Наследник Двух Миров

– У хозяина хорошее чувство юмора, – с улыбкой пояснил тот.

– Но если дыра, как тогда с ней? – Я кивнул на измученную Элейну, которая, казалось, потеряла ко всему интерес и машинально переставляла ноги, тяжело опершись на мое плечо.

– Ничего страшного, переживет. Выбора у нас нет. Как и денег на что-нибудь получше, – махнул рукой эльф. – Идем. Тут недалеко.

И действительно, через пять минут мы уже входили в двухэтажное каменное здание с гордым названием «Приют аристократа».

Глава 14 Гостеприимный Рэнд

Рэнд – второй по величине город Коннерта. Когда-то обычная деревушка, окруженная деревянным частоколом. После захвата королевскими войсками отстроена и превращена в мощную крепость. Население более пятидесяти тысяч человек. Постоянный гарнизон пять тысяч солдат и двадцать магов.

Д-р Роен. Познавательная география

Трактир мне не понравился. Старое обшарпанное здание. Грязные стены. Грязные окна. Грязные двери. Обитые треснувшей древесиной порожки, которые дышали на ладан еще при моем дедушке. Да и публика вокруг… была далеко не самая респектабельная. Но он находился недалеко от главных ворот, и это стало решающим доводом для нас.

Как ни странно, изнутри заведение смотрелось вполне пристойно. Полы чисто выметены. Столы выскоблены. А две дородные подавальщицы одеты хоть и не слишком скромно, но вполне опрятно. По мне, так жить можно, даже не сильно опасаясь за свою жизнь и здоровье.

Увидев в дверях нашу троицу, трактирщик – низенький упитанный и отчаянно лысеющий мужик – с энтузиазмом потрусил к нам навстречу. Эльф скользнул вперед, шепнув нам загадочное:

– Переговоры веду я. Подыграйте.

Я немного посторонился, пропуская его. Элейна же спала на ходу и вмешиваться в разговор явно не собиралась. Что бы он там ни начал нести, ей на это было наплевать. У меня тоже не было особого желания общаться с хозяином. Местных обычаев не знаю и легко могу попасть впросак. А если так, самое время вспомнить, что молчание – золото, и рот лишний раз не открывать.

– Здравствуйте, господа! – расплылся толстячок в счастливейшей улыбке, как будто не простых постояльцев, а детей родных встречал после десятилетней разлуки.

– Добрый вечер, – пропел Руалин высокомерно-снисходительно.

– Чего желаете? – угодливо поинтересовался трактирщик.

– Две комнаты на эту ночь. Одну для меня, вторую для моей сестры и ее мужа. Найдется?

– А как же не найтись, господин? Все будет в лучшем виде. Четыре серебряные монеты, и комнаты ваши.

– Три. И в оплату входит ужин для нас.

– Но, господин, позвольте… это же грабеж! Я не могу!

– Четыре серебряные монеты – вот это грабеж. Но если вы не согласны, мы можем остановиться в каком-нибудь другом месте. Ближайший трактир ведь недалеко? Если мне не изменяет память, всего в нескольких кварталах отсюда. Я прав?

– Э-э-э… – промямлил толстячок. – Ладно. Три. Садитесь за любой стол, вас накормят, а потом проводят в комнаты.

Я был, мягко сказать, удивлен. Чтобы кто-то из этой жуликоватой братии согласился уступить четверть от первоначальной цены? Да такого просто быть не могло. Все известные мне трактирщики скорее удавились бы, чем согласились на такое.

Когда мы сели за стол, Руалин самодовольно усмехнулся и гордо выпятил грудь. Он явно ждал вопросов. Но мне и впрямь было интересно, как он это сделал, поэтому я спросил:

– Почему он согласился?

– Так вечер уже, – лениво отозвался эльф.

– И что?

– И все, – насмешливо-снисходительно ответил тот. – Утром такой фокус бы не прошел. Понимаешь, Эндрю, дело в том, что нам повезло. Уже вечер, в «Приюте аристократа» есть несколько свободных комнат, а очереди из постояльцев – нет. По крайней мере, я ее не заметил. Вероятность, что они пожалуют поздней ночью, ничтожно мала. Но даже если и так, с них можно взять и двойную цену. Они-то скупиться не станут. Просто потому, что выбора особого у них не будет – либо заплатить, сколько скажут, либо на пороге ночевать. После заката по Рэнду гулять небезопасно. А мы останавливаемся всего на одну ночь и завтра утром уже съедем. То есть трактирщик либо соглашается на меньшую сумму, либо его прибыль перекочевывает к соседу, к которому мы успеем дойти еще засветло. Улавливаешь?

– Кажется, да. То есть нажиться на нас особо не получилось, но и внакладе он не остался?

– Да. Но вот за воду придется заплатить отдельно.

– Какую воду? – не понял я.

– Вы искупаться не хотите?

– Я хочу! – встрепенулась девушка. – Я очень и очень хочу! И даже скандала устраивать не буду, только дайте мне возможность привести себя в порядок.

– А по какому хоть поводу скандал? – насмешливо поинтересовался Руалин.

– Ты сказал, что являешься моим братом. А Эндрю мужем.