Навигаторы Дюны

Корабли Венпорта сомкнули строй и приготовились уничтожить флот Манфорда, когда Норма снова заговорила:

– Мои навигаторы нужны везде. Это сражение перестало быть важным.

Сначала до Венпорта не дошел смысл ее слов, но потом он ощутил, что включились двигатели Хольцмана. Корабль был готов нырнуть в свернутое пространство. То же самое происходило и на других кораблях, даже на тех, которые находились в гуще сражения.

– Черт возьми, что происходит?

Норма исступленно замахала своими перепончатыми ручками.

– Здесь останется корабль Драйго. Он заберет кимеков. Я уже отправила приказы. Все наши корабли немедленно уходят.

До победы оставался один шаг, но в этот миг Венпорт увидел, как три его корабля внезапно исчезли из вида, растворившись в пространстве.

У Венпорта от изумления отвисла челюсть.

– Нет, бабушка! Мы ведем решающую битву, мы не можем уйти!

– Кризис с пряностью важнее мелких политических споров. Мы и так опаздываем.

Джозеф бросился к резервуару Нормы.

– В чем дело? Мы не можем…

Она резко перебила его:

– Наше хранилище пряности на Арракисе взорвано. На него напали!

Флагман развернулся, дрогнул и исчез в свернутом пространстве.

Разум Нормы охватывал всю вселенную, спрятанную в складках свернутого пространства. При необходимости она могла сгустить свои мысли, сосредоточиться и просто сформулировать их в общении с простыми людьми, такими, как Джозеф. Но навигаторы были ее детьми… детьми нового, невиданного ранее биологического вида. Они были единственными на свете существами, способными понять ее по-настоящему.

Вселенная принадлежит нам. Это стало девизом Нормы, и все навигаторы разделяли эту ее надежду. Норма горела желанием и дальше создавать новых и новых навигаторов.

Венпорт изо всех сил помогал ей, так как Норма способствовала реализации его политических амбиций. Но у Нормы были и свои приоритеты. Ее способность видеть множественные варианты будущего рисовала ей широкие картины действительности, недоступные Венпорту, рисовала будущее, которое сам он был не в состоянии постичь. Но это не имело никакого значения.

Сейчас выбор Нормы был ясен. Джозеф мог вернуться на Салусу позже и наказать императора, но Норма не могла игнорировать тревогу, которую она почувствовала. О том же говорили сигналы, которые посылали ей забракованные навигаторы, оставшиеся в хранилище на Арракисе. Хранилище было в большой опасности!

Она повела все корабли «Венхолдз» на Арракис.

Сидевший на своем командном пункте Манфорд не верил своим глазам. Флот Венпорта внезапно дрогнул, а затем, как по команде, исчез из вида, растворившись в свернутом пространстве. При этом Джозеф Венпорт ничего не передал по каналу связи – не было ни угрожающих обещаний вернуться, никаких оскорблений, вообще никаких слов.

Весь флот Венпорта внезапно и бесследно исчез!

На командном пункте воцарилось всеобщее ликование. Люди кричали, хлопали в ладоши и топали ногами. Анари молчала, благоговейно глядя на Манфорда.

– Мы победили их в считаные минуты! Они бежали, поджав хвост, как трусливые собаки!

Вскоре с одного корабля Венпорта, который еще оставался на орбите, был спущен аппарат, который забрал с Салусы кимеков. Погрузив их на борт, этот корабль тоже вздрогнул и исчез в бескрайних просторах вселенной.

– Бог даровал нам чудо победы, – прошептал Манфорд, до глубины души пораженный тем, что он только что видел.

Не в силах сдержать восторг, он приказал офицерам активировать канал связи, чтобы непосредственно связаться с императором, со всеми людьми, которых он только что спас. Манфорд хотел пожать плоды удивительной победы, которую он и сам до конца еще не осознал.

36

Там должны остаться все страшные вещи из прошлого, их надо запереть и никогда, никогда не вспоминать о них.

Преподобная Мать Ракелла Берто-Анирул;

после перенесенных мук пряности

Сидя в непритязательных покоях, Верховная Преподобная Мать Валя обдумывала свои планы создания совершенного Ордена сестер, элитного сообщества женщин, способных обходиться без мужчин.

Валя была молода и здорова, и поэтому ей были присущи все нормальные биологические потребности. В жизни у нее было несколько случайных любовников, четверо на Ланкивейле – в ранней юности, и еще десяток после того, как она начала проходить обучение в Ордене сестер. Это были мужчины, работавшие в школе Россака или на предприятиях Валлаха IX. Некоторые были слишком неуклюжи, чтобы доставить ей удовольствие, но находились среди них и вполне умелые любовники.

На Ланкивейле у нее был один, испытывавший благоговение перед знаменитостями, любовник, который обвинял ее в том, что она очень напряжена и все время погружена в мысли, которыми не хочет с ним делиться. Это было верное, но абсолютно бесполезное наблюдение, и Валя очень скоро перестала с ним встречаться.