — уточняю посмотревшую на меня в ответ мать.

— Да? — задумывается она. — Ну, наверное, можно так сказать. Но тогда уж скорее меня. С тобой он ведь пока даже незнаком. И не смотри на него больше, а то неприлично, что он заметил. Будь скромнее.

Слова о приличии напоминают мне о цели. Да, жених не выглядит чопорным, но это не значит, что не такой. Я достаточно наслышана, чтобы знать наверняка.

Да, мне показалось, что он воспринял мой пристальный взгляд позитивно — но в реальности, наверное, кипит от негодования. В его понятии я не должна была осмелиться на такое. А этим жестом, скорее всего, он и вправду приветствовал мою мать — она ведь тоже смотрела в его сторону. И они знакомы.

Точно. Жених мог и вовсе не заметить меня — я сижу так, что мне могло показаться, будто наши взгляды пересеклись.

И раз мать так решила, видимо, это правда.