Наваждение

Ричард крепко обнял дочь, и они заплакали, горюя о себе и друг о друге. Саша сочувственно тронула его за плечо, и ее боль слилась с его болью.

В эту минуту он понял, что разыщет ее сына.

Материнский ковен

Луна, верховная жрица Материнскоговерила своим глазам. Она просила Богинюей отыскать Холли, однако та явила ейдругую ведьму — хотя тоже из рода Каор.

— Богиня, кого мне показала ты? Не узнаючерты...

Неслышной серой тенью в комнату скользнула кошка. Уселась перед жрицей, уставиласьнее желтыми глазами и звучным женскимсом произнесла:

— То, что ты ищешь, потеряно давно. Сто лет назад разлучили двух сестер: одну отправили в город зла, другая осталась с отцом. Обеих настигла смерть, рожденные ими дети разбрелись по свету, и потомки их забыли о том, кто они такие.Каор едва не прекратил свое существование.

Пораженная до глубины души, Лунане смея дышать. этого Богинятаким образом всего дважды, причемназад. Остро сознавая своюховная жрица склонила голову

— Богиня, я искала Холли.

— Для этого ты сперва должна отыскать вторую ее половину. Отправляйся в город, где царит тьма. Ищи древнее имя, искаженное дважды. Лишь Каррутерс может вернуть Холи рассудок.

Кошка встала, моргнула и вышла из комнаты, предоставив изумленную и присмиревшую Луну своим мыслям.

— Значит, в город зла, — решила она. И готова была поклясться, что слышала, как вздохнула в ответ Богиня.

4 Артемида

Нет слаще звуков под луной.
Обман, предательство, подлог...
Любовь — не больше чем предлог.
Готовы мы держать ответ

Майкл и Холли

Майклу казалось, что Холли вдет наку — по крайней мере, выгляделапример лучше. Однако... Поди разбери,с ней творится на самом деле. Глазаблестят...

«Ну и что? Может, у нее жар.из вселившихся в нее тварей набирает

слюни она пускать перестала...

«Организм обезвожен?»

это время, она поела без правда пронеся половину мимо рта. Майкл Есть только один способ узнать наверняка.

Предмет его забот сидел на диване и с интере свои коленки. Майкл осторожно опустился рядом.

— Холли, ты меня слышишь?

кивок.

— Ты понимаешь, что я тебе говорю?

поглядела на него и снова кивнула.

«Ага! Это обнадеживает!»

— Тогда послушай меня. Очень внимательно. Ее взгляд был по-прежнему устремлен на него.

Хороший

— Ты должна убить Аманду и Николь Андерсон.

Майкл немного подождал. Казалось, Холли обдумывает его слова.

— Убить Аманду и Николь, — медленно повторила она.

Колдун затаил дыхание. Пусть зыбкая, но какая-то связь между ними, похоже, возникла. Он мысленно потянулся к ней. Чуть подтолкнул...

«Волею связавших нас уз».

— Так ты выполнишь мою просьбу? — спросу он вслух.

Холли вскинула руку.

— Смерть! — прошептала она, и в ту секунду в гостиной взорвались все лампочки.

В темноте Майкл только и нашелся чтобормотать:

— Умница.

Луна

Пока самолет кружил над международнымпортом Лос-Анджелеса, Луна, верховнаяМатеринского ковена, смотрела вГустой ядовитый смог окутывал город,ван — гниющий труп. Все здесь былоземля, море, воздух. В этом аду бродили— ходячие мертвецы, пустые, бездушные

Однако это не объясняло происхожденияка, который явственно видела Луна и нели простые смертные. Глухая, черная мгла клубилась над Лос-Анджелесом, будто сонмыЗло, исходившее от людей, зданий,из самой земли, ощущалось так остро, что поне Луны забегали мурашки.

Описав последний круг самолет пошел на снижение. Луна беззвучно губами, моля Богиню о защите и помощи. Сидевшая в соседнем кресле девица заерзала и попыталась отодвинуться.

«Думает, я сумасшедшая, — поняла Луна. Глянула на короткую юбчонку соседки, пластическим хирургом, и с грустью подумала: — А на самом деле, если кто-то здесь и сошел с ума, так это она. Отдать свою молодость, свою душу этому городу зла — это ли не безумие? Он проглотит ее и выплюнет, до нее и знает сколько после».

Луна отвернулась и снова выглянула в иллюминатор. Самолет еще не коснулся земли, а она уже чувствовала себя дряхлой старухой. Луна снова зашептала молитву, стараясь укрепить свои дух и успокоить каждую клеточку, сжавшуюся от страха перед тем, что ждало внизу.

К тому времени, когда самолет приземлился, ей было так тошно, что хоть вой. Ещеминут ушло на то, чтобы добраться до здания аэропорта. Как только погасла надпись «Пристегните ремни», соседка Луны вскочила и двинулась к выходу. Люк открылся — воздух из терминала рванулся в салон. Луну замутило. Онаостальные пассажиры сражались сожом и, похоже, не заметили никакойГлубоко вздохнув, Луна прикрыла глаза.