Наваждение

улыбнулся. Любопытный город, этот потусторонней живности в нем про Не зря и Деверо, и Каоры решили именно здесь. Тут встречались такие привидениями, что даже у него, могу колдуна, волосы вставали дыбом.

одно из таких мест он и намеревал нынче вечером. От одной мысли приключении по спине пробежала дрожь, и Майкл помедлил, наслаж ощущением.

— Холли готова?

Бесенок подпрыгнул и радостно вильнул хвостом. Майкл кивнул.

— В путь.

Накачанная транквилизаторами,ла на заднем сиденье и пускала слюни.ливый бесенок скакал вокруг нее и пару раз даже вспрыгнул ей на макушку, однако она на него никакого внимания. Майкл посмотрел в зеркало заднего обзора и мрачноВ ясном ночном небе ярко светилилуны, пропади она пропадом, было не Вот и славно: учитывая, что за обряд он намерен провести, присутствие символа Богини некстати. И хотя сам Майкл предпочелдейство свершилось, когда в полуденном царит Бог, соображения безопасностипокрова тьмы. В итоге, когда колдун парковку у баптистской церкви, вокруг ни души.

Медленно и чуть ли не благоговейно Майкл выбрался из машины. Впрочем, робость его объяснялась не теперешним назначением здания. Когда-то здесь был масонский храм, в котором, по слухам, приносили в жертву не тольконо и людей. Имен собиравшихся здесь Майкл незнал, однако увиденного в стенах церкви иных комнатках под ними вполне хватало,понять: среди того, что здесь творится,ские жертвоприношения — еще не самое страшное.

Майкл открыл заднюю дверцу и выволок Холи. Ст она не могла, ее шатало, поэтому он просто взвалил ее на плечо и, сопровождаемый вертевшимся под ногами бесенком, зашагал к боковому

Дверь оказалась незапертой.

«До чего же доверчивый народ эти христиане!»

порог, Майкл направился прями к ризнице, стараясь не задевать по дороге цер скамей. Бесенок услужливо придержал дверцу, и колдун шагнул внутрь вместе со своей ношей.

Прислонив Холли в уголке, чтоб не упала, он медленно опустился на колени у задней стены и подсунул пальцы под ковер. Приподняв краешек, колдун рывком завернул ковер, под которым оказался квадратный люк в полу. Майкл отодвинул ковер подальше, открыл люк и снова взвалил Холли на плечо. Бесенок зажег фонарик и начал спускаться первым, спотыкаясь на каждой ступеньке, — луч пьяно покачивался из стороны в сторону.

Внизу их встретила непроглядная темнота.

«Нисхождение в ад», — мысленно хмыкнул Майкл.

Спертый воздух был пропитан густой,вонью — пахло кровью и смертью. Наконец лестница кончилась, и они очутились впомещении, о существовании которогозревали ни священник, ни прихожанеской церквушки. Стены, пол — все здесьзлом. Оно волной захлестнуло вошедших,вив Майкла вздрогнуть. По спинедок. То было мрачное, проклятое место,столько зла, сколько Майкл не совершилсвою жизнь. Ему стало страшно, и, посколькучувство было ему почти неведомо, Майклдался его новизной. Он уже приходил сюдажды, еще в детстве, с отцом, и запомнилключение в мельчайших деталях. Откудаузнал о существовании этого места, Майклсить побоялся.

Он поставил Холли на ноги, придерживаяодной рукой. Одержимая повернула голову,нула на него огромными безумными глазамичала тихо мычать, словно напевая детскуюку. А затем глухо захохотала. Эхо подхватилои разнесло его по подвалу — казалось, здесьхочет не одна безумица, а целая толпа сумасшедших.

Майкл снова поежился и заглянул Холли в гла был счастливый — как будто живущ существу это место очень понрави могло не радовать. Бесенок проворно подвалу, расставляя предметы по местам. Закончив приготовления, он подбежал к выпрямился в полный рост и отвесил церемонный поклон. Очевидно, даже странное существо прониклось важностью мо

стене перед ними виднелась перевернутая пентаграмма, начертанная свежей кровью — чьей, только догадываться. Из стены шаг фигура. Старик прошел сквозь — оставшиеся на его одеянии сле точности повторяли ее контуры.

Майкл уже видел его в тот раз, когда был здесь с Старик, своего рода священнослужи — а может, призрак такового, — творил обря просьбе редких посетителей, а в остальное развлекался тем, что пугал прихожан.

— Что привело тебя ко мне? — спросил он скрипучим голосом.

Я хочу связать себя с этой женщиной. Фигура подплыла ближе. В темнотерика пылали, как два уголька.

— Вот с этой? — спросил он, приподнявродок Холли длинным костлявым пальцем

— Да.

— Осторожен должен ты быть, незнакомец Она не такая, как ты.

Майкл слабо улыбнулся.

«Привидение, которое к тому же косит под Йоду».

— И не в своем уме.