Я уже почти подошла к лифту, как неожиданно моя карточка булькнула. Не так, как я к этому привыкла, когда снимают очки, а совсем по другому; удовлетворённо, что ли, словно заряженный под завязку персональник.
Дрожащими руками я вытащила из кармана карточку и почувствовала, что мне трудно дышать. Такого просто быть не может! Вместо моих родных ста пятидесяти баллов на ней горела надпись "185246". Я даже не представляла, что дисплей карточки имеет такую разрядность!
Кажется, тогда я начала глупо улыбаться, не в силах поверить в происходящее. Несколько минут я стояла, привалившись к стене и пытаясь собрать в одно целое разбегающиеся мысли. У меня почти двести тысяч очков. Такое вообще может быть? И что мне теперь с ними делать? А главное, как теперь мне жить среди ребят, у каждого из которых не больше полутора сотен?
Чем больше проходило времени, тем больше я понимала, что такое количество очков – это очень и очень неприятно. А какими глазами мне теперь смотреть на Полину, у которой – минус двести?!
Вспомнив, наконец, зачем я здесь, я поплелась по коридору, продолжая разглядывать злополучную карточку. Век бы её не видеть!
Вдруг количество моих очков стало прежним. Я прошла несколько шагов, пока не осознала этот факт, потом резко остановилась и пошла обратно.
Мне удалось отыскать ту гипотетическую черту, за которой очки резко увеличиваются, каждый раз на произвольное, но очень большое количество. Стоило мне только шагнуть обратно, количество очков становилось прежним.
Я несколько раз прошла туда-сюда, но потом опомнилась. У меня есть вполне серьёзное и важное дело, а я тут занимаюсь всякими глупостями.
Уже подходя к двери вчерашней аудитории, я почувствовала что-то неладное. Предчувствие меня не обмануло. Приоткрыв дверь, я увидела нелепо болтающиеся в воздухе человеческие фигуры в костюмах. Меня сразу заинтересовали странные позы учеников. Никогда бы не подумала, что где-то в нашей "Штуке" существуют места, в которых можно вести себя так, как это делали они. Кто-то сидел в позе лотоса, кто-то… возлежал (так вроде называется, когда человек лежит на боку, поставив под голову локоть), ещё один человек лежал на спине в строго горизонтальном положении и не шевелился вообще, а кто-то скакал на лошади (по крайней мере, это – первая ассоциация, которая у меня возникла; будь я более испорчена в моральном отношении, вполне могла бы подумать что-нибудь неприличное)
Среди всего этого, на полу, стояли две девочки и о чём-то весьма ожесточённо спорили. Негритянка лет двенадцати с многочисленными тоненькими косичками и рыжеволосая девочка с некрасивым нервным лицом.
На скрип приоткрываемой двери они обернулись.
– Чего тебе? – Не совсем вежливо бросила рыжеволосая.
– Мне костюм помыть нужно.
Девочки ошарашено уставились на меня.
– Так это ты? – Удивилась негритянка.
– Вот, – глубоко оскорблённым тоном процедила рыжеволосая, с непонятной ненавистью глядя на свою собеседницу, потом повернулась ко мне. – С какого курса, с первого?
Я кивнула.
– Вчера мы немножко поссорились с Красной Шапочкой…
– Не надо здесь её вспоминать! – Быстро сказала рыжеволосая девочка. – И вообще, вам вдвоём будет теперь проще объяснить ей , что тут было. Меня это не интересует. Разбирайтесь сами!
Саня, если меня в это дело впутаешь – пожалеешь!
– ЗачемКр… ей что-то объяснять? – Не поняла я.
– Потому что она сейчас сюда придёт.
– Для чего?
– Это ты у неё спроси, – кивнула она на негритянку. Быстрыми шагами, ловко уворачиваясь от нелепо двигающихся ребят в костюмах, прошла к своему, принялась возиться со всякими застёжками, озабоченно поглядывая в нашу сторону, наконец, закрыла щиток шлема и полностью покинула реальный мир.
Я подошла к негритянке ближе. Опасаюсь давать эстетическую характеристику лицам своего пола и другой расы, тем не менее не могу не упомянуть, что на мой взгляд Саша была довольно красивой, и ещё, она не вызывала чувство неестественности, как это всегда бывает, когда рядом оказывается чернокожий человек. Просто, обычная девчонка, разве что свет кожи чуточку не такой.
– Меня Настей зовут.
– Мне-то что?
Александра смотрела на меня совсем не дружелюбно. Сначала я заулыбалась, потом моя улыбка потухла.
– Что случилось?
– Ты знаешь, что я Красную Шапочку сюда вызвала?
– Зачем?!
– Потому что это её обязанность – поддерживать порядок в учебном корпусе. Нам и своего холла хватает. Сегодня с утра залезаю в костюм – а там такой запах… И попробуй разберись, кто виноват! Ты что, раньше не могла прийти?
– Не могла. Мне только что сказали.
– А у самой головы нет? Нагадила – и в кусты.
– Вообще-то, это не совсем я. Меня попросили.
– Нагадить?
– Нет, убрать.
Негритянка задумалась.
Она поймала мой взгляд (я как раз разглядывала ребят в скафах у неё за спиной), и очень засмущалась.
– Ты тут третий день учишься и уже прогибаешься? – Хмыкнула она. – Начало хорошее. – И сделала шаг вперёд, оттесняя меня к двери.
– Ничего я не прогибаюсь! – Возмущению моему не было предела. – Меня просто ПОПРОСИЛИ. Если заставить мыть костюм ту, кто на самом деле виноват, то она отсюда вообще уедет.