Наваждение

«Иногда быть ведьмой — сплошная

Она постаралась как можно скорееиз аэропорта. Даже здесь грязная изнанкапредставала во всей своей красе. Повсюдули попрошайки, цепляясь ко всем подряд соми наклейками и прочим «добром». Одна из— совсем еще молодая женщина — заступилагу Луне. Та только покачала головой: этазываемая нищенка зарабатывала за годчем большинство работяг, которыевали ей свои кровные.

Женщина наседала. Тогда Луна посмотрелав глаза и сказала:

— Иди-ка ты домой. Хватит тянуть сокищества. Лучше поработай на его благо.

Попрошайка деревянно кивнула ик выходу. Через час-два она очнется, затодая пара из Огайо, которая стала бы еещей жертвой, будет хоть на времяприставаний.

Крепко сжимая дорожную сумку, Лунавилась к стоянке такси. Ведьма ты или нет, Лос-Анжелес — город опасный. И где-то в его безумии и хаосе живет человек, которого ей нужно. Оставалось надеяться, что окружающее зло не проникло к нему в сердце. Что он служит Богине, а не Рогатому Богу... или-нибудь похуже.

Снаружи сновали машины, пытаясь приткнуться к тротуару. Крики, гудки, свисты полицейских сливались в такую какофонию, что у Луны мгновенно заложило уши.

Она поймала такси, забралась внутрь и долго втолковывала водителю, куда ее отвезти. Гранд-отель «Уилшир» — одна из лучших гостинец в городе; казалось бы, чего тут объяснять? Луна вздохнула и откинулась на спинку сидения. Похоже, визит в Лос-Анжелес будет не из приятных.

Спустя полчаса машина остановилась у входа в отель. Луна разжала пальцы: на обивке сиденья остались ногтей.

«Десять лет жизни долой», — с горечью поду

поездочки позеленел бы даже самый боец.

зарегистрировалась, после чего ее прово номер. Распаковывать ей было особенно нечего — с этим Луна справилась за пару минут. Гораздо больше времени ушло на то, чтобы дить защиту и разложить всевозможную магическую атрибутику.

Луна заказала легкий ужин с доставкой в номер, неторопливо поела. Потом оделась,скромное белое платье и серебряныев форме луны. Глянула в зеркало и нагнула к двери. Пора отправляться в театр.

Вскоре она уже стояла у театра Амансона. Взяла протянутую служителем программку, отыскала свое место. До начата оставалось десять минут, и Луна решила пролистать программу.

Театр Амансона был славен среди прочегочто именно здесь состоялась премьера «Призрака Оперы» на Западном побережье США.перерыва мюзикл вернулся на сцену, свым молодым актером в роли Призрака.следовала биография, повергшая Луну визумление. Алекс Каррутерс в ролидального Призрака очаровал театралов постране. Впервые он вышел на сцену в семьгда сыграл Уинтропа в местной постановкедавца музыки». По окончании школы юношуняли в одно из престижнейших театральных и в двадцать три он стал самым молодым исполнителем партии Призрака.

в зале на мгновение погас: пора занять свои места, — и через пять минут занавес. К концу первого акта под чары Призрака под только красавица Кристина.

Алекс Каррутерс весь зал.

работает на зрителей, а те и ра — Луна, наблюдая за юным дарова

К тому моменту, когда Призрак запел: «Ты ли пути назад...»[9], пытаясь соблазнить Крис атмосфера в зале достигла точки кипения. А к концу заключительного акта плакали даже мужчины.

После пяти вызовов на бис зажегся свет, и те повалили к выходу. Луна немного поси дожидаясь, пока схлынет толпа.

«Сильный мальчик, ничего не скажешь...»

И если помимо гипноза у него имеются и дру столь же впечатляющие таланты — игрок, с нельзя не считаться.

«Осталось выяснить, кому он служит».

Луна встала и направилась к сцене.

— Отведи от меня чужие глаза, пусть невидим кою сделаюсь я, — прошептала она иверховной ведьме нет нужды произноситьнания вслух, однако треволнения последних дней выбили ее из колеи.

Поднявшись по лесенке, Луна за занавес, минуя рабочих, которые сцену для следующего спектакля. пути ей попалась гримерная актрисы, игравшей Карлотту. Та настороженно вскинула глаза.

«Ведьма... Чует мое присутствие. Вон как дернулась... И не зря: ей есть что скрывать».

По странной иронии, у певицы,партию примадонны, которую так презирает Призрак, голос был и вправду весьмаЗнали бы зрители, на какие ухищрения шлагоре-певичка, лишь бы скрыть своюТут в голове мелькнула новая мысль, истыла.

«Уж не помогает ли ей кто-то другой?»

Вспомнив о своей миссии, Лунадальше. Оказалось, ее уже ждут: стоило гостье приблизиться к мужской гримерной, какей поднялся Алекс. В отличие от остальныхкрасно ее видел.

«Следуйте за мной».

Луна молча пошла за ним и вскоре очутилась у дверей его личной гримерной. Переступив порог, Жрица скинула покров невидимости — пусть Алекс рас гостью — и пригляделась сама.