Научный эксперимент

– Секретничаете? – она знала, что они, в отличие от младших, были дружны. – Не помешаю?

– Нет, мама, я спать ухожу! – Милена сердито опросила мать: – И не мой за Владом посуду, не маленький уже.

Мать кивнула головой, вызвав взрыв искусственного негодования брата:

– Нет, вы это серьезно? Мне что, в самом деле за собой придется посуду мыть?

Женщины переглянулись и вышли из кухни, оставив раздосадованного мужчину гневаться в одиночестве.

На следующий день Влад пришел домой рано. Вышедшая ему навстречу Милена огорченно вздохнула:

– Что, не ездил к Денису домой?

– Ездил.

– И что?

– Сейчас расскажу.

Он переоделся, прошел в комнату девочек.

– Хорошо, что Ленки нет. Спокойно поговорим.

Милена приложила подрагивающие руки к горящим щекам.

– Что, невеста все же есть?

Он кивнул. Милена не смогла подавить жалостного всхлипа.

– Я так и думала!

Он поторопился ее успокоить:

– Здесь не все так просто, как кажется. Я разговорился с бабушками, они там в беседке такой забавной у соседнего подъезда кучковались. И говорил я о красивой такой девушке лет двадцати – двадцати пяти, что живет в этом доме, по имени Вероника. Якобы она мне очень приглянулась и я хочу с ней познакомиться.

– Бабушки наверняка всей толпой на такой романтический крючочек клюнули?

– И не говори! Но пришли к выводу, что речь идет о Веронике из первого подъезда. Но там мутная такая история. Якобы она дружила с Денисом с седьмого этажа, они аж три года встречались, но потом поссорились. И она на него очень даже сердита. Там уже свадьба планировалась, а дело вдруг врозь. Вот и все, что я выяснил.

Милена помолчала. На душе было сумрачно и неприятно.

– Но, в общем, больше ничего компрометирующего о Денисе я не узнал. А то, что он за этой Вероникой ухаживал, ничего еще не значит.

– Да. И то, что он за мной теперь ухаживает, тоже ничего не значит. – Милена скорбно опустила вниз кончики губ.

– А вот это не узнаешь, пока не попробуешь. Так что не робей.

– У тебя о нем так мнение изменилось после того, как ты о его родителях узнал? – подозрительно прищурилась она.

– И это тоже, – он лукаво ей подмигнул. – Но главным образом после того, как он меня на снег через бедро кинул. Вот тут я его зауважал.

Милена поневоле улыбнулась.

– И ты давай не фордыбачь. Мне кажется, он нормальный парень. И нравится тебе. Так ведь?

Она неопределенно повела головой.

– Давай звони ему и на свидание соглашайся. Не морочь голову ни ему, ни себе. Но не сегодня позвони. И не завтра. Может быть, послезавтра?

– А в воскресенье я работаю. Причем целые сутки. Ты же знаешь, у нас постовая медсестра на больничном.

Влад что-то прикинул.

– Ну тогда на следующей неделе позвони. Но можешь и раньше, если сильно соскучишься. Я разрешаю, – с важным видом покивал он головой.

Милена грустно рассмеялась.

– Хорошо. Я позвоню. Может быть.

Денис злился. Злился всерьез и сильно. Вчера он, как дурак, пришел в неврологию к Милене, желая хоть издалека на нее посмотреть, но она на смену не пришла! И когда он спросил о ней одного из больных, то выяснил, что смена у нее только в воскресенье, но зато на сутки!

Для чего она его обманула? Не хотела видеть? Но почему? На что-то обиделась? На что она могла обидеться? Вроде ничего компрометирующего он не совершал. Денис перебрал несколько причин, пока в голову не пришла мысль об Иринке. Та вполне могла рассказать Милене о драке с Вероникой. А та наверняка заявила, что она его невеста. Вот и причина!

Он призадумался. Оправдываться не хотелось. Тогда пришлось бы рассказать слишком многое, а он к этому готов не был. Да и как скажешь, что скрывал от нее истинное положение дел?

Решил взять небольшой тайм-аут. Милена пообещала ему позвонить, вот пусть и звонит, он подождет, он терпеливый. А за это время определится, что говорить при встрече.

Но прошел день, потом второй, миновал третий, а она все не звонила.

Не выдержав, отправился в воскресенье к ней в больницу, зная, что сегодня она точно на работе будет. Посетители шастали туда-сюда, охранник был тот самый, что и в первый раз, бдительностью не отличавшийся, поэтому внутрь Денис проник без особых проблем.

Правда, его из-за белого халата пару раз принимали за врача, и пытались что-то у него выпытать, но он удачно от любопытствующих ускользал.

На третьем этаже в неврологии было более-менее тихо. Он снова устроился в том же уголке, что и предыдущие разы, и принялся наблюдать за обстановкой. Народу в отделении было мало, видимо, многих отпустили на выходной домой.

Милена не появлялась, и он было решил, что снова приехал зря. Спросил у проходившего мимо старичка в старинных роговых очках, работает ли сегодня медсестра Андропова, получил в ответ изучающий взгляд и сакраментальное:

– Она-то работает, а вот вас я, голубчик, что-то в наших рядах не припомню.

Говорить, что новенький, Денис не решился, уж очень въедливым выглядел этот старичок. Может, какой-нибудь следователь в отставке? Решил, что безопаснее признаться:

– А я не больной. Я ее друг. Просто ей по жизни некогда, так я хочу хоть здесь с ней парой слов перекинуться.