Навигаторы Дюны

Если император не выступит против них, то Джозеф должен будет найти способ сделать это самостоятельно. Он не может допустить, чтобы цивилизация по ходу своей истории сорвалась в пропасть.

Манфорд подверг атомной бомбардировке населенную людьми планету, устроив катастрофу, невиданную со времен конца джихада. Безумец! Это оружие было таким же проклятьем человечества, как и сами мыслящие машины. Неужели Манфорд думает, что император посмотрит на это сквозь пальцы? Теперь Родерик будет просто вынужден выступить против батлерианских фанатиков.

Джозеф изо всех сил цеплялся за эту надежду. Это станет поворотным моментом в истории – не может не стать.

Джозефу была нанесена глубокая душевная рана, которую не могла исцелить даже Сиоба с ее навыками, полученными в Ордене сестер. Он успокаивал себя рассуждениями о том, что пошлет армию кимеков на Лампадас, где они истребят всех батлерианских фанатиков. Он даже думал, улыбаясь при этой мысли, что после этого построит на Лампадасе свою новую штаб-квартиру. Око за око…

– Ты недооценил противника, – сказала Сиоба, когда их флагман повис на орбите вокруг Арракиса, присоединившись к другим кораблям флота.

– Я недооценил степень их безумия, и это была моя главная ошибка. Отныне я никогда не буду сбрасывать со счетов умонастроение людей. Лучше я истреблю этих варваров до последнего человека, нежели буду пытаться вникнуть в их мотивы.

Глядя на корабли, спасенные с Колхара благодаря предостережению Нормы, он понял, что сможет создать и здесь, на Арракисе, непробиваемую оборону. Суда Венпорта получили приказ немедленно атаковать и уничтожить любое батлерианское судно, если оно осмелится приблизиться к пустынной планете.

Нельзя было исключить, что у безногого вождя фанатиков в запасе остались еще боеголовки.

Не было также никакой уверенности в том, что уцелевших кораблей хватит, если император вдруг задумает осуществить полномасштабное вторжение на Арракис для того, чтобы взять под контроль все операции с пряностью. Джозеф уже не знал, чему вообще можно верить. Вселенная сошла с ума.

Не вступили ли император и Манфорд в заговор, не составили ли они тайный план, и не санкционировал ли сам Родерик атомную атаку?

Нет, в это Джозеф поверить не мог. Родерик Коррино не был ангелом, но он был человеком, способным, как надеялся Джозеф, восстановить цивилизацию. Использование ядерного оружия разорвало бы ткань общества, включая все, за что стоял и дом Коррино. Родерик никогда не дал бы разрешения на использование запрещенного оружия. Это было невероятно и невообразимо.

Джозеф подозревал, что император Родерик не знает, каким способом был уничтожен Колхар. Скорее всего, его ввели в заблуждение. Однако Родерик должен знать, что натворили Манфорд и его фанатики.

– Моим навигаторам нужны корабли, – сказала Норма из своего бака. – Моим навигаторам нужна пряность. Ты знаешь это, Джозеф. Нам нанесли очень тяжелый урон.

– Мы удерживаем Арракис, бабушка, и я не намерен его никому отдавать. Теперь Арракис станет нашей основной базой, самой защищенной планетой в империи. Ты получишь свою пряность.

– Мы спасли кандидатов в навигаторы с Колхара, и я буду воспитывать и учить их, – не унималась Норма. – Другим навигаторам нужны корабли. Вселенная принадлежит нам, и будет принадлежать впредь, если ты снабдишь нас кораблями. Навигаторы и корабли усилят твой флот.

Джозеф улыбнулся. Решение было неожиданно найдено.

– На Денали у меня есть корабли, которые так тебе нужны. Там находятся сорок судов, старых кораблей машинного флота. Сейчас их оснащают двигателями Хольцмана. Когда все будет готово, каждое судно получит своего навигатора. Тебя это устроит?

Норма заворочалась в своем резервуаре.

– Я отправлю навигаторов на Денали за кораблями. Да, сорок новых кораблей – это шаг в верном направлении.

Когда челнок приземлился на Арракисе, Джозеф сидел рядом с Сиобой, стараясь сдерживать гнев. Отныне он не потеряет ни пяди своей земли. Все вывезенные с Колхара люди будут работать на добыче пряности. Ее производство надо увеличить любой ценой. Оборону Арракиса усилят приведенные с Колхара военные суда «Венхолдз». Арракис станет неприступной твердыней.

– Я потерял банки из-за императора, я потерял Колхар из-за варваров. Но я никому не отдам здешнюю пряность, – прорычал он.

– Нет, мой супруг, – уверенно поддержала мужа Сиоба. – Мы этого не допустим.

Его компания перенесла страшный удар из-за уничтожения хранилища пряности, но Джозеф приказал своему администратору-ментату разослать на месторождения усиленные команды. Эти команды прочесали все бывшие месторождения, забрали все оборудование, отремонтировали его и запустили в действие. Джозеф был твердо намерен восстановить свое прежнее состояние и возобновить в прежних объемах производство меланжи. После удовлетворения потребностей навигаторов остатки будут проданы по астрономическим ценам зависимым аристократам империи. В сложившихся обстоятельствах это был единственный способ привести в порядок финансы «Венхолдз».