Навигатор

На борту кипела работа. Серж руководил не хуже капитана, снарядил экспедицию на берег и закупил материал и новые аккумуляторы. На палубе стоял смоляной запах, слышался стук топоров и молотков. Работали все — и матросы, и корсары. Если так пойдёт и дальше, то они выйдут завтра или послезавтра.

Поздно вечером работу прекратили. Подлатанные борта сияли новыми вставками. На другой день стали подправлять мачты, перевесили паруса и подремонтировали электрику. Успеют сделать до полудня — уйдут с отливом, а не успеют — через день.

— Мне кажется, что лучше бы взяли взрослого штурмана… Как там его… Зафара, — сказал навигатор, когда они сидели за столиком на палубе и под ром наблюдали закат.

— Нет, баба на борту — это катастрофа! — возразил серб. — Ты даже не представляешь… Я, конечно, понимаю, что суеверия — это пережиток прошлого, но всё не так просто. Знаешь, что начинает твориться с мужиками, не видевшими женщины несколько месяцев, когда на борту оказывается молоденькая и хорошенькая деваха. Лучшие друзья передерутся, а то и поубивают друг друга. А эта дура ещё и флиртовать будет то с одним, то с другим.

— Никогда не думал об этом.

— А вот подумай на досуге. Люди все разные — одни бесчувственные циники, другие романтики. И вот представь такую ситуацию — романтик влюбляется в девушку, ухаживает за ней, подарки дарит. Но вдруг видит, что друг на полуюте загнул объект его поклонения и хм… любит совсем не романтично. Даю девяносто процентов, что он проломит череп другу. А пока товарищ будет приходить в себя (если не склеит ласты) деваха найдёт себе другого.

— Согласен. Есть определённый риск.

— Определённый риск, — передразнил серб. — Да я это не понаслышке знаю.

— Тебе проламывали череп?

— И я проламывал. И мне проламывали. Вот я и протестую против баб на корабле.

— Ты ж не моряк.

— А не нужно быть моряком, чтобы понять это. Бабы — это зло.

— Ну, быть по-твоему. Но всё равно не нравится мне этот молодой. Старика лучше взять. Старики всегда надёжней и мудрей.

— Ну да, и за бабами не бегают.

Солнце ушло за горизонт. В порту зажглись огни. Вдалеке засветился прожектор маяка. Взошла луна. Речные волны, стремились к океану, они заиграли серебряным светом. Настроение было прекрасным, а ром ароматным и вкусным.

А вот женщин рядом не было, о чём Роман вовсе и не жалел. Женщин он пока не познал. Стеснялся он. Кому он нужен такой, с жабрами? Даже на пляж не ходил никогда, а если и плавал в море, то в гидрокостюме. Или забирался на самые безлюдные пляжи, где и плескался с Яшкой. Однажды, правда, его случайно увидела одна девушка, но, кажется, жабр разглядеть не успела.

Он проведал Арсения. Кэп говорил так тихо, что приходилось низко склоняться, чтобы разобрать слова. Капитан спросил, где находится «Медуза» ичто произошло, пока он находился без сознания. Навигатор поведал всё как есть, и кэп удовлетворительно кивнул. И снова провалился в забытье.

Утром работы возобновились, и команда за полдня подремонтировала мачты и механизмы подъёма гафелей и бассейна.

Альбек прибыл на борт с небольшим опозданием. Всё меньше и меньше нравился им этот молодой штурман, и уже начинало казаться, что он совсем неопытен. Хотя по одёжке встречают — пока не увидишь человека в деле, ничего конкретного сказать нельзя. А возводить напраслину на человека совсем не хотелось.

Златан ещё раз предупредил штурмана, что тот ручается головой за сохранность судна. Юноша закивал в знак согласия с беспечной улыбкой. Навигатор знал, до чего может довести беспечность.

Всё-таки закончить работу в этот день не удалось. Оставалась самая малость, но лучше не торопиться и сделать всё основательно.

Утром закончили ремонт и часа два спустя снялись с якоря.

— Лоцман не надо! Фарватер я знай, как свой пять палец, — улыбнулся юноша.

— Если посадишь судно на мель, будешь знать фарватер как свои четыре пальца! — пригрозил серб.

Похоже, что штурман не понимал, насколько суров серб, и отшутился:

— Пальцы у меня много!

— Пальцев-то, может быть, много, зато всего два яйца и только одна голова.

Но даже при таком суровом напоминании Альбек лишь рассмеялся.

«Интересно, — подумал, Роман, — долго ли этому мальчику осталось смеяться?»

Солнце светило в корму, когда шхуна выходила из устья реки. Мутная речная вода подкрашивала океанскую, вдалеке океан снова приобретал зелёный цвет.

Навигатор спустился к капитану. Арсений спал. Лицо бледное, веки подрагивали, а под ними с бешеной скоростью передвигались зрачки. С ним сидел мрачный и неулыбчивый Салават.

— Как он?

— В себя не приходил сегодня.

— Давно так мечется?

— Нет, минут пять… снится что-то, наверное.

— Ну ладно, если что, зови.

— Угу, обязательно. Но, кажется, что ещё долго так… Сильно шибануло капитана. Но Маратика сильнее.

Навигатор положил руку ему на плечо. Хотелось поддержать товарища, но слов не нашлось. Не умел он утешать, да и не любил. Сильные люди не хотят, чтобы их утешали. Он развернулся и вышел из каюты.

* * *