Навигаторы Дюны

Первые две ученицы уже ринулись вниз и, прыгая, понеслись по склону, перекатываясь в некоторых местах и увертываясь от крупных камней. Обе благополучно добрались до дна ущелья и остановились перед высокой отвесной стеной.

У третьей неприятности начались практически сразу после того, как она кинулась вниз с гребня. Она удачно прыгнула на первый выступ, но потеряла равновесие, когда наступила на выскользнувший из-под ее ног камень. Девушка потеряла равновесие, и колдунья-инструктор тут же взвилась в воздух и, воспользовавшись телекинезом, замедлила падение ученицы. Колдунья в белой накидке, с развевающимися волосами, подхватила девушку в самый последний момент, не дав ей удариться об острый выступ. Вместе они благополучно остановились на дне. Покрытая синяками послушница, пошатываясь, стояла на неповинующихся ей ногах.

Валя обернулась и посмотрела на остальных девушек, ожидавших своей очереди. Увидев, что следующая ученица колеблется перед прыжком, Валя резко отчитала ее:

– Что ты так волнуешься? Твой враг страх, а не падение. Если ты потеряешь равновесие, тебя спасут.

Щеки девушки залил яркий румянец, в темных глазах вспыхнул гнев.

– При всем уважении к вам, Верховная Преподобная Мать, вы ошиблись. Я не могу испытывать страх, потому что знаю, что в случае падения колдунья выручит меня из беды. Я хочу испытать настоящий риск, чтобы обучиться как можно скорее, – она вскинула подбородок. – Скажите им, чтобы они не помогали мне.

Удивленная Валя милостиво улыбнулась.

– Когда-то я то же самое сказала Преподобной Матери Ракелле. Как тебя зовут?

– Сестра Габи, Верховная Мать.

Габи напомнила Вале ее саму, в столь еще недавней молодости – дерзкую, юную и честолюбивую. Она громко, чтобы все ее слышали, произнесла:

– Эта ученица все сделает сама. Пусть никто из колдуний не помогает ей, что бы с ней ни произошло.

Дебора склонилась к уху Верховной Преподобной Матери и тихо проговорила:

– Мудро ли такое решение? Если она убьется, это деморализует остальных.

– Испытание должно быть настоящим, запоминающимся событием. По-настоящему учит только подлинность.

Каждую сестру учили сосредоточенности на совершенном владении телом, контролю над рефлексами, движениями и каждой мышцей. Каждый, кто владел такой техникой, мог пережить даже падение без особого вреда для себя.

Габи приготовилась к прыжку, а колдуньи, стоявшие на трассе спуска, покинули свои посты, повинуясь приказу Верховной Преподобной Матери. Ученица бросила благодарный взгляд на Валю и без колебаний бросилась вниз по склону. Она перекатывалась, прыгала, уворачивалась от препятствий, неслась как вихрь. Казалось, что она летит вниз, не касаясь земли. Она избегала ударов об острые выступы, точно приземлялась на крошечные площадки и скоро достигла дна, встав на ноги и переводя дыхание, всем своим видом выказывая торжество.

Воодушевленные этим успехом, другие ученицы последовали примеру Габи, потребовав, чтобы колдуньи не вмешивались в их прыжки. Однако не у всех все получилось так же гладко. У двух из них случились переломы, несколько девушек отделались рваными ранами, а у одной произошло сотрясение мозга. Однако никто из них не погиб.

– Никогда нельзя рассчитывать на спасение, – сказала Валя Деборе, когда они наблюдали за испытанием.

Неожиданно Валю захлестнула печаль. Никто не спас ее брата Гриффина от злодея Вориана Атрейдеса…

Весь остаток дня Валя обдумывала западню, в которую попал дом Харконненов. Атрейдесы знали, что Тьюла убила Орри, и теперь охотились за ней.

Валя понимала, что Вориан мог напасть на родителей и убить их, но почему-то воздержался от этого. Трудно понять мотивы этого человека.

Валя, тем не менее, не считала, что ее семья теперь находится в безопасности. Она пошлет сестер на Ланкивейл, чтобы охранять семью на случай, если Атрейдесы вернутся. Нельзя оставлять семью под угрозой, хотя и было сомнительно, что Вориан вернется мстить, если он на этот раз не воспользовался идеальным шансом.

Дом Харконненов не может вечно оставаться в тени: хватит с него и восьмидесяти лет опалы. Но Валя понимала, что должна защитить семью, каждого ее члена.

28

Память внушает уверенность, но забывчивость – это подлинное благословение.

Тьюла Харконнен;

песни Чусука

Чусук почти полностью залечил раны, оставленные джихадом. После изгнания мыслящих машин планета представляла собой сплошные дымящиеся развалины, но уцелевшие жители с песнями на устах и верой в сердцах восстановили планету и заново отстроили разрушенные города. Люди восстанавливали университеты, праздники, культурную жизнь. Мастера Чусука делали лучшие в империи музыкальные инструменты. Чусук стал планетой искусства и поэзии. Вековое господство мыслящих машин словно изменило душу народа, вдохновило на постижение эмоциональных глубин человеческого духа.