Навигаторы Дюны

После достижения этой цели Манфорд упрочит свое политическое влияние и заставит императора Родерика править в соответствии с батлерианскими законами. Наконец, душа человечества будет спасена.

Сидя на своем сделанном специально для него кресле возле окна своего кабинета, Манфорд от души радовался успеху. Такого удовлетворения он не чувствовал очень и очень давно. Дух Райны Батлер наверняка взирает на него с небес с гордостью, и Манфорд благоговейно прижал к груди ее иконописный образ.

Когда победоносные батлерианские корабли вернулись на Лампадас, Манфорд был поражен величиной встречавшей их толпы. Как же много здесь было людей! Со всего мира собралось более полумиллиона человек. Часть из них прибыла с других планет, чтобы быть ближе к своему духовному вождю. Слезы умиления лились из его глаз, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Рядом с ним верная Анари Айдахо тоже смотрела в окно на это собрание единомышленников, словно удостоверяя, что Манфорд, наконец, получил должное. К народу хотел выйти его двойник, чтобы принять на себя риск выхода при таком скоплении народа, но Манфорд понимал, что здесь ему как раз ничто не угрожает. Он отослал прочь двойника; настоящий вождь батлерианцев явит свой лик обожающему его народу.

Священник Хариан был мрачен, несмотря на блистательный успех при Колхаре.

– Нам придется платить за атомное варварство. Император не посмотрит на это сквозь пальцы, а люди возненавидят тебя за содеянное.

– Некоторые всегда ненавидели то, что я делаю, но я все равно стою на своем, – возразил Манфорд. Его поддержала и Анари.

– Битва за душу человечества – нелегкое дело. Мы заткнем рот любому, кто будет слишком громко жаловаться, – сказала она и мысленно добавила: – Даже императору Родерику.

Сейчас, глядя на море людей под окнами, людей, жаждущих лицезрения своего вождя, он понял, что они, не задумываясь, отдадут свои жизни ради великой цели, цели Райны Батлер. Ее дух – куда более мощное оружие, нежели атомные бомбы.

Люди в военной форме оцепили штаб-квартиру батлерианского вождя. За последние недели в Эмпоке собралось столько паломников, что охране приходилось оттеснять напиравших просителей, иногда применяя грубую силу. Новообращенные и добровольцы продолжали стекаться на Лампадас, заполнив столицу. В городе стал ощущаться недостаток продовольствия. Кроме того, к силам Манфорда, отбывшим с Салусы, присоединились там десятки тысяч человек, которые теперь тоже были здесь.

Анари с волнением смотрела на колышущееся море человеческих лиц.

– Вы чувствуете волны их преданности, Манфорд? Они хотят, чтобы вы вели их к новым победам. Они хотят от вас спасения.

– Я спасу их любым доступным мне путем. Наше число увеличивается с каждым нашим триумфом.

Его столкновение с Венпортом стало эффектным орудием привлечения новых сторонников. Теперь окончательная победа батлерианского движения была обеспечена. Однако Манфорда втайне мучил вопрос о том, что он будет делать после этой победы в борьбе за душу человечества. Увы, но эту войну никогда не удастся выиграть окончательно, так как люди по своей природе слабы и ненадежны. Сомнения в вере сделают их восприимчивыми к новым опасностям, от которых никто, кроме Манфорда, их не защитит.

Анари продолжала смотреть в окно.

– Вы должны знать, что самый преданный вам из всех собравшихся здесь людей – это я, – она обернулась к нему и посмотрела в лицо своими простодушными глазами, смотревшими, казалось, непосредственно из глубины ее верного сердца.

– Я никогда в этом не сомневался, Анари. – Он на мгновение задумался: отчего она вдруг напомнила ему о своей преданности? – Никто не имеет права подходить ко мне так близко, как ты.

В кабинет вошел священник Хариан. Лысина его блестела от пота, лицо побледнело.

– Охрана сообщает, что в толпе нарастает беспокойство. Люди кричат, что хотят видеть вас. Они должны вас видеть.

– Я дам им то, чего они требуют. Я воодушевлю и одновременно успокою их, – сказал Манфорд, скрывая свое собственное волнение. Эти люди были разгневаны и готовы на все. После Колхара их эмоции пылали, как лесной пожар, который, того и гляди, выйдет из-под контроля. Этот огонь надо каким-то образом отвести от себя и направить в нужное русло.

Он вспомнил, что произошло во время такого разгула стихии в Зимии. Смерть маленькой Нанты Коррино разрушила доверие, которое начало складываться между ним и императором. Никакие статуи теперь не помогут восстановлению былого единения. Победа при Колхаре не утихомирит батлерианцев надолго. Их гнев будет искать себе все новые и новые отдушины.

Анари надела на плечи седло и подняла Манфорда себе на плечи, не спросив разрешения. Она взглянула на него снизу вверх.

– Вы готовы принять их приветствия, Манфорд?

– Да, это то, что им сейчас нужно.

Охрана очистила путь, и по толпе прокатилась долгожданная весть. Рядом с Анари шел священник Хариан. Мастер меча вынесла Манфорда на солнце из тени штаб-квартиры. Толпа заревела от восторга.