Рассеянный склероз (РС) – крайне тяжелое заболевание центральной нервной системы, поражающее в основном молодых, трудоспособных людей (средний возраст начала заболевания 20–40 лет) и в течение нескольких лет приводящее к инвалидности.
В последние годы отмечается неуклонная тенденция к росту заболеваемости рассеянным склерозом в городе и омоложению контингента больных.
Оказание помощи пациентам с рассеянным склерозом и их родственникам – важнейшая медико-социальная задача. Рассеянный склероз нередко поражает молодых, активно работающих людей, зачастую успевших, несмотря на возраст, достичь определенного положения в обществе, приобрести высокую квалификацию.
Особенностью рассеянного склероза является и то, что у большинства пациентов, особенно на ранних стадиях заболевания, высшая нервная деятельность страдает в минимальной степени, поэтому больные сохраняют способность решать служебные, домашние и социальные проблемы.
В то же время состояние больных рассеянным склерозом тесно связано с их психологическим состоянием, участием в повседневной жизни и производственной деятельности. Социальная изоляция, невозможность активно участвовать в жизни общества, осознание своей «бесполезности» и невостребованности неблагоприятно влияют на течение заболевания, приводят к психологической дезадаптации.
Научные сотрудники работают в тесном взаимодействии с созданной на базе Института мозга человека Санкт-Петербургской общественной организацией инвалидов, больных рассеянным склерозом. Комитет по здравоохранению и Комитет по труду и социальной защите Администрации Санкт-Петербурга, Институт мозга человека РАН, Санкт-Петербургская общественная организация инвалидов, больных РС, и Санкт-Петербургский государственный медицинский университет им. И. П. Павлова разработали городскую медикосоциальную программу «Рассеянный склероз». В клинике Института мозга человека под руководством Натальи Петровны и при непосредственном участии профессора Н.В.Черниговской закладывалась база для работ с РС.